韩爷道：“贤侄既身怀武艺，自该择路扬名。待机缘到来，老夫必为你荐拔。”
狄青坦然道：“侄儿虽略通刀枪，但无荐举，只得听天由命。”
韩爷正色道：“此语大谬。男儿立身，当当机立断，何须守株待机？世上英雄，多出寒微。你正当少年锐气之盛，岂可自困一隅？况庞洪、孙秀皆奸佞小人，利刃架颈，终不能久。”
狄青抬头，目光炯然：“侄儿虽不敢自许，但若得一线天机，自当为国出力，决不落于人后。”
韩爷闻言大悦，抚掌连赞：“妙哉！贤侄胸怀如此，必是展翼之鹏，非池中之物。”
灯火之下，叔侄二人越谈越深，越说越觉情义相投，寒夜清光，皆似温和。
此时庞府中，李继英见狄青已越墙脱险，心里大石落地，于是折回书房覆命。
庞洪独坐灯前，正慢慢举杯，脸色在银灯下显得阴沉而冷。他听见李继英来报，笑得狡黠：
“狄青果然醉倒么？很好。此人能力降狂驹，非凡手段，你动手须得谨慎。”
李继英强忍心中怒火，抱拳道：“太师爷放心，狄青已醉得糊涂，取他首级易若反掌。”
他说罢，恨不得当场拔剑斩了此老奸贼，却知此刻若翻脸，只是白白送命，便将怒气压在胸底。
他腰间早藏了私积白金百余两，又取了相府灯笼，背上宝剑，诈称奉命前往后园，一路哄骗侍卫，穿过重重府门。彼时三更鼓响，府中灯火稀零，或睡或醒的家丁无心盘查，也未曾落锁。
李继英对守门家丁只说：“奉太师之命，要去孙兵部府传话。”语气沉稳，脚步匆促，便一路出了七重府门。
庞府平日常有夜差往兵部走动，而李继英行事端正，也最得人信任，故无人怀疑，也无人拦问。他一跨出府门，只觉胸口豁然开阔，宛如鸟脱樊笼，鱼跃深潭。再出了城关，更是疾奔而去。
这一夜，庞洪独坐书房，对着银灯与酒杯。酒意上头，心神渐散，倒在沉香榻上睡去；内外家丁亦各自安眠。
五鼓将至，庞太师酒醒，换衣上朝。朝罢回府，园官慌忙禀报：“园中大石旁枝叶散乱，墙外新落草土，狄青……像是逃走了。”
庞洪大惊，立即讯问家丁。家丁跪伏于地，战战兢兢道： “昨夜三更前后，李继英称奉太师命往孙府，却未见回。”
“他是独自出府，还是与狄青同行？”
“回太师爷——小人当时只见李继英举着灯笼，匆匆出了府门。那时夜色深沉，前后皆静，小人未曾分明瞧见旁有何人随行。李继英行迹仓促，小人亦不敢妄断，只能照眼前所见回禀。”
庞太师拍案而起：“好奴才！定是将狄青放走！”
他怒气翻腾，亲入园中查探。墙垣三丈、门口层层封锁，本无逃路。然而走至盘陀大石，只见巨石与旁树枝桠相接，枝叶折乱，墙外痕迹甚鲜。
庞洪心中顿时雪亮：“狄青必从此处跃去隔壁韩吏部府。”
他旋即回堂，下令家丁四十名分路追捕李继英，又令兵部点兵三千，前后围堵韩府，务必搜得狄青。
孙秀闻讯震怒，踏地作响，大骂李继英欺君毁法，又疑韩吏部窝藏逃卒，遂点三千铁甲军，与庞府兵马一道，将韩府团团围住。
韩府家丁惊慌奔入：“大人！庞太师率军围住府门，索要狄青，说若不交出，便要破门入查！”
韩琦却稳坐如常：“慌甚？老夫自有处置。”
狄青在旁闻言，怒火中烧：“叔父勿忧！若给我一口兵器，小侄便杀出重围，使他们知我不是可欺之辈！”
韩琦正声道：“不可。庞太师为命官，你为庶民，一旦伤了军兵，他必借机参劾老夫。贤侄切记，勿让一时之怒坏了大事。”
狄青虽心中焦躁，却只得忍下。
正在说话间，外头喧哗更甚，家人急报：“庞太师亲自到了！”
韩琦站起，神色镇定：“来了更好。贤侄随我来。”
他带狄青绕至后院一座高楼前，楼额书“御书楼”。楼内供着先帝赐下的圣旨牌位，除皇帝与韩琦外，无人可入，否则以侮君论罪。
韩琦开锁推门，让狄青进去：“你在此处最为稳妥。”
说罢关起重门，加上铁栓，将钥匙收好。
随后他命家丁开府门，迎庞太师入堂。
庞洪面色阴沉，步入堂中，韩琦仍礼数周全，与之相对坐。
韩琦先道：“老太师，我未犯国法，你却带兵围府，此举何意？”
庞洪冷声道：“韩大人何须装糊涂？狄青逃卒似已藏在你府中。速速交出，免得本官无礼。”
韩琦淡道：“老夫并不识什么狄青。太师若要搜，尽管搜，我府绝不阻拦。”
庞洪一挥手，众兵如狼似虎，把韩府内外寻遍，唯独御书楼外，无人敢踏前一步。
半晌，兵丁回禀：“太师，府中未见狄青踪影。”
庞洪疑虑难平，目光不由落向那座高楼。心知狄青或许藏在其中，却又顾忌楼内圣旨，终是不敢擅入。
韩琦见状，唇边浮出一丝冷笑：“老太师既疑狄青在御书楼，为何不搜？三千军马白白立在府前，岂不劳而无功？”
庞洪被逼得胸口发闷，却又无可奈何，只得咬牙沉默。
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