林文豹与花庆祥逃入凤凰山时，晨光已淡，山道蜿蜒曲折，林深草密，乱石嶙峋。马蹄踏在落叶与碎石上发出沉闷声响，惊得林中飞鸟扑腾而起，唢呐般的山风呼啸而过，卷动荒草簌簌作响。林文豹回望山口一眼，神情阴鸷，低声吩咐花庆祥：“你我退入谷腹，引敌深入，等索将军布下杀阵，再做回马之计。”花庆祥一抹嘴角冷笑，点头不语，勒马潜入山幽。
不到一炷香光景，杨延平、郑印、杨延安、杨延定四骑疾驰而至，绕过两道山环，前方空空荡荡，不见敌踪。林间浓雾未散，光线昏沉，雾气里树影婆娑，仿佛有无数潜伏的目光在窥伺。马蹄声在石谷间回荡，像是敲在人心上。杨延平心头微跳，扫视四周：“不对劲。”他握紧手中长枪，低声提醒众人：“地形过于狭窄，莫是敌人诱我们入谷。”
四人策马又进一里，山势更逼，道路宛如蛇腹，愈走愈窄，前路突兀中断，竟是一个死胡同。前方峭壁断崖，寸步难行。杨延平猛然勒马惊叫：“不好！是死路！中计了！”
四骑掉头飞奔，尚未走出百步，忽听“轰隆”一声巨响如雷霆炸裂，山体震颤，尘烟滚滚，乱石从半山飞坠而下，断木横空，刹那间封死归路。马匹惊嘶，人声未落，两侧山坡骤然燃起狼烟，几声沉闷炮响之后，山坡之上人影涌动，黑压压两三千人齐齐现身，箭矢如林，寒光闪闪，遥遥指向谷中四将。
山风带起尘土扑面而来，弓弦未响，已让人胆寒。左侧山坡忽传来一阵刺耳笑声，语气尖利阴狠，仿佛夜枭啼哭：“郑印小孺子！杨家余孽！身陷绝地，还不快快下马受缚，做俘虏尚有一线生机！”
郑印怒目而视，抬手搭凉棚遥望说话之人。那人身材瘦高，瘦得宛如竹竽，脑袋小而尖，脖颈细长如鸡骨，一副烧饼脸，狗眼、趴鼻、薄唇、招风耳，连胡须都黄卷成结，样貌之丑，令人见而生厌。其形如鬼，如若夜见，恐吓婴孩三日夜不能寐。此人正是南唐臭名昭着、却自诩“赛毛遂”的索天启。
索天启立于坡上，旁边站着林文豹、花庆祥与花解玉等人，皆居高临下，眼带讥嘲，仿佛看着一群将死之人。杨延平心中剧震，他本就疑虑重重，如今方知中了敌人伏诡，早该止步，却误入险境，悔意如刀割胸膛。
郑印却全无畏惧，怒喝道：“林文豹，有种的你滚下来，郑老子与你大战三百回合，手下见真章！”林文豹不甘示弱，大声应战：“黑小子，莫以人多欺寡。你我兵不等势，此为正道。要战，便上来，分个胜负！”
“你等着，我上去宰你！”郑印催马直奔坡上。才奔出几步，忽听山上传来紧促急梆，“邦！邦！邦！”声声震耳，接着箭雨如骤，“嗖嗖嗖”直扑面门，箭矢密布如织。郑印奋力挥动蛇矛拨挡羽箭，寒芒交错，火星四溅。然尚未近坡，一支狼牙箭狠戳坐骑前腿，战马痛嘶，猛然掉头狂奔，将他带回谷底。
山上弓弦顿止，林文豹又冷笑：“怎么？你不是要上来吗？继续啊！”郑印咬牙切齿：“有种你别藏着，我就杀你个狗贼！”说罢再欲冲锋，却被杨大郎死死拦下：“千岁不可！敌伏已现，再冲只会白白送命。君子斗智不斗口，我们要先脱困，再谋一战。”
四将互望一眼，不得不收起火气，各自调转马头，在谷中兜转搜寻生机。但山谷封闭、地形狭窄，早已是瓮中之鳖。即便他们皆是骁勇之将，面对万箭齐发，也无计可施。
索天启立于山头冷笑不止：“你们四人下马投降，或有活命之机。不降？我一指挥，便叫你们尸骨无存！”他言罢转身对林文豹道：“这四人就交我处置。此刻扬子关守将尽出，正是破关良机。你我若再迟疑，只怕城门紧闭，夜长梦多。”
林文豹点头：“有理。花兄随我走，咱们分出三百精锐，奔袭扬子关。”
风卷铁蹄，刀枪晃动，三百南唐铁骑随即分出队列，浩浩荡荡下山，直奔扬子关而去。及至城下，三百人立马怒吼，喊杀震天：“扬子关的逆贼听着！速开城门投降，不然屠城诛族，一个不留！”
而此刻，扬子关内早已警声大作。原来潘仁美与四员副将本也在追击途中，但马速不及杨家三杰，赶到凤凰山时正听见谷中连声炮响，便知伏兵已起，郑印等人恐凶多吉少。王凤、王祥等人愤然请命，欲破山救援，但潘仁美挥手制止。
他望着烟尘中的山谷，神色沉凝：“杨家三子皆非庸将，尚且困于伏中。你我数人贸然入山，不过是送命罢了。”他转眸指向身后的城池，“若扬子关失守，肖升、郁文与众将家眷落入敌手，那才是万劫不复。”
众将皆知此言不虚，沉默应允。潘仁美勒马回返，率部驰回扬子关，第一时间赶回大帅府召来肖引凤、郁生香与曹金山。
曹金山原未随军出战，因肖、郁两家已归宋降顺，准备迁居寿州，由他一人留下整顿家财、安顿车马。他本以为杨氏三杰出马，必能斩敌退敌，不料敌人诱敌深入，如今竟有覆军之危。
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