山风渐止，暮霭沉沉。黄叶翻飞，疏林投影，寒气自林间渗来，连地上的岩石都微带湿意。王秀英独倚一棵老槐，满面惨白，气息微弱。方才悬梁一线，几堕黄泉，虽被救下，神魂未定，心头仍似缠着死意。
她衣襟微乱，发鬓散落，一只鞋履歪在一旁，满身尘土狼狈。面前那少年，身着布衣，手执木棍，立于她前，眉眼沉定，神情里有一分寒林之肃，也有一分山野之拙，忽而咧嘴笑了：
“谁欺负你了？怎地这般想不开，要寻死上吊？你告诉我，我替你出头便是！”
王秀英听他语气不恶，甚至还带几分关心之意，心下略宽，然眼底犹有惊疑未消，声音低低道：
“恩人救我一命，我理当拜谢……只是我这一条命，早已无挂牵。你救我也好，放我也罢，终归我是不想活了。你若一走，我再吊一次，那不就是受两回罪么？”
少年一听，挑眉一笑，语气调侃：
“既如此，你何不省点力气？我替你打个结，再替你拴上。你闭上眼，只当睡去，也好得个利落。”
王秀英一愣，惊道：“你……你怎这般说话？”
她本欲怒斥，却见那少年脸上无一丝轻薄戏谑之色，反而眼神正直，笑中带稳，似是故意用话激她。
只听少年又道：“我不是有意冲撞，只是想让你说出来。到底是为何事要寻死？这世上路虽难，总有一条可走。”
王秀英低头沉思，片刻后缓缓叹了口气，眉宇间浮起一丝苦涩之色。她望着暮色中微摇的树影，声音低微：
“有些话……非是不愿说，实是不敢说。”
少年闻言，眉头一动，缓声问道：“为何？”
王秀英抬眼看他一眼，又迅速垂下，喃喃道：
“说了，若叫外人听了去，我这条命便难保不说，连旁人也要受牵连。”
那少年目光一沉，面上神色随之收敛，语气亦肃：
“如此说来，娘子身上所藏之事，亦非寻常……你这名姓，怕也是不能轻吐的罢？”
王秀英点头：“正是。”
少年沉吟片刻，忽地一笑，拍拍胸膛，语带郑重而不失亲切：
“好！你我今日相遇，也算缘法不浅。我虽是山野村童，却也懂些人情义理。你瞧这四下无人、深林幽处，除了风声虫语，谁能知我二人言语？你若信得过我，不妨直言。我若泄你只字片语，叫天雷劈我、万蛇噬骨，也不为冤！”
说着，他语声虽轻，却铿然作响，眼中神光炯炯，分明一片真意。
王秀英听他言语朴诚，心中不禁一动，轻轻抬眸细看。只见那少年虽是满面尘土，衣衫褴褛，面容亦显几分憨气，然双目清明透亮，神色恳切，不带半点狡诈轻薄之态。
她本欲开口，却又低首沉思。
这些年来，她颠沛流离，寄命风尘，命如浮萍，身似孤舟。儿子生死未卜，夫婿音信杳然，昔年亲人尽散，如今举目四顾，世间竟无一处可容她立足。
此刻孤山之下，荒林之中，忽遇少年一番解救，虽不识姓名根底，却言语坦诚，神情不欺，那股热气直透心头，叫她这颗久冷的心，似被微微熨热。
她眼中红潮暗涌，喉间哽咽欲言。片刻后，终是抬眼望向少年，低声说道：
“恩人哪，我家原是东京人氏。”
少年闻言神色一顿，眼中精光乍现，笑意也真了几分：
“恰巧，我也自东京来。”
王秀英微讶，道：“你也是京都人？那你姓甚？”
少年摇头道：“我先不说，你且说你住何处。”
王秀英回道：“我家便住在双王府，公爹乃呼延丕显。”
少年闻此一言，面色骤变，仿佛晴雷轰顶，怔怔站住，口中不由自主唤道：
“你公爹是呼延丕显？你……你姓呼延？”
“正是。”王秀英点了点头。
“那你丈夫……可是呼延守用？”
“不错。”她语气微滞，心中已觉蹊跷。
少年眼中泪光隐现，忽然上前一把握住她手腕，手指冰凉，声音也带了颤意：
“你……你叫王秀英？”
王秀英心头一跳，警觉之心又起：“你怎知我名姓？”
少年已跪地而下，连磕三首，泣声如雷：
“娘啊！我是你儿！我是呼延守用与崔桂荣所生，你的继子，我叫呼延平！”
王秀英脸色大变，魂魄俱裂，一时踉跄后退，满脸惊骇：“你……你说甚么？”
呼延平连连点首，语气激动，言辞急切：
“娘先听我说完。我爹当年离你而去，说是北上投亲。途中遇暴雨，病倒在我外祖门前，被救入宅。后与我娘成婚，仅住三月，忽一日抚我额头长叹，道是远志难留，转身便去，自此杳无音信。”
他说至此处，目光投向远方天边。斜阳已没，风吹草动，尘屑扑面，他面上泥痕未拭，神情却静如止水：
“临走那日，我爹留下话来：‘若生男子，大者唤庆，小者唤平。’后来果真应验，我娘产下我，便依此命名，呼延平是也。”
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