正是初春寒晨，坟地风冷如刀，黄纸乱飞，香烟袅袅。卢天官立在棺前，脸色苍白，手中香灰抖落，满头冷汗已浸透衣领。
那棺材下层，藏的不是旁人，正是朝廷钦犯——呼延庆！
此时庞洪立在棺旁，身披官服，面容冷峻，目光如鹰隼，盯着棺木半步不离。包拯则站在一侧，面色沉凝，神色焦急。四下百官肃立，无人敢出声。
“卢大人，”庞洪冷声道，“时辰将至，再不验棺，怕误了大礼。”
卢天官咬紧牙关，心中急转念头：“不开棺，是要将呼延庆活埋；若是开了，便是灭门之祸。左右皆是死路，如何是好？”
他四下扫了一眼，只见家将皆神色不安，庞洪却如毒蛇盘踞在侧，紧盯不放。
他心中一狠，暗道：“豁出去了！就是背个欺君之罪，也不能眼睁睁看着那孩子葬身棺底。”
念罢，他转身向家将微微一挥，七八名悍勇之人“唰”地围上前来，站定棺侧。此举分明是要一旦呼延庆现身，便由众人护送逃脱。
包拯瞧得明白，眉头紧皱，眼神中透出一丝忧虑。
卢天官缓步上前，手扶棺木，嘴里却高声哀号：“振芳，我儿……朝廷大索逆臣之后，今庞太师、包大人同至此地，欲开棺搜查。为父虽知你魂归九泉，却也无力相护，只能屈身从命，将这棺底拉开……儿啊，你莫怨爹爹无能！”
这几句话，句句不是说给死者听的，分明是向棺中活人传信。庞洪双目圆睁，眉头紧皱，心中冷笑：“这老贼口口声声告子分明是在通风报信，我倒要看看你如何把那小贼放出来。”
卢天官迟疑片刻，脸色凝重，额头冷汗未干。他深吸一口气，手指微颤，将那大抽匣缓缓拉开了半尺。
只见匣中一角隐现，他低头望去——
“啊！”
一声短促惊呼脱口而出。
他面色陡变，猛地把抽匣推回，只听“咣当”一声，沉闷回响，惊得四座一震。卢天官脸色煞白，唇角颤动，额上青筋鼓起，整个人仿佛被雷击了一般僵立原地，竟一时说不出话来。
庞洪喝道：“怎的？为何只开半尺便关上？里头莫非藏了什么？”
包拯也立声道：“天官大人，既已开棺，不妨让百官一观，方显清白！”
卢天官被逼无奈，只得一挥手：“拉开罢！”
家将合力将抽匣拉至全开，众人一齐探头望去——
只见抽匣之中，空空如也，哪里有呼延庆的影子？只有数块纸叠的金锞静静躺着，金光不现，神魂俱无。
庞洪长出一口气，心头一松，暗道：“好险好险！这若真让那贼子藏在此中，岂不又叫我失了颜面？”
可转念一想，又觉蹊跷：“既然里面空无一物，卢天官方才为何惊呼？说是陪葬之物，怎地连点值钱的也无，只几张纸锞？此事必有古怪！”
卢天官此时却是一头雾水：明明昨日亲手将呼延庆藏于此匣之中，封棺上锁，从未离人一步，如今怎地连半点踪影也无？这人……难道凭空消失了不成？
正当众人疑云未解，心头狐疑，那呼延庆到底去了何处？
却说这一切，还要从昨日三更时分说起——
细雨纷飞，夜风拂幡，双天官寇准身披孝服，悄然来至卢府灵棚吊唁。
灵前纸灰飞作白蝴蝶，冷月挂枝寒意生。他披孝入棚，假哭探情，名为吊唁振芳，实则暗中察探。
他走至棺前，未发一言，忽而仰天大哭，声震屋瓦，泪流满面，竟似肝肠寸断。哭声太过凄厉，惊得灵棚内外诸人侧目，无不摇头叹息，纷纷避让出去。
待众人散尽，寇准趁隙揭开棺盖，拉出底层大抽匣，低头望去，只见一人蜷伏其中，面色惨白，双目炯然，却隐忍不动——正是呼延庆。
寇准低声唤道：“孩子，此地藏身非久计，随我一同离去罢。”
呼延庆也低声回应：“门外庞龙、庞虎把守森严，如何出得去？”
寇准闻言，淡然一笑，语气笃定：“此事，自有老夫安排。”他即刻差人将自己的八抬大轿抬入灵棚。那轿为官家仪仗，轿底甚深，平日藏物，此时正好藏人。寇准揭开坐板，移开垫褥，将呼延庆塞入其下，再复合原样。
呼延庆身材高大，勉强蜷缩其中，腰背难伸，寇准却只道：“你委屈些罢。”
待一切就绪，寇准吩咐两名童子登轿而坐，轿夫抬轿而出，穿过庞龙、庞虎防线，一路回入双天官府。
庞氏兄弟岂能料到，轿中竟藏着天字钦犯？
次日更次时分，双天官府中灯火尚未熄，寇准召呼延庆密谈。
他正色说道：“你此番冒险入京，虽孝义可敬，却几累佘太君命丧刀下，平南王高锦亦几被油烹。你若再留此地，只会使忠臣蒙难。”
“呼延庆知罪！”呼延庆垂首长揖。
寇准接道：“你速速出城，北上幽州，投奔你父呼延守用，兵合一处，将图大事。将来奸贼授首，自当一雪今日之辱。”
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