正月初十过后，沈家坳的年味渐渐淡去，村民们开始盘算着开春的活计，皂坊也准备在元宵节后重新开工。沈青则趁着这几日空闲，带着林虎和二柱子，赶着村里唯一一辆旧马车，去永安镇采买前往郡城所需的物资。
永安镇比平日里热闹了不少，年后赶墟的人多，街道两旁摆满了摊位，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，充满了烟火气。沈青一行人直奔镇上的杂货铺、木器行和车马行，按照清单上的物品一一采买。
“先去买马车。”沈青说道，“咱们去郡城，带着人带着货，那辆旧马车怕是经不起折腾，得买辆新的，结实些的。”
三人来到镇上最大的车马行，老板是个精明的中年汉子，见沈青一行人气度不凡，尤其是沈青，虽穿着朴素，眼神却沉稳，连忙热情地迎上来：“几位客官，想买什么样的马车？有载货的，有坐人的，还有这种半载半乘的，实用得很。”
沈青指着那辆半载半乘的马车，问道：“这马车能载多少货？坐着舒服吗？”
老板拍着胸脯说：“客官好眼光！这马车是新做的，车厢宽敞，后面能载两三百斤货，前面能坐三四个人，铺了棉垫，坐着舒坦。车轮是实心木的，加了铁圈，走山路都稳当。”
沈青让林虎和二柱子上去试试，两人都说不错。他又检查了车轮、车轴和车厢的牢固程度，确实如老板所说，做工扎实。
“多少钱？”沈青问道。
老板伸出三根手指：“一口价，三两银子。这可是成本价，年后刚做的，您要是诚心要，再送您一套备用的车轴。”
三两银子不算便宜，但对如今的沈青来说，还能承受。他没讨价还价，直接付了银子：“行，就它了。再给我备两匹健壮些的马，要能长途跋涉的。”
老板见他爽快，更是高兴，连忙去牵了两匹毛色光亮、四肢结实的枣红马，说是刚从关外运来的，耐力极好。
买好了马车和马匹，三人又去杂货铺采购。沈青列的清单很详细：铺子里要用的账本、算盘、笔墨纸砚；路上和到郡城后要用的锅碗瓢盆、被褥毯子；给张奶奶和阿禾买的暖炉、棉鞋；还有一些肥皂制作的辅料，比如上好的蜂蜡、香料，打算带到郡城，尝试做些更高档的肥皂。
“沈大哥，要不要买些茶叶和点心？到了郡城，拜访赵先生他们，总不能空着手。”林虎提醒道。
“嗯，你想得周到。”沈青点头，“去买些上好的雨前茶，再买两盒铺子的糕点，精致些的。”
二柱子力气大，负责拎东西，不一会儿就抱了满怀。他看着琳琅满目的商品，咧着嘴笑：“沈大哥，咱们这是要在郡城安家啊？买这么多东西。”
沈青笑道：“差不多。铺子里得有人照看，短时间内怕是回不来，得多备些东西，省得到了那边手忙脚乱。”
采买完杂货，三人又去木器行，定做了一批肥皂模具和货架。沈青特意交代掌柜的，模具要做得精致些，除了之前的“平安”“喜乐”字样，再做些花鸟鱼虫的图案，货架则要轻便结实，方便运输和摆放。
“掌柜的，这些东西什么时候能做好？”沈青问道。
掌柜的看了看图纸，说道：“模具简单，三天就能做好。货架要打磨上漆，得五天。客官要是急着用，我让伙计们加加班，尽量提前。”
“那就多谢掌柜的了，我们五天后来取。”沈青付了定金。
一圈转下来，太阳已经西斜，马车里堆满了各种物资，满满当当。三人找了家饭馆，简单吃了些东西，便赶着新马车往回走。
路上，二柱子赶着马车，兴奋地说：“沈大哥，这新马车就是不一样，坐着真稳当！等到了郡城，咱们坐着它，肯定气派！”
林虎也笑道：“是啊，有了这马车，以后往郡城送货也方便多了。”
沈青望着窗外掠过的田野，心中思绪万千。这辆马车，这些物资，不仅仅是行装，更是他们前往郡城打拼的底气。他知道，这一步跨出去，就再也回不到以前那种简单的日子了，但他不后悔。
“对了，”沈青忽然想起一事，对林虎说，“回去后，你再清点一下村里能带去的肥皂，挑些成色最好的，尤其是那些带香料和刻字的，先带去铺子里当样品和存货。数量不用太多，等铺子开张了，让沈大叔的运输队再分批送。”
“嗯，我记下了。”林虎连忙点头。
回到沈家坳时，天色已经暗了。村民们看到新马车，都围了上来，啧啧称赞。
“沈小哥，这马车真漂亮！”
“这下去郡城方便多了！”
“啥时候出发啊？我们来送送你们！”
沈青笑着一一回应，心里暖暖的。有这么多乡亲的支持，他更有信心了。
接下来的几天，沈青一边等着木器行的模具和货架，一边和林虎、张奶奶他们收拾行李。阿禾最兴奋，每天都把自己的小包袱打开又合上，里面放着沈青给她买的新衣裳和糖人，还有那对赵依云送的银镯子，宝贝得不得了。
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