北风凛冽，狼牙寨中一片死寂。寨外山岭如削，寒风卷着积雪扑打在寨墙之上，木栅吱呀作响，如同呻吟。寨中三人围着篝火坐着，气氛凝重。
杨景、七郎披甲倚靠营柱，目光始终未从寨门移开，仿佛那扇门外随时都会冲进敌兵。而老令公杨继业坐在中军大帐前，面色苍白，左臂血迹未干，仍然挺直脊背望着黑夜。
此时，寨门外忽然传来一阵异响不是风声，不是敌兵，而是极轻的脚步声，伴着微弱的灯光在夜幕中移动。三人齐齐起身，手已握紧兵刃。
那人走得不快，却步步稳重。红灯在夜色中晃动，映出他头戴圈金毡帽，身披黄袍，腰悬玉带，肩上飘着狐尾，后脑插一支雄鸡翎，竟是一身辽国皇亲打扮。他左手提着一个金漆食盒，右手举着红灯，面容年轻清秀，却眉眼间有一丝不加掩饰的激动。
杨继业一见那张熟悉而又陌生的脸，身子猛地一震，几乎站不稳：“是……八郎？”
“爹我来看您来了！”那少年人高声一唤，竟一跪不起，眼圈顿时泛红。转头又向杨景七郎笑道：“六哥、七哥，好久不见！”
杨继业喉头一哽，颤声问道：“你……怎会出现在这儿？这一身……你从金沙滩败后，到底去了哪里？！”
八郎抬头，语气低沉，脸上写满难言之苦：“说来话长……我先送饭，您身子要紧。”
他把食盒郑重放下，揭开盖子，热气腾腾，香味四溢，竟是上好的羊肉羹和熟饼。他显然不是敌营的奴仆，否则怎会如此真情流露？杨继业眼神愈发复杂，望着自己最小的儿子，满是苍凉与困惑。
原来，当初金沙滩大战时，众兄弟浴血突围，却在混战中将八郎落下。年幼的八郎孤身一人，力竭之际，被辽兵擒住，押往皇城。
正当辽兵押解途中，忽有一女将驾马飞奔而来。那女子一袭战甲，眉目如画，却气势凌人。她策马上前喝止押解军士，眼光一扫，落在八郎身上，不禁心头一震血污之下，竟是一位英俊少年，虽被俘仍傲然挺立，神情倔强冷傲，像是一株风雪中的青松，宁折不弯。
她是辽国三公主玉镜，肖太后亲女。那一刻，她的心仿佛被重重撞了一下。
“你们都退下，此人我自带去见皇娘。”她挥手，带走八郎。
玉镜的营帐内，灯火柔和。她命人替八郎包扎伤口，并亲自送上热汤。可八郎冷眼相对，不仅不感恩，还口出怒骂：“要杀便杀，莫要装出慈悲模样。我乃堂堂宋将，岂受你等番人施舍！”
玉镜非但未怒，反倒觉得这少年更加有趣鲜衣怒马、傲骨铮铮，竟对自己毫无惧色。她眸光渐柔，轻声道：“你可知你骂人的样子，我竟更喜欢了。”
宫女惊讶，玉镜却下令：“不许放人，此人留在我营中！”
纸终包不住火，辽军清点战功时，有人上报：“擒得一中原小将，现押于三公主处。”韩昌听闻此言，心惊肉跳，不敢自行处理，连忙通报肖太后。
肖太后坐在王座上，冷冷看着被押来的杨八郎。少年披破衣、带铁铐，却腰杆笔直，目光如刀。她眉梢一挑：“此人为何不跪？”
八郎昂首：“我是宋朝男儿，岂跪蛮夷女主！”
“大胆！”她一拍扶手，厉声：“拖出去，斩！”
禁卫上前，欲强行押人，玉镜却一把扯住太后衣袖，低声急道：“母后他……我想留下。”
肖太后目光一冷，随即眯眼打量八郎，脸上浮出复杂神色。这个少年，的确不同寻常。
她思忖片刻，竟缓缓点头：“好。既是我女儿中意之人，且留他一命。”
其实肖太后的心思远不止此。她野心勃勃，欲吞中原，若能招降杨家后人，说不定能在日后进攻宋朝时发挥大用。
寒风凛冽，北国王帐之中灯火通明。杨八郎被押解而至，满身风尘，脸上却不见惧色。肖太后坐在殿上，眉眼含笑，语气温和得令人心惊：“小将军，我看你天资不凡，仪表堂堂，若愿归顺，富贵荣华尽可享有。你若再冥顽不灵，哀家可不再手软。”
八郎冷眼相对，心中暗忖：此言虽软，实则带刃。归顺？我杨家宁死不降！
太后见他不语，微微冷笑，唤来亲侄肖天佑：“你去与他说，若他肯开口，便赐婚三公主。”
八郎愕然。果真如此？竟用美人计来诱我？他心潮翻涌，脑中却闪过金沙滩哥哥们倒下的身影，义愤填膺，毫不犹豫摇头：“杨家将生为宋臣，死为宋鬼，不拜异族香火！”
肖天佑面色一沉，将八郎答复回禀。太后震怒，一声冷喝：“斩！”
刀斧手应声出列，寒光森森。三公主却忽地站起身来，挡在八郎面前，语气柔婉：“你若应亲，不但免死，他日南北一统，我可随你回中原，与亲人团圆。可若死于此处，便真成黄土一抔，永无再会之时。”
八郎一震这话直击他心底最柔软的角落。是啊，父兄是否安然？京城杨府是否尚存？他若死于此地，谁人得知他没有变节？思及此，他终是咬牙点头，低声答道：“好，我应亲，但有一事……我愿更名为王顺。”
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