军士应声而动，抬着杨金豹入内，堂中匆匆设下一榻，将人安置其上。烛影摇曳之下，只见他面色苍白，气息微弱，左肩伤处乌黑一片，毒血缓缓外溢，隐有腥气。
佘太君缓步近前，目光落在榻上青年身上，眸光微微一滞。她心中翻涌，却不形于色。早年失散，音讯断绝，她曾以为这小孙已埋骨他乡；后又闻其尚在人世，学成归来，为救杨门诸妇，独闯险境，立下赫赫功劳。她尚未来得及一见，如今再逢，却是重伤在身、生死未卜。
太君心中一声长叹，却强自按下。她深知此刻若泪落当场，满堂妇孺必将随之悲恸，反伤金豹气机。于是只是静立一旁，神色端凝，不发一言。
王兰英、陆云娘、杨彩凤等人相继上前探视，俱是神情黯然，却见佘太君不哭，亦无人敢落泪。其余诸位寡妇亦纷纷围拢，堂中气氛沉重如压云低垂。
未几，赵宠、高捷、李月英、曹恩、陆云龙等人尽数到齐，皆肃然而立。军医奉召而至，上前察看伤势，先以温水洗净创口，取出那枚金刚錾，敷以拔毒膏药。然那毒血色泽幽暗，隐隐泛紫，显然非寻常兵刃所伤。
赵宠目光凝重，低声问道：“此伤可治否？”
医官拱手回禀，语气沉重：“禀千岁，此乃毒器所伤，毒性极烈。若毒入心脉，性命难保。常药难解，唯有得施毒之人交出解药，方有转机。”
此言一出，堂中众人皆默然无声。呼延豹立于一侧，额上冷汗渐生。此事因果，他心中再清楚不过。东门之上，自己一念失措，未曾开城迎人，反以仇怨相告，致使金豹心急转战，劳损至极。纵然方才言语遮掩，终究难逃清算。
正当此时，堂外甲叶作响，一人快步入内。呼延豹抬眼望去，心中猛然一沉——来者正是杨开胜。
杨开胜入堂，先向诸位王爷与太君行礼，而后径直走至榻前，低头查看杨金豹伤势，眉间怒意愈浓。片刻之后，他转身望向呼延豹，目光如刀。呼延豹与之对视，只觉胸口发紧，心中最后一丝侥幸随之崩散。
杨开胜移步至赵宠身前，躬身一揖，道：“请千岁借一步说话。”
赵宠见其神色严肃，点头应允，二人入偏室。室中，杨开胜不加修饰，将东门城头之事从头至尾尽数陈明：呼延豹未开城门，只言飞龙之死，激得金豹义愤填膺；金豹不知王紫灵在南门，反被引向北门，徒耗气力。若非连破四门、精疲力竭，岂会为暗器所伤。
赵宠听罢，怒意难遏，沉声追问：“所言可属实？”
杨开胜垂首答道：“小人句句属实，不敢妄言。”
赵宠拂袖而起，道：“随我出去。”
二人回至正堂。赵宠登座，面色如铁，沉声喝道：“忠孝王呼延豹！”
呼延豹自二人入偏室，便已心如明镜。此刻反倒神色镇定，整衣上前，伏地跪下，朗声应道：“臣在。”
赵宠目光如炬，声冷如霜：“你可知罪？”
呼延豹伏地不动，语声低沉却无迟疑：“臣知罪。”
赵宠端坐堂上，目光冷厉，直视阶下之人，语声如铁：“呼延豹，依你方才所言，分明是你有意不开城门，不令金豹入城歇息，反以飞龙之死相激，使其孤身犯险，为你儿子复仇。此事，可有半分虚假？”
呼延豹伏地不起，背脊僵直，额头触地，声音低哑却不回避：“八王千岁，臣自知罪重，甘当伏法，绝无怨言。”
赵宠听他承认，胸中怒意再难遏止，袖袍一振，厉声喝道：“来人！将呼延豹绑了，推出堂外，即刻斩首！”
令出如山，堂中军士不敢迟疑，十余人蜂拥而上，将呼延豹反剪双臂，缚得严实，径直拖向堂外。厅中众人骤见此变，皆不明内情，唯觉风雷乍起，却无人敢出声阻拦。赵宠身为皇封八王，在外可代天子行事，此刻动怒，便是生杀予夺，谁敢拦他半步。
唯有佘太君，立于人群之前。她年高辈尊，见此情势，心知若再不出言，呼延豹必死无疑。她缓缓上前一步，语声虽低，却清晰而稳：“八千岁，老身斗胆进言，还请听老身一言。”
佘太君既开口，众人如梦初醒，纷纷上前施礼，请求息怒。赵宠闻言，长叹一声，转而望向堂中诸人，沉声道：“太君与诸位王侯，可知他所犯何事？”
赵宠语气渐重，将城上因由一一道来：金豹闯营至东门，本已人困马乏；呼延豹不但不开城门，反以飞龙之死相告，激其心火；金豹不知王紫灵在南门，误奔北去，呼延豹亦未指明方向，致其连破四门，力尽至极，终为毒器所伤。
赵宠语毕，目光如刃：“若非气血枯竭，岂会躲不过那一枚毒錾？你们说，此人该不该杀？”
堂中一时死寂。众人面面相觑，无言以对。
正在此时，陆云娘自人后缓步而出，神色沉静，向赵宠行礼后，方才开口。她语调温和，却字字分明：“八千岁，妾身以为，忠孝王虽有大错，却并非蓄意害人。飞龙新丧，他悲恸过度，行事失措，实属情急之下的昏乱之举。况且金豹虽伤，尚有一线生机，若能得解药，未必无救。若此时斩了忠孝王，将来若金豹得活，反成憾事。还请八千岁三思。”
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