消息是母亲吴月江在饭桌上，以一种略带感慨又有些疏离的语气提起的。彼时，黄亦玫正低头喝着汤，试图忽略心底因“苏哲”这个名字而泛起的、连她自己都唾弃的微小涟漪。
“王教授这次倒是费了心思，”吴月江夹了一筷子青菜，语气平淡，“牵线搭桥，请了苏哲来学校做演讲，主题好像是关于新千年，嗯……2000年的经济学展望什么的。毕竟是斯坦福出来的，又在华尔街待过，名头是响亮的。”
“啪嗒”一声，黄亦玫手中的汤匙轻轻磕在了碗沿上。她迅速稳住，不动声色地继续舀汤，仿佛只是手滑。心脏却不受控制地加速跳动起来，像被投入石子的湖面，漾开一圈圈混乱的波纹。
他要来了？
回到水木园？这个充满书卷气，也承载了他们最初相遇记忆的地方？
她立刻为自己这不合时宜的举动感到恼怒。用力抿了抿唇，试图将那股蠢蠢欲动的情绪压下去。可内心深处，一个被理智反复压制、却始终未曾完全死寂的角落，还是忍不住冒出了一个微弱的声音：他回来了，总要……去看看他父亲吧？就在对门。也许……也许能远远地、不经意地，见上一面？哪怕只是看一眼，确认他是否真的如杂志上那般，变成了一个完全陌生的符号。
这个念头一旦滋生，便如同藤蔓般悄然缠绕。她告诉自己，这并非留恋，只是一种……一种对过往的告别仪式，一次对自己判断的最终验证。
演讲那天，水木园大礼堂外人头攒动。横幅高悬，上面写着苏哲的名字和那个宏大的演讲主题。学生们，尤其是经济管理学院的，脸上带着对学术明星的崇拜与好奇。黄亦玫没有挤进礼堂，她甚至没有靠近那片喧嚣的中心。她只是选了一个不远不近的距离，靠在一棵老槐树下，手里拿着一本摊开的速写本，假装在写生，目光却时不时地飘向礼堂那扇厚重的大门。
她看到苏哲的车队抵达，看到他穿着一身熨帖的深灰色西装，在几位校领导和王曼丽教授的陪同下，步履从容地走入礼堂。他比杂志上看起来更真实，也更……遥远。那种被众人簇拥、被镁光灯追逐的气场，隔着距离也能清晰地感受到。
演讲进行了很久。透过偶尔打开的门缝，能听到里面传来的、经过麦克风放大的、他沉稳而富有磁性的声音。他在谈论千禧年的机遇，全球化的浪潮，数字经济的萌芽……全是宏大叙事，精准，睿智，引得场内不时爆发出热烈的掌声。
黄亦玫的心，在等待中一点点下沉，又因那近在咫尺的声音而泛起一丝难以言喻的酸涩。
演讲终于结束。人群如潮水般涌出，许多人脸上带着兴奋与满足。紧接着，她看到苏哲被一群人——校领导、记者、保镖、以及簇拥上来的学生——严密地包围在中心，如同众星拱月。他脸上带着恰到好处的微笑，与身边的人简短握手、交谈，脚步却毫不停留地朝着礼堂侧门专用的停车区移动。
黄亦玫下意识地上前了几步，挤在人群的边缘，目光紧紧追随着那个被包围的身影。她的心跳得很快，手心里甚至沁出了薄汗。她以为，他会朝家属楼的方向看一眼，哪怕只是一眼。或者，会对陪同的王曼丽教授说一句，去看看父亲。
没有。
他甚至在经过王曼丽教授身边时，也只是礼节性地点头示意，并未多做停留。保镖们训练有素地分开人群，开辟出一条通道，护送着他径直走向那辆等待已久的黑色轿车。
就在这时，黄亦玫听到身旁有熟悉的邻居在低声议论，语气带着理解与羡慕：
“志远刚才还说呢，孩子太忙了，演讲完就要直接赶去机场，飞港岛，那边还有重要行程等着呢！”
“是啊，如今可是大人物了，时间都是以分钟计算的……”
“飞港岛……行程……”这几个字像冰锥一样，瞬间刺穿了黄亦玫最后一丝不切实际的幻想。
她站在原地，看着那辆黑色的轿车在人群的注视和保镖的护卫下，没有丝毫犹豫地启动，平稳地驶离，很快便消失在水木园的林荫道尽头，仿佛从未出现过。只留下空气中淡淡的汽车尾气味，和一群仍在兴奋议论的学生。
秋风吹过，卷起几片枯黄的落叶，打着旋儿落在她的脚边。
她忽然觉得有些冷，抱紧了怀中的速写本。
又一次。
她又一次像个傻瓜一样，怀抱着一点点连自己都不愿承认的、卑微的期待，然后被现实毫不留情地碾碎。他来了，在他的舞台上完成了精彩的演出，接受了他人的仰望与掌声，然后，毫不留恋地奔赴下一个名利场。这个园子，对门的父亲，以及……所有与过去相关的、可能影响他“行程”的人和事，都成了可以被毫不犹豫“剥离”的部分。
她甚至没有力气感到愤怒或悲伤。一种深沉的、近乎麻木的失望，像厚重的尘埃，缓缓覆盖了她的心。她终于无比清晰地认识到，那个曾经会因为她而改变行程的苏哲，早已死去了。活着的，是一个目标明确、高效运转、情感被严格管理的“成功人士”苏哲。
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