老皇帝的心猛地一沉,余王素有野心,又掌着部分兵权,这个时候不在,要么是被人拦在了宫外,要么……他不敢再想下去。
一股难以言喻的悲愤涌上心头,他张了张嘴,却发不出半点声音,只能重重地闭上眼。
两道浑浊的泪痕从眼角滑落,顺着凹陷的脸颊往下淌,没入鬓发里,像极了枯树开裂的纹路。
殿内一时更静了,连妃嫔的啜泣都停了,只有烛火“噼啪”燃着,映得众人的影子在墙上微微晃动。
过了许久,老皇帝才又睁开眼,气息微弱地唤了声:“穆……穆王……”
跪在前排的穆王立刻膝行几步上前,握住老皇帝枯瘦的手。
那手凉得像冰,穆王忍不住红了眼眶,声音哽咽:“儿臣在,父皇。”
老皇帝盯着他看了半晌,眼神里竟透出几分往日的清明:“你……你有当年我的影子……”
他喘了口气,每说一个字都像耗尽了力气,“朕求你……一件事……”
“父皇请讲,儿臣万死不辞。”穆王的声音更低了,眼泪顺着脸颊往下掉,砸在老皇帝的手背上。
只是那眼泪里,是真的悲恸,还是为了此刻的场合而演的戏,谁也说不准。
“善待……善待你们的兄弟……”老皇帝的手指微微动了动,像是想抓紧他,“爱戴……百姓……”
穆王用力点头,泪水混着鼻涕,哭得几乎说不出话:“儿臣记住了,父皇,儿臣一定照做。”
老皇帝似乎松了口气,又似乎还有话要说,他转动眼珠,看向站在一旁捧着纸笔的记录官。
那记录官早已屏气凝神,握着笔的手微微发颤。
“朕……传位于……”老皇帝的声音越来越低,气若游丝,“穆……穆……”
最后一个字卡在喉咙里,再也没能说出来。他的头微微一歪,握着穆王的手骤然垂落,眼睛还睁着,却再没了半分神采。
“父皇!”穆王凄厉地喊了一声,伏在床沿恸哭起来。
这一声像是点燃了引线,殿内瞬间爆发出震天的哭声。
妃嫔们捂着脸痛哭,皇子们或真或假地捶打着地面,连内侍们都红了眼眶,低低地啜泣。
就在这时,窗外“轰隆”一声巨响,一道闪电划破天际,将殿内的景象照得惨白。
紧接着,豆大的雨点“噼里啪啦”地砸在窗棂上,转眼间便成了倾盆大雨。
雷声滚滚,在宫殿上空炸响,仿佛在为这位统治了三十七年的老皇帝,奏响最后的挽歌。
记录官握着笔,僵在原地。传位诏书上,“穆”字后面空着,老皇帝终究没能说完整那句话。
而这空白,注定要在接下来的日子里,掀起一场血雨腥风。
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