曹金山沉默不语，背后忽传一声低沉却熟悉的嗓音：“贤侄女，莫要寻短见，我有话，要与你父女相商。”
花解玉听得声音，猛然回身，只见一位身披战甲、满脸风尘的老将从人群中走出，眉宇间尽是沧桑与慈意，正是久未谋面的肖升。她惊呼出声，几近失声：“是你……元帅？宋将……宋将已经救出囚车之人，那……索天启呢？”
她目光如炬扫视四周，唯独不见索天启的踪影。
索天启，早已趁乱逃脱。
原来，就在石英与花庆祥争执之际，杨家兄弟与郑印猛冲南唐军阵，铁骑如风，直斩敌列，砸碎囚车，救出肖升与郁文。铁链崩断之声未息，肖升已然翻身上马，顾不得喘息，便奔赴前阵，心中所挂，正是花氏父女的安危。
他头发散乱、满面泥尘，一边抚整发髻，一边快步走来：“贤侄女，莫急。我与你父亲，还有些旧事未说清楚，等说透了，你想死也还来得及，天光还长着哩。”
花解玉冷笑一声，眼中却盈着泪光：“说什么？我们父女落到这地步，还能讲什么？如今人为刀俎，我为鱼肉，随你们处置便是！”
肖升叹息一声，唤来肖引凤与郁生香看护花解玉，随即与郁文耳语几句，而后正色走向花庆祥。
“花贤弟，”他语气低沉而诚恳，“当年你我共饮马革裹尸之酒，换心为誓，如今竟成敌对，实令人唏嘘。回想旧日，心中难安。”
花庆祥冷然答道：“人无千日好，花无百日红。往昔之事，已成过眼云烟。今日南北对阵，各为其主，无需再提。”
肖升一笑，却无怒意：“我知你心如顽石，可情谊非一朝一夕所塑。实不相瞒，当初我也是忠于李后主之人。可白莲圣母一番话点醒梦中人李后主荒淫无道，纵容奸佞，听信妖道于洪妄兴刀兵，祸国殃民。而宋主明圣宽仁，洪福齐天。我思及此，方下决心改旗易帜，由郁贤弟引荐归顺大宋。这叫‘大将保明主，俊鸟登高枝’。”
他顿了顿，眼神落在花庆祥身上：“本想着咱们三兄弟还能共事一堂，哪知你却先一步走入这死局。如今为时未晚，回头是岸。你年纪已大，生死或可置之度外，可你女儿年方二八，难道你真要拖她下地狱？还有你夫人、部属，岂能全都陪你赴死？何苦呢？”
花庆祥闻言，默然低头。他的手在颤，牙齿在咬，心中却如惊雷炸响：是啊，大宋英才如林、兵强马壮，南唐政局腐烂，迟早倾覆。肖升早看明白，而自己却固执至今，如今兵败被擒，何谈节操？若再投降，岂不落人口实，成了贪生怕死之徒？
沉思良久，他终究抬头：“肖升，莫劝了。我败了，就该伏罪。若你还念及旧情，便放我妻女一条生路。我死也瞑目。”
肖升摇头：“贤弟此言差矣！你若愿归顺，我当为你引荐。若不愿，我可放你退隐，不做交兵之人。你我皆未受宋皇封爵，如今仍是旧交，尚有自决之权。将来若我封爵在身，便不得再擅自为你开脱。机会难得，切莫错过。”
说罢，他转向郁文：“贤弟，快给花将军松绑，若他去，我不拦。”
郁文快步上前，满脸诚意：“花贤弟，当年营中确有龃龉，今日俱往矣。我等愿化干戈为玉帛，祝你安然归隐。你女儿聪慧贤良，不应受你连累。”
说罢动手解绳。
花庆祥神情羞愧，目光复杂，正欲开口，忽听耳边传来急促马蹄声。花解玉早已翻身下马，奔至父亲身边：“爹，走吧！事已至此，走远些，或许还有一线生机。”
花庆祥一把握住她的手，声音低哑而哽咽：“孩子，爹错了。你两位伯父才是真正的忠臣良将。我们不能再走。”
他猛地转身，“扑通”一声跪倒在肖升与郁文面前：“二位兄长，不计前嫌，既救我性命，又放我自由，使我父女不至尸骨无存，大恩大德，铭记五内。但……我不能走。我是你们俘虏，岂可擅离？若你们信得过我，我愿领罪归顺，大宋营中牵马坠镫，听候差遣。只愿能留得一线生机，报此再生之恩。”
老泪纵横，泣不成声。
肖升眼眶也湿了，伸手将他扶起：“贤弟，你早该如此！我与郁文愿为你作保，保你忠心不二。”
三人把臂而立，情深意重。四周众将目睹此情，皆肃然起敬，纷纷趋前施礼。
肖引凤上前一拱手：“此番能败林文豹，救下二位伯父，还得多谢石英与太原侯曹老将军出力。快些上前，拜见曹侯爷。”
三人整了整盔甲与袍服，步至前阵，向曹彬躬身一礼：“曹侯爷，我们投降来迟，罪责难逃，唯愿老将军在陛下面前美言几句，以求一线宽宥。”
曹彬骑在马上，望着前方三位老将拱手施礼，连忙翻身下马，急步迎上前去，拱手还礼。“曹某不敢当！三位将军深明大义，献关归宋，实为国之幸、民之幸。等我回寿州，必当奏明圣上，三位功劳卓着，定有封赏！”
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