深夜静谧如水，洞房之中只余檀香隐隐，青纱帐内，一盏琉璃灯幽幽燃着，映照出两人并枕而眠的身影。窗外虫声低鸣，风过松枝，屋内却骤起暗潮。
刘玉萍倏地惊醒，纤眉微蹙，心头一阵莫名的不安。她睁开双眼，抬首望向身侧。只见那人睡态安然，眉目虽俊，却分明是个男子模样——五官英气，鼻梁挺拔，嘴角含笑，哪有半点女子之态？那一瞬，她心头仿佛被利刃猛刺，羞愤交织，如火山骤然喷发。
“好一个胆大妄为的狂徒！”她心中怒火翻腾，玉齿紧咬，恨不能立刻撕破这张假面皮。回想起拜堂成亲、共枕同席之事，顿觉浑身灼热如焚，羞耻难当，面如桃花灼灼，却不是羞涩，而是怒意攻心。
她轻手起身，脚步无声，仿佛猎豹扑鹿般敏捷。目光一扫，墙角悬着一柄镇宅宝剑，她疾步上前，拔剑在手，冷光乍现，铮然一响，如夜空划电。剑锋指前，手腕微转，寒光点点直逼男子心口。
“今夜不诛此贼，难解我心头之恨！”她咬牙低语，杀机弥漫。
正欲出手，只听“唰”一声，剑已下沉，然未及三寸，却听那男子梦中突地大喊：“住手！”
声如惊雷，刘玉萍大骇，急抽宝剑，飞身后跃，身形若燕穿林，轻灵飘逸。她退至角落，屏息凝视，只见那人翻身咕哝：“刘飞龙……莫伤你妹……她是个好姑娘……”语毕，打了个轻呼噜，酣然沉睡。
刘玉萍怔在原地，手中宝剑几欲坠地。梦话之语犹在耳畔回荡，如清泉泠泠，又似冷针穿心——“她是个好姑娘”。
她缓缓坐下，背靠床柱，心绪翻涌，眼眸中神光渐敛，似有幽兰低垂之感。那一瞬，先前的杀意仿佛被一盏孤灯熄灭。
“他梦中护我，言出真情，岂是轻薄之徒？且方才那一剑若刺下，岂非铸成大错？”她握紧剑柄，手指微颤，心头悔意暗生。
夜风微拂，窗纱轻动，屋内更觉冷寂。她终于抬眸，目光不再寒冽，而是染上一层复杂的光影，低声道：“不管如何，我要问个明白。”
她起身，走近床边，轻推那人的肩膀：“哎，醒醒，醒醒啊。”
呼延明翻身坐起，迷蒙中见刘玉萍宝剑在手，面色如霜，不禁一惊，忙垂首低语：“妹……你要作甚？”
“住口！”刘玉萍厉声打断，眸光如电，“谁是你妹妹？你究竟是谁？为何乔扮新娘混入我钢叉山？若敢有半句虚言，我这剑定叫你血洒当场！”
呼延明听罢，心如擂鼓，方知梦中失言，瞒不过去了。他索性伏地叩首，沉声道：“姑娘莫怒，听我一言，若有半句虚假，任凭处置。”
“说！”刘玉萍冷声应道。
于是呼延明拱手沉声道来，将自家祖籍、祖父呼延丕显之冤、父兄流落之苦、官军掳人、兄弟夜宿何府，何家危急、乔扮新娘、混入山寨……前因后果，细细说出。每一字，每一句，皆带三分沉痛，七分无奈。
说至“为民除害”“错拜天地”“同枕非意”，呼延明声声真挚，字字恳切，面带悲悯，毫无狡色：“若姑娘不信，杀我可也，只望此事莫伤你声名，误我本心。”
刘玉萍闻言，早已听得泪眼婆娑，肩头微颤，心绪如浪。她喃喃自语：“原是忠义之后，为义涉险……我却差点误斩好人……”她看向手中宝剑，只觉沉重如山。
“若今夜真杀了他，岂非为我兄之错，反殃一良士？可不杀他，我名节……我……”
她仰首闭眼，泪珠顺颊而下，宝剑终垂地而不落。忽听身前那人低声再道：“小姐，今夜之事我未曾有心，但既已同枕，事已成局，若杀我可解你羞辱，请动此剑。然我死之后，谣言恐更无止息，反误你清白。”
刘玉萍陡然睁眼，厉声斥道：“你住嘴！你心知肚明，为何不早言真相？”
呼延明低声应道：“我未见你兄，不敢妄动，恐误事机。”
刘玉萍冷哼：“如今说这些，可不觉迟了？”
呼延明凝神片刻，沉声道：“也未必迟。”
洞房之内，红烛高烧，烛泪沿铜台缓缓坠下，似有无声心事。窗外山风穿林，松影摇曳，偶有火把光影掠过窗纸，将屋中人影拉得忽长忽短。
刘玉萍目光一凝，低声问道：“未必迟？你这话是何意？”
她抬眸细看呼延明，只见那少年垂首而立，双手微拢，呼吸略促，耳根早已绯红，面色殷殷，如新酿初熟的桃李。那份局促与羞惭，绝非作伪。刘玉萍心头微微一动，暗自忖道：此人出身官家，骨相清朗，言行端正，胸中又存侠义之气，方才梦中尚念护我，岂是轻薄浪子？
念及此处，她心中不由泛起一阵柔意，却又立时被自己压了下去。
“如此人物，若得为夫，实乃天赐良缘。”她暗暗一叹，随即又觉心口一紧，“然终身之事，岂可仓促？自古婚姻，当有父母之命、媒妁之言，礼数周全，方称正途。可今夜之事，已然共枕半夕，纵我闭口不言，旁人又岂肯信我清白？若他肯担此因果，我便随他去；若他推诿退却……那我宁可一死，也不受世人口舌。”
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