林枫心中一动:“星璇姑娘是说,那场潮汐,可能是被人为引发的?”
“至少有七成可能。” 星璇语气肯定,“古墟剑意积蓄万载,本身极不稳定。若有精通阵法、或掌握特殊手段之人,在特定节点加以引导、引爆,并非不可能。只是,能做到这一点,且自身不受反噬,其实力与对古墟剑意的了解,定然极为可怕。”
人为引爆剑意潮汐?众人闻言,皆感心头沉重。若真如此,那隐藏在暗处的敌人,不仅实力强大,手段更是诡秘莫测,且对古墟了解极深。
“黯星教传承诡异,未必做不到这一点。” 穆婉晴清冷的声音响起,“他们处心积虑,又是灭口,又是引发潮汐,清除前往葬剑谷的修士……恐怕所图甚大。我们必须加快速度,赶在他们之前找到古祭坛。”
林枫点头,这正是他所想。黯星教动作频频,说明他们对古祭坛势在必得,且很可能已经到了关键时刻。他们必须尽快赶到葬剑谷。
接下来两日,队伍在冷锋的带领下,几乎是马不停蹄地赶路。途中又遭遇了几波小规模的剑煞、残魂袭击,甚至有一次误入一片天然形成的“剑磁乱流”区,差点被混乱的磁力撕碎,但在付出了数人轻伤的代价后,都有惊无险地渡过。
越是深入,古墟的景象越发奇诡。他们见到了高达千丈、通体如玉、却从中断裂的“问剑峰”,断口平滑,至今散发着斩断一切的凌厉剑意;见到了深不见底、黑雾缭绕的“葬剑渊”,渊中隐约传来令人毛骨悚然的金铁摩擦与怨魂哀嚎之声;也见到了一片被称为“星沉湖”的奇异之地,那并非真正的湖泊,而是一片由破碎的、蕴含浓郁星辰之力的晶体铺就的洼地,在虚空中散发着朦胧的星辉,美轮美奂,却又暗藏杀机——任何踏入其中的生灵,都会被其中紊乱的星辰之力撕碎。
林枫能感觉到,怀中星宫之钥的震动越来越明显,眉心“天枢”印记也时常传来温热感。识海中的星图虚影,指向葬剑谷的光点,已如指路明灯,清晰无比。他甚至能隐隐感知到,在光点所指的方向,有一股浩瀚、古老、却又带着一丝难以言喻的悲怮与锋锐的气息,如同沉睡的巨兽,正在缓缓苏醒。
“那便是古祭坛所在吗?” 林枫心中暗忖,“如此气息……绝非凡物。黯星教不惜代价也要得到,恐怕不仅仅是为了破坏那么简单。”
这一日傍晚,历经艰险的队伍,终于抵达了此行的第一个主要落脚点——“剑脊岭”。
所谓剑脊岭,并非真正的山岭,而是一片巨大无比的、形如剑脊的破碎星辰残骸,斜插在虚空之中,绵延数百里,仿佛一柄被折断的擎天巨剑。其“脊背”相对平坦宽阔,且因材质特殊,能一定程度上抵御古墟中混乱的剑意侵蚀与空间裂痕,久而久之,便成了深入古墟腹地的修士们一个重要的中转与补给据点。
当“断锋”佣兵团的残兵败将抵达剑脊岭外围时,发现这里早已是旌旗招展,人影憧憧。六大剑宗除了天剑门与紫霄剑派,其余四宗的旗帜赫然在列。金虹剑宗的营地剑气冲霄,离火剑宗驻地火光隐隐,秋水剑宗清辉流转,厚土剑宗沉稳如山。除此之外,还有大大小小数十个势力、佣兵团、散修联盟的营地,星罗棋布地分布在剑脊岭相对安全的区域。粗犷的吆喝声、讨价还价声、甚至争执打斗声不绝于耳,空气中弥漫着紧张、躁动与欲望交织的气息。
冷锋带着队伍,找到了“断锋”佣兵团在此地设立的临时营地。营地不大,但位置尚可,有简单的防御阵法。安顿好伤员,冷锋立刻带着几名心腹离开,显然是去打探消息,并与“断锋”在剑脊岭的留守人员汇合。
林枫等人也分到了一顶还算干净的帐篷。众人进入帐篷,布下隔绝禁制,这才稍稍松了口气。
“总算是到了。” 蛮擎一屁股坐下,喘着粗气,连日奔波与高度紧张,即便是他这体修也感到疲惫。
“这里龙蛇混杂,比墟市还要乱上十倍。” 凌虚子透过帐篷缝隙,看着外面喧嚣的景象,眉头紧锁,“各大势力云集,冲突一触即发。我们必须更加小心。”
“林兄,接下来如何打算?” 苏晴看向林枫。
林枫沉吟片刻,道:“先在此地休整一晚,恢复状态。星璇姑娘,劳烦你布下预警阵法,并设法探听消息,尤其是关于古祭坛的最新动态,以及黯星教、‘血月楼’、还有与‘磐石’佣兵团接触的那些神秘人的动向。”
“明白。” 星璇点头,立刻开始忙碌。
“我们需要一个合理的身份,去接触古祭坛。” 穆婉晴道,“直接以散修身份前去,太过显眼,也容易成为众矢之的。”
“或许,可以借助‘断锋’的名义。” 林枫目光微闪,“冷锋此人,还算可靠。他急于补充人手,我们方才在潮汐中的表现,想必已引起他的注意。可以尝试与他合作,以受雇护卫或合作探索的名义,跟随‘断锋’前往葬剑谷深处。有‘断锋’这层皮,行事会方便许多,也能减少其他势力的注意。”
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