狄广兄妹正在金亭驿中依依惜别，气氛低沉哀伤。老太太站在金亭驿厅前，眼含热泪，从宽袖里取出一对玉鸳鸯，朝女儿轻声唤道：“这对鸳鸯玉，是你爹爹当年奉旨征辽，凯旋回朝、加官受赏时，圣上亲赐之宝。此玉不仅温润坚固，还能辟邪镇煞，就算刀斧砍也砍不下。你爹去世前，将它留作传家之宝，我便一直珍藏至今。如今你要进京，我将其中一只给你随身佩带，另一只留给你哥哥，日后若有重逢，也好凭此相认。”
狄小姐听到这番话，眼眶早已泛红，伸手接过玉鸳鸯时，指尖冰凉，心头却是一阵阵发热，酸楚从胸口涌起，险些要哭出声来。她本想说几句话，但陈公公已在外头催了好几次，她只得强忍着泪水，缓步登上香车，与其余秀女一同启程进京。
那一日送行的亲朋几乎倾府而出，父母、兄嫂、婢女、亲族前呼后拥，送至府门外，整条街巷站满了人，少说也有三五百。有人忍泪相送，有人声声叮咛，有人哭得不能自已，一时间，啼哭与嘱托交织在一起，场面极其动人。
陈公公吩咐车马起程，文武官员们也纷纷前来道别，场面庄严而肃穆。
岳氏太太望着女儿所乘的香车缓缓启行，只觉得心头一紧，眼泪顿时如断线珠子般涌出，哀哀哭声凄楚刺耳，竟忍不住扑倒在地。狄广赶忙下马将她扶起，柔声劝慰几句，太太才勉强登轿，仍在不住抽泣。狄广送走众人后回到府中，入内安抚夫人。
孟氏夫人早已得知小姐别去之事，见狄广归来，夫妻相对无言，却满腔忧思，只能叹息着商量后事，心中难掩失落与伤感。
陈琳押车出城，一路向汴京进发，水路陆路交替行进，舟车劳顿，行程遥远。过了月余，方抵达河南地界，又走了数日，终于抵达帝都，在午朝门外等待召见。
恰好当天真宗天子早朝完毕，正在长乐殿中与南清宫八王爷对弈。内侍奏报秀女已选送回朝，正在殿外候旨。天子听了，颇觉喜悦，立即下令先宣陈琳进殿奏明选情，随后再传见美人。
陈琳领命来到午朝门外，命众美人下车，准备朝见圣上。当下由他引领八十名美人步入长乐殿中，齐齐跪倒在丹墀之下。
他将名册呈上，由内侍摊展在御案上。天子举目一看，第一位美人姓狄名千金，籍贯山西太原，身份一栏注着“宦门”两字。天子看完，心中微动，传旨令首名狄千金进殿。
陈琳领旨下阶宣召，只见那少女身着淡金衣裙，步履从容，缓步登上丹墀，跪下叩首，语声婉转清脆，口称万岁。
天子望着她，顿觉眼前一亮，只觉她如天宫仙子，面容端丽，气度出众，心中大喜，笑道：“这女子果然美貌非凡。”
八王爷也不禁称赞：“不止容貌出众，举止也十分端庄，看她气质应出自书香世家，不似寻常百姓。”
天子点头笑道：“王兄目光如炬。且待朕亲自问一问。”随即出声问道：“狄千金，你既来自太原，出身宦门，父亲官居何职？可详细奏来。”
狄千金俯身领旨，抬起头时神色恭谨，却并不怯懦。她声音清亮，在殿中回荡得极稳：“臣妾原籍山西太原，自幼便在宦门之家长大。家父名叫狄名元，任的是总制之职。他的兄长，也就是臣妾的亲伯父，便是总兵狄广。两人世代受朝廷恩养，自祖辈便随朝征战、报效国家，是沐浴皇恩多年的勋臣之家。”
殿中一时安静，只余她落字清晰，既无夸张，也无隐饰，把身世来历述得清清楚楚。
天子听完诗，眉开眼笑，极为欢喜。八王爷点头道：“果然是才貌双全之选。”
天子大笑道：“王兄果真慧眼识人！朕其实早有打算——王嫂去岁仙逝，王兄膝下尚缺中馈之人。如今这狄千金既貌美又出身勋臣之家，正可担此重任。朕欲赐她入南清宫，作王兄内助，如何？”
八王爷听了陛下之言，顿时惊讶莫名，连忙起身谢罪，躬身推辞道：“陛下如此厚恩，臣实不敢当。狄千金乃是奉旨进宫侍候圣驾，微臣怎敢越礼，将其收为配偶？此事恐有失体统，臣恳请圣上明察。”
天子却一笑置之：“王兄毋须多言。朕心中已有定意，此举并不失礼，不会叫你陷于不义。你但领旨便是。”
随即传旨，命陈琳将狄美人送往南清宫居住，又赐随侍宫娥十六人，脂粉银十万两。
八王爷见圣意已决，只好再拜谢恩，不敢违抗。
此时陈琳奉旨送狄小姐入南清宫，不多时便安顿妥当。天子又翻阅名册，见第二位美人名为寇承御，笑着说道：“这名字也起得好。”遂将其列为新一批的首位美人。命令宫娥引导其余七十九名美人至东宫娘娘处，分配至三宫六院暂住。此处暂且不表。
次日清早，天子又令户部发放库银一万六千两，赐予山西应选之家父母，以作抚养之用，慰其心志。
是日，狄小姐早起梳洗，由宫娥伺候穿戴妥当，换上正式的贵人服饰。八王爷先行朝北阙谢恩，然后端坐正殿迎候。
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