夜色沉沉，寒风透骨。昌平寨外静悄悄的，冯家店里只点着几盏昏灯，火光被风一吹，明明灭灭。田掌柜忙了一整日，才把孟强、焦玉二人安顿在上房，亲自合上店门，又上了锁，在门板上贴了官封，心中暗暗念叨，只求今夜太平无事。
不想封条方贴稳，门外忽然一声高喊：“掌柜的，住店！”
这一嗓子在夜里分外刺耳，田掌柜心头一紧，忙提灯奔出。门一开，灯影之下，立着三人，顿时叫他倒抽一口冷气。
只见三人之中，一人身躯高大，腰背如铁，眉目冷峻；一人身量短小，眼圆如铃，神情凶悍；还有一人面貌俊秀，风尘满身，却难掩英气。三匹马拴在门前，马鞍上刀兵悬挂，寒光闪闪。
来者不是旁人，正是黑虎英雄呼延庆，与呼延平、呼延明三人。他们自钢叉山一路奔波，行了一整日，方到昌平寨。入寨之后，听人私下议论，说官军号了几家大店，不许闲人投宿。呼延庆暗自留心，绕了一圈，见冯家店门上悬着“关店”牌子，心中已有计较。
三人并肩站定。田掌柜强挤笑脸，抱拳说道：“三位壮士恕罪，小店今夜已被官府号用，临潼关童元帅押着囚车要在此歇宿，不敢再留旁人。还请三位另寻去处。”
呼延庆淡淡问道：“别处在何方？”
田掌柜忙答：“离此二里之外，有个孙家堡，那边尚有店房。”
呼延庆抬头望天，夜云低垂，寒风扑面，缓缓说道：“天色已晚，人困马乏，又未进食。掌柜的，行个方便，借宿一夜如何？”
田掌柜连连摇头，满脸苦相：“壮士有所不知，童元帅规矩极严，连原住的客人都撵走了。若被查出私留外人，不光小店遭殃，三位也要吃挂落。”
呼延庆心中暗道：“囚车既在此处，正合我意。”面上却不动声色，说道：“既如此，我们不住。只进去吃一顿饭，歇歇脚，随后便走。”
田掌柜犹豫不决，正要推辞，忽见呼延平一步踏前，瞪目喝道：“你这掌柜的，休要吞吞吐吐，让不让进，给句痛快话！”
这一声喝，把田掌柜唬得腿肚子发软，连连点头：“行行行！只吃饭，吃完就走。”
呼延平冷声又道：“先把我们的马牵去喂了，若饿着，别怪我不讲情面。”
田掌柜哪里敢违，只得连声应诺，将三人引入上房，正是孟强、焦玉所住的那一间。
不多时，厨下端来热饭热菜。三人落座便吃，风尘仆仆之下，这顿饭吃得极快。田掌柜在屋外来回踱步，几次探头张望，心中只盼他们快些动身。
待三人放下碗筷，田掌柜忙凑上前，小心说道：“几位，可吃好了？夜深路远，还是早些起身吧。”
呼延庆抬眼一笑，道：“掌柜的，你听仔细了。叫我们进来容易，再要撵出去，却不容易了。今夜，我们不走。”
田掌柜脸色顿变，几乎要哭出声来：“几位壮士，老汉实在担不起啊！童元帅夜里查店，一查出来，咱们谁也脱不了身！”
呼延平嘿嘿一笑，道：“你让住，也得住；不让住，也得住。实在不成，我就站在门口等那姓童的，他来了，我便说是你叫我揍他。”
田掌柜吓得连连作揖：“莫说，莫说！三位且住下便是，只求别闹出动静。不过……得藏一藏。”
呼延平挑眉问道：“藏在何处？”
话音未落，门外又有人高喊：“店家，住店！”
田掌柜只觉头皮发麻，心中暗骂：“今夜是撞了什么邪？”却也只能提灯再出。
门前站着两名壮汉，皆牵马佩刃。一人白面黑须，神情温雅，肋下悬剑；一人黄脸宽肩，背负单刀，气势沉稳。
二人正是袁智、李能，皆出自齐平山，为呼延守信结义弟兄。日前二人得闻旧友踪迹，奔赴幽州探访消息，适逢风雨交加，归途中路陷泥滑，便于昌平寨暂歇脚力。
只听白面文士袁智抱拳一揖，朗声说道：“掌柜的，夜雨交加，路途难行，还请容我兄弟二人借宿片刻。”
田掌柜闻言，脸色为难，连连摆手：“不敢不敢。小店今夜被官府号作宿所，童元帅即将入驻，实不敢私留外客，诸位还请见谅。”
李能皱眉，欲再言语，忽听楼梯之上脚步匆匆，一道人影疾步而下，正是呼延明。
他一见门前之人，顿时喜形于色，几步抢上，抱拳施礼：“两位叔叔，怎地也到了此间？小侄呼延明在此，幸会幸会！”
袁智、李能闻言一愣，随即定睛细看，欣然笑道：“原来是你！呼延明，你怎在此处？”
呼延明笑而不答，一手拉住二人，道：“快快进屋说话。今日正是天意，两位叔叔来了再好不过。”
说罢不待田掌柜应允，便将二人引入上房。田掌柜站在门侧，只觉一阵风吹过脊背，叹了一口气，自语道：“一个羊是赶，两个羊也是放。拦也拦不住，便由他们一处歇下吧。”遂唤伙计接过马缰，将二人坐骑牵至角门栓住，又命人添置杯筷，整顿饭席。
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