鬼卒的声音在空旷的碑林中回荡,带着一丝不易察觉的敬畏。
沈观灯的目光从舆图北境那枚微弱的光点上收回,落在鬼卒身上,原本被打断的思绪,却因那句“还我一个名字”而重新凝聚。
——数日前,她亲自执幡,引百里内无人供奉的香灰归流,重燃三座荒庙残烛。
那一夜,幽冥司风起云动,无数散逸的祈愿如星尘般汇聚,重燃将熄之火。
从此,“司主能聚散香”的传言悄然流传于野祀孤魂之间。
“让他进来。”
片刻后,一个几乎快要散成水雾的魂体飘了进来。
他浑身上下都往下滴着水,那不是寻常的水,而是混杂着怨憎、绝望与河底千年淤泥的阴水,所过之处,青石板上都留下了一道湿冷腥气的痕迹,像蛇行过地,泛着幽绿的微光。
空气里弥漫着铁锈与腐藻交织的气味,令人喉头发紧。
他的魂体明灭不定,仿佛下一阵风就能吹散,唯有一双眼睛,清澈得像被雨水洗过的天空,固执地映出沈观灯的身影。
指尖触到地面时,发出细微的“滋啦”声,如同湿布擦过冷铁,那是魂质与现实摩擦的痛楚。
“你叫什么?”沈观灯问。
“我……忘了。”游魂的声音细若蚊鸣,带着水流的汩汩声,像是从深井底部传来,“他们以前叫我‘渡溺童子’。我守着通天河最湍急的渡口,看见有孩子失足落水,就去拉一把。记不清拉了多少个,只知道每拉一个,魂体就淡一分。最后一次,为了救一船被风浪掀翻的孩童,我……散了。”
他低下头,看着自己近乎透明的双手,指节处已开始渗出淡淡的水汽,在昏黄的灯笼下蒸腾如烟。
触觉上,他几乎感受不到自己的存在,唯有对“手”的记忆还在挣扎——那种握住小手时温热的颤动,早已成了梦里的回响。
“我没有庙,也不求香火。只是执念太深,不肯彻底消散。前日我感应到通天河上游山洪将至,必有大汛。下游有个村子,孩子们喜欢在河滩上玩……我……我拉不动他们了。”
他抬起头,那双清澈的眼中第一次露出恳求:“我听闻司主有通天彻地之能,能聚散逸的香火。我不要上榜,不求闻达,只求司主……借我三日香火,让我能再凝实一次魂体,去救那些孩子。事成之后,魂飞魄散,绝无怨言。”
这番话,让碑林中所有人都沉默了。
陆知微等人眼眶泛红,他们见惯了为争香火不择手段的恶斗,却从未见过这般不为自己、只为践行本能的请求。
风穿过石碑缝隙,发出低沉呜咽,仿佛天地也在屏息。
沈观灯静静地看着他,心中某个被现代商业社会磨平的角落,忽然被这股清澈的执念烫了一下。
——此前几日,她刚推行《阴德积分制》,将散落各处的小功德折算成“阴功点”,可用于兑换冥币或减刑。
“资源不能浪费。”她当时对陆知微说,“哪怕是一缕没人烧的香。”
她没有立刻回答,而是转向身侧的青蚨娘,问出了一个让所有人都始料未及的问题:“青蚨娘,你算算,如果以他未来可能获得的‘信力’作为抵押,我们现在能借他多少?”
“啊?”青蚨娘的算盘珠子都停了。
以未来做抵押?
这……这简直闻所未闻!
但她很快反应过来,司主的念头,向来是领先整个三界的。
她立刻拨动算盘,口中念念有词:“渡溺童子,功绩为救人,目标受众为河畔村庄百姓,特别是稚童父母。若事迹传开,其感激之情纯粹真挚,爆发力极强。但其传说已断代,需有‘引子’重新激活……初步推演,若此次救人成功,其事迹经由生还者口碑传播,预计可在七日内收获相当于一间乡镇小庙‘半月’的香火总量。”
沈观灯与青蚨娘对视一眼,都在对方眼中看到了同样的光芒。
一个颠覆性的想法,成了。
“好。”沈观灯一字定音,对着那游魂道,“本司允了。但不是借,是贷。”
她转身,声音传遍整个幽冥司:“传我司主令,即刻颁布《香贷令》!”
“凡三界之内,有功德未显、宏愿未酬之神鬼精怪,皆可向我幽冥司提交‘事迹预审’,申请‘信力贷’!以其未来预期可获之香火为偿还本息,利率则根据其事迹的‘民忆可信度’浮动!”
此令一出,幽冥司上下剧震!
香火也能贷款?!
“灶蜕婆!”沈观灯继续下令。
“老身在!”
“即刻开‘余念碑’,将首批放贷者名讳刻入!以‘信力丹’为本金,注入其魂体!”
第一批获得贷款资格的,有三位。
为首的,自然是那“渡溺童子”。
另外两位,则是一位在渔村传说中,夜夜为渔民修补破网,却早已被遗忘的“补网娘娘”;以及一位传说中守护着一座孤桥,让夜行学子免受山鬼侵扰的“守孤桥翁”。
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