苏慕云在苏州滞留的第十日，清泉镇下起了绵绵秋雨。
雨水敲打着作坊的瓦檐，在院中汇成细流。青罗站在廊下，望着雨幕中朦胧的太湖，神色沉静。夏含章抱着一件披风走来，轻轻披在她肩上。
“雨凉，当心身子。”
青罗回神，拢了拢披风，目光依旧望着远方：“阿章，你说苏慕云此刻在做什么？”
夏含章略一思索：“贡缎之事受阻，定令他心急如焚。”
“是啊，”青罗唇角泛起一丝冷意，“可他越是心急，我们越要沉住气。”
这时，赵顺撑着油伞从院外匆匆进来，神色凝重：“二位东家，码头传来消息，苏家的船队回来了，苏慕云……也回来了。”
“比预想的早了几天。”青罗并不意外，“他回来后的第一件事是什么？”
“一回来就召集了所有管事，闭门议事。不过……”赵顺压低声音，“我们安排在苏家外围的眼线说，听到里面传来打砸物件的声响。”
夏含章闻言，眼中闪过一丝忧虑。
青罗却笑了：“看来陈少爷在苏州的安排，确实让他吃了不小的闷亏。”她转身往屋里走，“赵顺，你去请陈少爷过来一趟，就说有要事相商。含章，把我们的舆图和账册都拿出来。”
半个时辰后，陈延年冒着雨赶到，蓑衣上还滴着水珠。
他一进厢房便道：“罗青，苏慕云回来了，你可知晓了？”
“刚收到消息。”青罗请他坐下，夏含章立刻奉上热茶。
陈延年接过茶盏，眉宇间带着几分忧色：“苏州那边递回消息，苏慕云这次虽然勉强完成了生丝交付，但打通贡缎门路的关键环节全都受阻。虽抓不住证据，但他必然认定是我们在背后捣鬼，这次回来，恐怕不会善罢甘休。”
青罗铺开舆图，指尖在清泉镇的位置点了点：“陈少爷觉得，他下一步会如何？”
“无非是故技重施。”陈延年冷哼，“要么在码头上继续刁难我们的货物，要么再找些地痞流氓来闹事。”
“若是如此，反倒好应对。”青罗摇头，“我担心的是，他会换个法子。”
她看向夏含章：“阿章，你说呢？”
夏含章沉吟片刻，轻声道：“苏家在清泉镇立足数十年，靠的不仅是码头和商铺，还有盘根错节的人脉。上次他动用的是市井手段，这次吃了亏，恐怕会动用官面上的关系。”
“不错。”青罗赞许地点头，“苏家与县衙、税课司的关系应都不浅。若是他们以查验税赋、清查作坊资质为由来找麻烦，会比地痞流氓难对付得多。”
陈延年神色一凛：“这倒是个麻烦。官府的人若真要刁难，随便找个由头就能让作坊关门。”
“所以，我们要未雨绸缪。”青罗的指尖在舆图上移动，从清泉镇划向临安，“我们的根基太浅，不能把所有希望都寄托在清泉镇。临安的据点必须加快布置，必要时，那里就是我们的退路。”
陈延年立即领会：“我明白。临安的院子已经谈妥，这三日就能交割。只是……若真到了那一步，清泉镇的基业岂不可惜？”
“存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失。”青罗语气平静，“只要我们在，换个地方一样能重头再来。但若人被拿住，就什么都没了。”
这话中的决断让陈延年心头一震。他再次深刻意识到，眼前这少年有着远超年龄的果决。
“我这就加派人手，尽快把临安的据点布置妥当。”陈延年郑重道。
青罗又道：“还有一事。我们的生意如今已不止鱼鲞一味，往来账目渐多，需要更稳妥的记账法子。阿章，”她转向夏含章，“我教你一种新的记账之法，你学会之后教给顺哥。”
她在纸上写下“借贷记账”四个字，详细解释起来：“将所有账目分为借方和贷方，每笔往来都必须同时记录这两方，确保账目永远平衡……”
夏含章天资聪颖，很快就明白了其中的关窍，眼中闪着兴奋的光：“哥哥，这法子真好！账目清晰，也不易做手脚。”
陈延年在一旁听着，越听越是心惊。这种记账法之精妙，远超当下通行的单式记账，若是用在生意上，不仅账目一目了然，更能杜绝很多漏洞。
“罗青，你这记账法……”他忍不住问道，“是从何处学来的？”
青罗早就备好了说辞：“幼时我母亲救过一位西域商人，他精于此道，为报答母亲救命之恩，便把这记账法编成了册子，让母亲去卖掉换银钱。因我一看便喜欢上了，母亲也未拿去换了，便成了我幼时读的书。作坊开起来之后这些日子琢磨生意，才慢慢想明白其中关窍。”
陈延年将信将疑，却也不便多问。
待送走陈延年，雨势渐小。
青罗站在窗前，望着院中积水上泛起的涟漪，忽然道：“阿章，我们去看看平安。”
平安如今住在作坊后的一间小耳房里，被刘婶照顾得很好。见两位东家来看他，忙从床上爬起来。
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