三人对视一眼，没有说话，跟着他走了出去。
夜里的铁渣镇，比白天更加诡异。
街道上没有灯，只有偶尔几扇窗户里透出微弱的火光。那些火光映出一些晃动的影子，像是有什么东西在黑暗中蠕动。空气里的臭味更浓了，混合着某种燃烧东西的气味——大概是他们在取暖，烧的是废料，味道刺鼻。
刀疤脸带着他们穿过几条狭窄的巷子，来到一栋比周围稍微好一点的建筑前。那是一栋用钢板和木材搭建的两层小楼，门口站着两个持枪的人，比白天那些看守更加精悍，眼神也更加警惕。
“进去。”刀疤脸说。
林枫第一个走进去。
里面比外面暖和得多。一进门，一股热浪扑面而来，带着某种烤肉的气味——那是真正的肉，不是那些发霉的能量胶，不是那些难以下咽的罐头。
一楼大厅里摆着一张长桌，桌上点着几根蜡烛，烛光摇曳，将整个空间照得忽明忽暗。桌子后面，坐着一个人。
那是一个男人，大约四十多岁，身材魁梧，脸上有一道从眉骨贯穿到下巴的狰狞伤疤——和刀疤脸很像，但更老、更深、更凶。他穿着一件洗得发白的军装，胸口别着一枚不知什么年代的勋章。他的眼睛很小，却很亮，像两颗钉子，死死钉在来人身上。
霍克。
铁渣镇的首领。
他旁边站着一个女人——洛丽塔。她脸上挂着那种淡淡的、看不出情绪的笑，正看着他们，像在欣赏一场好戏。
“坐。”霍克开口，声音低沉沙哑，像砂纸摩擦。
林枫没有动。秦雪和苏婉清也没有动。
霍克看着他们，嘴角浮起一丝笑。那笑容里没有善意，只有一种玩味的、如同打量猎物的兴趣。
“洛丽塔跟我说了你们的事。”他说，“从设施里出来的，有武器图纸，想要钥柄碎片。”
他顿了顿，目光在林枫身上停留了几秒。
“那东西，确实在我手里。”他说，“但我不打算用它换几张破图纸。”
秦雪开口：“那你想要什么？”
霍克看着她，那眼神里有一种赤裸裸的打量——不是那种色欲的打量，而是更原始的、如同在评估一件货物的打量。
“我要你们。”他说，“但不是为我工作。”
他站起来，走到林枫面前，和他面对面站着。两人身高差不多，但霍克的气势更强——那种久居上位、掌控生死的强势。
“我要你们告诉我，”他说，声音压得很低，只让林枫听到，“那设施里，还有什么。”
林枫的瞳孔微微收缩。
霍克看着他，那眼神里有一种极其炽热的东西——那是贪婪，是对力量的渴望。
“我知道那里面有好东西。”他说，“武器，能源，技术——随便一样，都能让铁渣镇变得更强。你们能从那里活着出来，肯定知道路。”
他退后一步，重新回到桌子后面，坐下。
“告诉我怎么进去，怎么拿到那些东西。”他说，“钥柄碎片，给你们。事成之后，你们可以走，还可以带走一批物资。”
他说完，看着林枫，等着他的回答。
洛丽塔站在旁边，脸上的笑容消失了。她看着霍克，又看着林枫，那双小眼睛里闪过什么——是愤怒？是担忧？还是别的什么？
林枫沉默了几秒。
然后他开口，声音很平静：“我们需要时间考虑。”
霍克看着他，看了很久。
然后他笑了。那笑容里有一种让人毛骨悚然的东西——像是猫看着已经被困在爪下的老鼠，满意地欣赏它的挣扎。
“可以。”他说，“一晚上。明天天亮，给我答复。”
他挥了挥手。
刀疤脸上前，示意三人跟他走。
重新被关回集装箱后，苏婉清终于忍不住了。
“他……”她的声音在发抖，“他知道我们……”
“他知道有人从设施里出来了。”秦雪接过话，声音冷静得可怕，“但他不知道具体是谁，不知道我们经历了什么，不知道那里有多危险。他只是……想要那些东西。”
“如果我们告诉他……”苏婉清没有说完。
“他不会放过我们的。”林枫说，声音很平静，“无论我们告不告诉他，他都不会放过我们。”
秦雪点了点头。
苏婉清沉默了。她靠回林枫身边，将脸埋在他肩上。她的身体在微微发抖，不知是因为冷，还是因为恐惧。
林枫轻轻拍了拍她的背。
集装箱外，风声呜咽。
远处，隐约传来一阵低沉的吼叫——那是变异生物的叫声，在这废土的夜晚里，像某种永恒的、无法摆脱的背景音。
林枫看着门口那两个晃动的影子，沉默了很久。
明天天亮之前，他必须做出选择。
帮霍克，还是帮洛丽塔？
或者——
都不帮？
他的手指轻轻摩挲着怀里的那枚数据核心。核心隔着衣料传来微弱的温度，像一颗沉默的心脏，在黑暗中静静地跳动。
他闭上眼睛。
明天，会是漫长的一天。
（本章完）
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