理性上，他知道陈月琴是在利用他对苏睿的关心来离间他对苏哲感情的支持。但情感上，那名为“现实”和“为小儿子未来考虑”的种子，已经被种下。
“月琴，”良久，苏志远才声音干涩地开口，“你说的话，我听到了。但是，感情毕竟是苏哲自己的事情。我们作为父母，可以建议，但不能替他们做决定。尤其是用这种……功利的方式去衡量。”
陈月琴听出了他话语里的松动，知道自己的目的已经达到了一半。她见好就收，不再强行逼迫，语气恢复了之前的“通情达理”：“我当然知道不能替他们做决定。我只是把我们为人父母应该考虑的现实问题，摆出来跟你商量一下。最终怎么选，当然还是看苏哲自己。我只是希望，他做选择的时候，能更全面、更理智地考量，不要一时冲动，将来后悔，也……耽误了苏睿的前程。”
她又寒暄了几句无关紧要的话，便挂断了电话。
书房里彻底安静下来。
苏志远放下手机，身体沉重地陷进宽大的皮质办公椅里。他闭上眼，揉了揉眉心，感到一阵前所未有的疲惫。
一边是失而复得、感情日益深厚的大儿子和他选择的爱人，一边是小儿子看似“更优化”的未来可能性。陈月琴将一个残酷的、基于利益计算的选择题，摆在了他的面前。
他起身，走到书柜前，拿起一个银质相框，里面是很多年前的一张全家福。那时候苏哲还很小，被他抱在怀里，笑容灿烂，王曼丽抱着刚出生的苏睿站在旁边。照片已经有些泛黄，但那份曾经的圆满感似乎还在。
如今，苏哲已经长大成人，优秀得远超他的预期，却和他这个父亲隔着无形的距离。苏睿也即将步入社会。
他该怎么办？
是支持苏哲遵循自己的内心，选择那个他爱的女孩，即使这可能意味着苏睿将来需要完全靠自己打拼？
还是应该像陈月琴暗示的那样，委婉地向苏哲表达作为父亲对“家族资源整合”和“弟弟未来”的考量，哪怕这会伤害苏哲的感情，甚至可能再次破坏他们之间本就脆弱的父子关系？
苏志远陷入了深深的矛盾和沉思。窗外的夜色浓重，一如他此刻的心情。陈月琴的这个电话，像一颗投入平静水面的石子，虽然未能立刻掀起惊涛骇浪，但那不断扩散的涟漪，却已经悄然改变了水底的生态，让原本清晰的事情，变得模糊而复杂起来。他知道，无论他最终如何选择，都将对两个儿子，以及这个重新组合的家庭，产生深远的影响。这份沉甸甸的父亲的责任，在此刻显得格外沉重。
初冬的午后，阳光透过水木园老宿舍楼茂密的梧桐树枝叶，在吴月江教授家的书桌上投下斑驳的光影。书房里充斥着旧书和墨汁的混合气息，宁静而安详。吴月江刚批改完一批学生的论文，正准备泡杯茶休息一下，门铃响了。
打开门，门外站着一位气质不凡、衣着精致的中年女士，手里捧着一个细长的、用锦缎包裹的盒子。吴月江愣了一下，认出这是苏哲的母亲陈月琴。
“陈女士？”吴月江有些意外，但还是保持着礼貌的微笑，“您怎么过来了？快请进。”
陈月琴脸上带着恰到好处的、亲切而不失距离感的笑容：“吴教授，冒昧打扰了。正好路过附近，想起有些东西，觉得应该亲自交给您。”她走进书房，目光快速而不易察觉地扫过这间充满书卷气的屋子，然后将手中的锦盒轻轻放在书桌上。
“您太客气了，请坐。”吴月江心中疑窦丛生，但还是热情地招呼她坐下，转身去倒茶。
陈月琴优雅地坐下，腰背挺直，目光落在那个锦盒上。“吴教授，一点小小心意，不成敬意。”她说着，轻轻打开了锦盒。
里面是一幅卷轴。陈月琴戴上随身携带的白手套，小心翼翼地将卷轴展开在书桌上。那是一幅清代某位知名文人画家的山水小品，笔墨清雅，意境悠远，旁边还有收藏大家的题跋和钤印，一看便知价值不菲，且绝非寻常市面上能见到的俗物。
吴月江是搞文学研究的，对书画鉴赏亦有涉猎，看到这幅画，眼中不禁闪过一丝惊艳和讶异。这份礼物，太重了，也太过……投其所好。
“陈女士，这……这太贵重了，我不能收。”吴月江连忙推辞，语气坚决。
“吴教授您先别急着拒绝。”陈月琴抬手示意，脸上依旧是那副诚恳的表情，“我知道您和亦玫爸爸都是文化人，不看重这些世俗之物。但这幅画，在我手里也就是个摆设，到了您这里，才是真正遇到了知音。宝剑赠英雄，红粉赠佳人，这画，理应由您这样的学者来欣赏珍藏。”
她的话说得滴水不漏，既恭维了对方，又淡化了自己的目的性。吴月江看着她，心中的警惕更甚。
陈月琴将画卷轻轻卷好，放回锦盒，推向吴月江，然后才切入正题，语气带着一种推心置腹的感慨：“吴教授，说实在的，我今天来，主要还是为了两个孩子的事。亦玫是个非常好的女孩，漂亮，聪明，有才华，性格也好，我是打心眼里喜欢她。”
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