御街风怒，云沉如墨，紫禁宫门前杀气沉沉，金戈森立。包拯一身铁面黑袍，手执金牌立于丹阶之前，面如沉钟，目光如电。他袖袍一拂，声震天听：
“王朝、马汉——撞宫门！”
“咣啷！”一声巨响如雷，铜铡横推，撞破宫门，门扉震动，尘沙四起，连屋檐金瓦都似震颤三分。宫门内的御林兵惊骇退避，宦官侍女四散奔逃。自宋开国以来，敢以御刑撞宫者，唯包龙图一人。
内廷总管宦官魂飞魄散，连滚带爬地扑至包拯面前，俯身在地，额贴青砖，口中哆嗦求饶：
“包大人息怒！御刑入宫，惊扰圣颜，小人罪该万死……容小人即刻进殿通报，请陛下亲降赦旨，万望大人高抬贵手！”
包拯冷冷一望，言辞如铡刀：“好，我只等一刻。若陛下不出，赦不赦佘太君与平南王之罪，那便叫你等先来一人，试试这铡刀锋利如何。”
宦官磕头如捣蒜，战战兢兢退入宫中，不敢稍迟。宫门之外，风声肃杀，铜铡横列于丹阶之下，尚方宝剑映照冷光。包拯神情凝肃，身后数十役差虎视眈眈，战意腾腾，似要以一身正气撼动皇权威仪。
不多时，止进宫门再启。只见仁宗赵祯神色仓惶地自殿内疾步而出，龙袍未整，玉带歪斜，面如菜色，步履踉跄。他走至包拯身前，低首拱手，口中颤声：“皇兄，息怒，是朕一时糊涂，铸成大错！”
包拯眼神锐利如刃，紧紧盯着赵祯。眼前这位皇帝，方才金殿之上还口出雷霆，斥臣不赦，怎地转眼便如此低声下气？他心中一凛，念头电转，已然猜出其中缘由。
果不其然，随行内侍低声禀报：李太后得知王苞殿前撞柱而死，已震怒非常，召赵祯入殿，痛斥一番，言辞之烈，直欲以死相逼。仁宗被母亲怒骂，又闻包拯带御刑撞宫，遂惊慌失措，连忙出迎。
包拯眼神微沉，冷声道：“既知悔悟，那便随我进八宝金殿，再议国事！”
仁宗赵祯面露惧色，不敢违拗，低首应是。随即整冠束袍，快步登殿，端坐宝座。殿中金灯高悬，烛影摇曳如泣。丹陛之下，王苞撞柱之血尚未拭净，殷红一片，映得众臣心寒。
包拯立于龙案之前，身姿挺拔如山，沉声启奏：“臣请陛下赦免佘太君与平南王之罪，官复原职，以正朝纲。”
仁宗如释重负，连声应允：“刷！刷！朕这便刷旨！”当即命人取笔砚，亲书赦旨，传于午门，斩刑即止。
包拯又奏：“一众大臣，请辞非为苟避官禄，实为忠愤难平，抗逆行权。今社稷安定，法理重光，臣请陛下赐命复职，以慰忠心之志，昭示朝纲之正。”
仁宗颔首应允：“悉数复官，尽复旧职。”
包拯转目望向丹陛血迹，声音低沉而厚重：“王丞相殉国于朝堂，为社稷流血而亡，死得其所。臣请厚葬丞相，金井玉棺，发国丧，举朝披麻戴孝，三日禁戏，令天下共哀。”
仁宗闻言泪下，颤声而应：“朕亲送王丞相之灵，以慰其魂。”
殿中肃静，金灯晃动如哀。包拯本欲告退，忽闻仁宗又言：“呼门之后尚在京中，若有杨家藏匿，朕不得不依法施行。”
包拯眼中神光微动，沉默片刻，低声回道：“此言虽重，然情理不悖，臣无异议。”
仁宗又道：“四国舅虽死于误伤，杨文广亦不可免罚。罚杨家一年俸禄，以作葬资。”
包拯轻轻点头：“此法可行，足表公道。”
仁宗赵祯长叹一声，垂首不语。包拯转身离殿，黑袍拂地，踏着丹阶而下。丹陛之上，血痕犹红，金殿之外，风声萧瑟。
一切议定，仁宗当殿传旨，召庞洪、佘赛花、平南王高锦、寇准等人至金殿听令。金灯照壁，殿内肃然，众臣俯首列立，齐听皇命。仁宗宣诏，赦免佘老太君与高王之罪，命其官复原职；并下令复职众忠臣，一一昭告。群臣互揖拜受，辞色有喜，惟有庞洪垂眼不语，心中却自得意。
“罚杨家一年俸禄，虽非诛戮之刑，却可伤其根本，”庞洪心道，“杨家寡妇十二人，皆赖俸养，一旦割断这源头，便如断其筋骨。呼延庆若再露头，我便顺势以‘勾结杨门’为名，将其定为逆党，到时谁也保不得他。”
仁宗不再多言，拂袖起身，低声道：“退朝！”群臣俯首拜别，天子旋身归宫，背影在金殿灯火中渐行渐远，竟有几分萧索。
殿外天光渐敛，斜阳从琉璃瓦脊透下余晖，洒在丹陛之上。包拯行至宫阶，只见佘老太君已立于阶前等候。她一袭朝服，鬓发如雪，腰脊虽老却不弯分毫，面如枯柏，眼神依旧锐利。
包拯快步上前，尚未开口，老太君已深深一揖：“老身多谢包大人解危于命悬之刻。”
包拯亦拱手回礼，语声急切：“老太君休言谢意。危局未了，庞洪未死，心机犹在。延庆等人尚藏大相国寺，若泄其行踪，恐有性命之忧。老太君可有安排？”
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