天刚亮,黑市的巷子就开始热闹了。我站在西巷口,看着阿福拎着药箱来回跑,嘴里还念叨着哪家铺子该送止痛散,哪家赌坊要换丹瓶。
他昨晚睡得不安稳,说梦见姬家执法队冲进密室,把我们都抓了。醒来就非得提前出门,说是“趁早布局,才能抢在鬼前头”。
我没拦他。
陈七的药坊今天开了门,帘子半卷,里面摆了几株干枯的灵草。他左眼蒙着布,右手搭在柜台上,指节粗大,像是常年握刀留下的痕迹。
我走进去的时候,他没抬头。
“陈大夫。”我开口,“昨天那批伤员,是你收的?”
他抬眼看我,目光停在我腰间的踏云靴上。“你的人?”
“算是。”我说,“他们伤得不轻。”
“黑纹入脉,禁器所伤。”他冷笑一声,“这种伤,北线才有。姬家最近动作不少。”
我点头:“所以我想知道,他们押的是什么货。”
他摇头:“我不做探子的活。”
“我不是让你去查。”我说,“我是想借你的嘴,把话说出去——就说‘药坊主说,姬家运的东西邪门,碰了会烂手’。”
他盯着我:“你想搅浑水?”
“水本来就不清。”我说,“我只是让大家都看清,谁在背后动手。”
他沉默片刻,终于点头:“行。但有个条件——以后我的药材进出,你要保一路平安。”
“可以。”我说,“石猛那边我已经打过招呼。”
他没再问,从抽屉里取出一枚青铜铃,放在柜角。“有事摇它。”
我走出药坊时,叶清绾正从南区回来。她脸色比昨夜好些,手里提着一个小布袋,装的是昨夜收集的伤员供词。
“三个佣兵招了。”她说,“北线车队中途停了一次,在废弃矿道换了人手。护队里有两个生面孔,功法路数不像姬家。”
我接过布袋,打开看了一眼。字迹潦草,但内容一致。
“他们在换血。”我说,“旧人怕泄密,新人好控制。”
她点头:“但我发现一个问题——这些人受伤的时间对不上。有一人说是前天夜里被禁器扫中,可他的伤口已经有三天愈合迹象。”
我明白她的意思。
“有人在撒谎。”我说,“或者,有人不想让我们知道真相。”
她看着我:“我要设一道关卡。”
“怎么做?”
“用针。”她说,“灵脉试毒针。只要体内残留姬家功法气息,一碰就显色。”
我同意了。
中午时分,石猛来了密室。他个子高,进门得低头,身上带着铁锈和炭灰的味道。坐下后一句话不说,先往桌上拍了一块符铁。
“这是从北线矿道捡的。”他说,“上面有姬家封印纹,但被人强行撬开过。”
我拿起来细看。裂痕是新的,边缘还有熔化的痕迹。
“他们急着用那条道。”我说,“说明幽骨林那边缺东西。”
石猛点头:“我也这么想。所以我让手下埋了三处暗哨,盯那条路。”
“别暴露。”我说,“我们现在不能动。”
“我知道。”他咧嘴一笑,“我又不是愣头青。”
我们正说着,柳莺到了。
她穿一身红裙,发髻斜插一支金钗,走路带风。进屋第一件事就是环视四周,确认没有外人。
“姬少爷。”她坐下,语气不软不硬,“你召集我们,到底想干什么?”
我没答。
阿福端茶进来,手有点抖。他怕柳莺,说这女人笑起来比哭还吓人。
我等他退出去,才开口:“我想让你们活。”
她挑眉:“什么意思?”
“姬家要清场。”我说,“他们往幽骨林运棺材,说明那里有大事。一旦事成,第一个铲的就是黑市。你们觉得,他们会留活口?”
她冷笑:“那你呢?你一个废少爷,凭什么觉得自己能挡得住?”
我看着她:“我不是来求你帮忙的。我是来告诉你——我已经布了三条线,药坊、铁铺、赌坊,每一家都在传同一个消息:‘姬家失货了’。”
她眼神一冷:“你在造谣?”
“谣言也是刀。”我说,“只要足够多人信,它就能割破喉咙。现在整个黑市都在猜,姬家是不是丢了什么重要东西。他们的护队开始内斗,巡卫队加派了人手,连东区尸语楼都有动静。”
她没说话。
我继续说:“你掌赌坊,最清楚人心。当一群人开始怀疑主子不行了,他们就会找新靠山。而我,就是那个靠山。”
她盯着我看了很久。
然后她笑了。
“好。”她说,“我可以帮你传话。但你要给我点实在的——比如,是谁在背后支持你?赤焰?还是别的势力?”
我摇头:“我没有后台。”
“那你凭什么让人信你?”
“凭我知道他们怕什么。”我说,“三年前,我在幽骨林祭坛碎了道骨。他们以为我死了,可我还活着。他们以为我弱,可我一直在等。他们不敢碰那个地方,是因为心虚。而我,不怕。”
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