暮色四合，罗记作坊的厢房里点起了灯。青罗与陈延年相对而坐，桌上摊着一张精心绘制的商路图。夏含章安静地坐在一旁烹茶，手法娴熟地控制着火候。
陈少爷请看，青罗的指尖在图纸上划过，从清泉镇到临泉县，若是能打通这条商路...
话音未落，前院突然传来一声巨响，紧接着是撕心裂肺的哭嚎：
丧尽天良啊！罗记的毒鱼吃死人了！
一个粗布衣衫的妇人抱着个一个瘦小的男童冲进院子，一屁股坐于院中央，哭得声嘶力竭。
她身后，三个大汉抬着门板，板上躺着个面色青紫的汉子，嘴角不断溢出白沫，十多个手持汉子和妇人随后鱼贯而入，瞬间就挤满了院子的各个出口。
我当家的要被毒死了！你们这些黑心肝的！我这孤儿寡母还怎么活啊？妇人拍着大腿哭喊着，怀中的男童受惊大哭，瘦弱的身子不停发抖。
院内顿时一片大乱。
张嫂手中的茶盘摔得粉碎，女工们惊慌失措地聚在一起，几个帮工抄起棍棒和对方的人怒目相对
赵顺踉跄着冲进厢房，脸色惨白：两位小东家！前院来了十几人，把作坊给围住了！
夏含章的手微微一颤，滚烫的茶水溅在手背上。她强自镇定，取出手帕缓缓擦拭。
哥哥，她放下茶具，声音平静得连自己都惊讶，不如让我去吧！
青罗凝视着她，目光深邃：可想清楚了？这些人来者不善。
正是来者不善，我才要去面对，不能所有的事都交给哥哥一人。夏含章起身整理衣襟，指尖在袖中微微颤抖，却步履坚定地跨出了房门。
去往前院经过刘婶身边时，她不着痕迹地使了个眼色，又瞥了眼通往后巷的灶房方向。
前院已是一片大乱。
那妇人抱着男童坐在正中哭天抢地，门板上的抽搐不止，十几个妇人和汉子虎视眈眈。
诸位请稍安。夏含章的声音清越响起。
喧闹声稍歇，所有人的目光都聚焦在这个看似文弱的少年身上。几个汉子交换着不屑的眼神，显然没把她放在眼里。
夏含章走到门板前，俯身细看中毒的那汉子。
那汉子双目紧闭，面色青紫，症状确实骇人。她伸手探向对方鼻息，指尖在腕间一按，心下顿时了然——这脉象平稳有力，哪里是中毒之人？
她起身看向院中央地上的妇人，却觉得妇人怀中的男童甚是眼熟。那孩子约莫八九岁，瘦得可怜，正偷偷抬眼瞄她——竟是之前在码头帮她拆穿赵大石的那个小乞儿！
小乞儿见到夏含章，眼睛一亮，随即意识到自己是妇人一伙的，赶紧低下头，却掩不住脸上的慌乱。
这位大嫂，夏含章心中已有计较，令夫君症状危急，应当立即救治。
妇人哭声一滞，随即哭得更加凄厉：救？都是你这卖毒鱼的奸商害的...
夏含章提高声音：顺哥儿，速去请保和堂的李大夫！她特意说得很大声，说给刘婶听。
一个黑脸汉子猛地站出来喝道：不必假惺惺请大夫！赔上五百两银子，我们自会医治！
若真是中毒，延误了救治，只怕华佗再世也难挽回。夏含章目光扫过众人，还是说...她刻意顿了顿，诸位根本不想救人？
这时，小乞儿忽然扯了扯妇人的衣角，小声道：娘，我饿...。
妇人脸色一僵，暗中掐了他一把。小乞儿吃痛，却不敢哭出声，只拿泪汪汪的眼睛望着夏含章。
少废话！一个汉子抡起棍子砸向旁边的晾架，今日不赔五百两银子，就把你们这破作坊拆了！
木架应声而倒，晒着的鱼鲞散落一地。女工们吓得惊叫连连。
夏含章强压心头怒火，面上依然平静：既然要赔钱，总要说清楚缘由。不知这位大哥是何时、在何处买的货？症状又是何时发作的？
几个闹事者顿时语塞。黑脸汉子梗着脖子道：谁记得这些！总之就是在你们这买的！
夏含章转身取出账册，罗记每批货都有编号，一查便知。若是查不到记录...
查什么查！妇人突然暴起，将小乞儿往前一推，你们害死了他爹，这孩子便给你们养！
小乞儿被推得踉跄，眼看就要摔倒。夏含章急忙扶住，感觉到孩子在微微发抖。
别怕。她低声道。
就在这时，刘婶带着保和堂的李大夫匆匆赶来，赵顺也请来了里正和两个衙役。
李大夫一看那病人，便皱起眉头。他上前把脉，又翻开眼睑细看，脸色顿时沉了下来。
胡闹！李大夫怒道，这分明是服了麻沸散装病！脉象平稳，面色虽青却是涂了染料！
里正听到李大夫的话后，不由厉声喝道：光天化日之下，竟敢敲诈勒索！
真相被揭穿，那妇人却哭得更凶：天啊！大夫都被他们买通了！没天理啊！
黑脸汉子见状，抡起棍子就要砸向柜台：弟兄们，跟他们拼了！
且慢！夏含章一声清喝，诸位今日若是真砸了这院中的物什，我便去衙门告你等敲诈勒索、入室抢劫之罪。
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