江临渊坐在窗边的太师椅上，手中端着一杯微凉的清茶，闻言只是淡淡地啜了一口。茶水的苦涩在舌尖散开，却远不及京城这潭浑水的复杂。
慕家与王家的商业争斗，四皇子与其他皇子的储位倾轧，这些都是盘根错节的漩涡。他如今身份敏感，无意卷入这些纷争。
让三千院留意动向，不过是为了掌握信息，以便在必要时提前规避风险——或者说，在未来某个恰当的时刻，这些信息或许能成为他手中最有用的筹码。
眼下，他的首要目标，仍是顺利摆脱身上的桎梏，彻底脱身。
与此同时，镇国公府的书房内，沈清辞正听着侍女惊蛰的日常禀报，秀眉微蹙。
她身着一袭月白色绣竹纹的常服，指尖轻轻敲击着光滑的紫檀木桌面，发出“笃、笃”的轻响，与窗外的蝉鸣交织在一起，更显室内的沉静。
“你是说，慕容璟近日异常安分？”沈清辞抬眸，一双清澈的凤眼中带着几分探究，“除了必要的官场交际，几乎足不出户，也未曾再试图联系府上，或是打探我的消息？”
“是，小姐。”惊蛰点头，语气肯定，“玄影亲自盯着，慕容公子这些日子要么在翰林院当值，要么就闭门待在自己的府邸，每日无非是读书、习字、与清客闲聊，确实没有任何异常举动。”
沈清辞心中的疑虑更甚。这根本不像慕容璟的性子。
前世，慕容璟对她偏执到了极点，为了得到她不择手段；今生，在珍宝阁被她当众羞辱，又在状元宴上看到她与李文轩相谈甚欢，以他的占有欲，绝不可能如此平静。
事出反常必有妖。
是慕家在背后给他出了什么主意，让他学会了隐忍？还是说，他正在酝酿一个更大的阴谋，等着给她致命一击？
沈清辞沉吟片刻，指尖停在桌面的竹纹上，语气严肃：“让玄影不可松懈，继续盯紧慕容璟，还有慕家的一举一动。慕家绝不会善罢甘休，越是平静，底下可能越是暗流汹涌。”
“奴婢明白。”惊蛰躬身应下，悄然退了出去。
沈清辞独自坐在书房里，望着窗外枝繁叶茂的梧桐树，陷入了沉思。她不知道的是，就在她思索慕容璟反常之举时，另一场针对她的阴谋，已在三皇子的府邸中悄然酝酿。
三皇子府的书房内，熏香袅袅，暖黄的灯火将室内映照得一片柔和。
三皇子南宫瑜斜倚在铺着软垫的太师椅上，手中把玩着一枚成色极佳的羊脂白玉珏，指腹反复摩挲着玉面上的纹路，面容俊雅，眼神却带着几分阴柔的算计。
李文轩恭敬地站在下首，青色的翰林官袍衬得他身姿挺拔，脸上却带着明显的苦恼与急切。
“殿下，那沈小姐……态度始终若即若离。”他叹了口气，语气中满是无奈，“晚辈几次相邀，她虽不排斥接近，却也从未有过半分逾越礼数的表示。下官实在不知，该如何更进一步。”
在沈清辞面前，他那些引以为傲的才学和翰林身份，仿佛都失去了往日的光彩，根本无法打动那位心高气傲的镇国公府嫡女。
南宫瑜轻笑一声，将手中的玉珏放在桌上，发出“嗒”的一声轻响。
他抬眸看向李文轩，眼中闪过一丝了然的光芒：“文轩啊，你到底是读书人，太过君子。有些时候，温水煮青蛙，反而难见其效。”
他顿了顿，语气带着几分诱导：“想要抱得美人归，尤其是沈清辞这等见过大场面、心性坚韧的女子，寻常的诗词歌赋、嘘寒问暖，根本入不了她的眼。”
李文轩眼中闪过一丝急切，连忙拱手：“还请殿下指点迷津。”
“需要一点……催化剂。”南宫瑜缓缓道，指尖在桌面上轻轻划过一个危险的弧度，“一场精心安排的‘意外’，比如一场突如其来的刺杀，或是街上惊马。在她最恐惧、最无助的时刻，你挺身而出，上演一出英雄救美。”
他看着李文轩骤然变化的脸色，继续道：“这份在生死关头建立的信赖与感激，远比平日千百句甜言蜜语来得深刻。到时候，她对你的印象自然会彻底改变。”
李文轩的脸色微变，显得有些犹豫：“这……此举是否太过冒险？若是控制不当，伤到沈小姐……”
“放心。”南宫瑜打断他，语气带着不容置疑的掌控感，“分寸本王自然会拿捏好，不过是虚惊一场，绝不会让她真的受到半分伤害。重要的是那个过程，是你奋不顾身保护她的姿态。”
他身体微微前倾，目光锐利：“成大事者，不拘小节。文轩，你若真想得到沈清辞，得到镇国公府背后的势力支持，这点风险，值得一冒。”
李文轩沉默了。内心的天人交战几乎写在了脸上——对沈清辞的强烈渴望，对权势地位的迫切向往，最终还是压过了那一丝道德顾虑和不安。
他深吸一口气，猛地拱手，语气坚定：“一切……但凭殿下安排！”
南宫瑜满意地笑了，眼中闪过一丝得逞的光芒：“很好。具体细节，本王会让人安排妥当。你只需做好准备，届时演好你的角色即可。”
夜色越来越深，三皇子府的书房依旧灯火通明，映照出两人各怀心思的身影。
一场针对沈清辞情感的阴谋，已悄然拉开了序幕。
而尚在镇国公府中思索慕容璟反常之举的沈清辞，对此还一无所知。
她更不会想到，自己即将陷入一场精心编织的“英雄救美”陷阱之中。
京城的风，似乎越来越紧了。
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