江南的秋意比汴京浓得早。
马车碾过青石板路,车轮与路面摩擦出“轱辘轱辘”的轻响,像是穿越时光的呢喃。小满坐在车厢里,指尖轻轻摩挲着怀里的圣旨卷轴,锦缎的触感细腻而厚重,上面“平反昭雪”四个朱红大字,如同烙印般刻在他心头。车窗外,两岸的乌桕叶已染上丹霞色,倒映在澄澈的河水中,随着水波漾开一片片碎金,恍惚间竟与记忆里父母糖坊后院的那树红枫重叠。
“快到了。”苏小棠的声音轻柔地响起,她握紧小满微凉的手,指腹摩挲着他掌心的薄茧——那是常年握糖勺、揉面团磨出的痕迹,也是这些年他独自支撑、砥砺前行的见证。
小满点点头,喉结滚动了一下,却没能说出话来。自汴京出发,一路向南,他时常在梦中回到儿时的糖坊:晨光里,父亲正将晒好的甘蔗塞进榨汁机,母亲站在灶台前搅拌糖稀,甜香裹着桂花的清芬,漫过院子的竹篱笆,引得巷口的孩童们踮脚张望。可梦境总会在烈火中戛然而止,浓烟呛得他喘不过气,父母的身影在火光中渐渐模糊,只留下无尽的黑暗与灼痛。
如今,那压在心头多年的巨石终于要被挪开,可他心中却没有预想中的狂喜,只有一种沉甸甸的释然,夹杂着难以言喻的酸涩。
马车在镇子口停下,王二和李二牛率先跳下车,麻利地搬开车门。“林老板,苏姑娘,到啦!”王二的声音带着几分雀跃,又刻意放轻了语调,像是怕惊扰了这里的宁静。
小满深吸一口气,推开车门。熟悉的空气涌入鼻腔,带着江南特有的湿润水汽,还有淡淡的稻花香。镇子比他记忆中变化不大,青石板路被岁月磨得发亮,两旁的店铺依旧是白墙黑瓦,只是有些门板换了新的,墙角爬满了碧绿的爬山虎。偶尔有行人路过,好奇地打量着他们一行人——毕竟,汴京来的马车,还有随行的十几个联盟成员,在这个安静的小镇上算得上稀罕事。
“往前走第三个巷口就是老糖坊的方向,再往南拐一点,就是林叔叔林阿姨的坟地。”张老板是江南人,这次特意跟着一起来,此刻正指着前方的路说道。他早年就听说过林氏夫妇的名声,对他们坚守本心、不愿同流合污的气节一直十分敬佩。
小满迈开脚步,每一步都像是踩在记忆的碎片上。巷口的杂货铺还在,老板已经换成了一个白发苍苍的老者,正坐在门口抽着旱烟;当年总爱蹭糖吃的邻家阿婆,如今早已不在,只剩下她家门前那棵老槐树,枝繁叶茂,投下浓密的树荫。
走到老糖坊旧址时,小满停下了脚步。这里早已不是当年的模样,糖坊的屋子早已被拆,原址上盖起了一间小小的布店,门口挂着五颜六色的布料,随风轻轻晃动。可小满还是一眼就认出了这里——墙角那棵他小时候亲手栽下的桂花树,如今已长得亭亭如盖,枝头缀满了细碎的黄花,甜香依旧,与记忆中的味道分毫不差。
“爹娘,我回来了。”他在心里默念着,眼眶微微发热。小时候,他总爱蹲在这棵桂花树下,看父母忙碌的身影,母亲会摘下最新鲜的桂花,拌进糖稀里,做出香甜软糯的桂花糕;父亲则会笑着揉他的头,说“我们小满以后要做最正直的生意人,让天下人都吃到干净的甜”。那些温暖的画面,如同电影般在脑海中放映,清晰得仿佛就在昨天。
“小满,我们先去坟地吧,趁着天色还早。”苏小棠轻轻拉了拉他的衣袖,柔声说道。
小满点点头,收回目光,转身朝着镇子南边的山坡走去。联盟的成员们都很有默契地跟在后面,保持着适当的距离,给小满留出私人的空间。张彪特意让人准备了祭品,除了香烛纸钱,还有满满一篮小满亲手做的糖油果子、桂花糕、奶糖酥——都是父母当年最爱的味道。
山坡不高,铺满了青翠的草皮,零星开着几朵不知名的小野花。远远地,小满就看到了那两座孤零零的坟茔,坟头长满了杂草,石碑上的字迹已经有些模糊,但他还是一眼就认出了“林公讳志强之墓”“林母赵氏之墓”这几个字。
那一刻,所有的克制与隐忍都土崩瓦解。小满快步冲了过去,跪倒在坟前,双手抚上冰冷的石碑,指尖传来的寒意让他浑身一颤。
“爹,娘……”他哽咽着,声音沙哑得不成样子,“儿子来看你们了……”
积攒了十几年的思念、委屈、愤怒与不甘,在这一刻彻底爆发。他像个迷路的孩子,终于找到了回家的路,趴在坟前失声痛哭。泪水砸在石碑上,晕开一小片湿痕,也打湿了坟头的青草。
“这些年,我好想你们……”
“我把糖坊开起来了,在汴京,叫‘小满糖坊’,就像你们当年一样,用最好的料,做最干净的果子……”
“我成立了糖商联盟,再也不会让坏人垄断糖市,欺负小生意人了……”
“爹,娘,害你们的人都受到惩罚了,三阿哥被废了,陈家也倒了,你们终于可以瞑目了……”
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