问神仪式前的最后两日，苗寨的空气像是被浸了蛊药的棉絮，沉得让人喘不过气。
清晨的雾还没散，圣泉边就围了不少族人。阿松老爹蹲在泉台的青石板上，手里攥着根枯木枝，一遍遍划着 “护泉纹”—— 那是苗族先民传下的简易符文，据说能暂时稳住泉水里的邪气。他的兽皮护膝磨出了毛边，沾着泉边的泥水，划到第三遍时，木枝突然断了，断口处渗出淡黑色的汁液，像是被泉水里的幽蚀之气染过。
“唉……” 阿松老爹叹了口气，把断枝扔进泉台边的草堆里。泉里的墨绿色还没褪，水面下的黑色絮状物还在缓慢蠕动，偶尔有几尾灵泉鱼的尸骸浮上来，鳞片泛着死气的乌色。负责守泉的巫祝阿禾正用银勺舀起一点泉水，勺里的清灵蛊幼虫刚碰到水，就蜷成一团，透明的虫身瞬间蒙上灰雾，“啪” 地掉在石板上，抽搐两下就不动了。
“没用的，阿松老爹。” 阿禾的声音带着哭腔，她的淡青色巫裙沾了不少泥水，鬓角的银饰也歪了，“圣女说幽蚀之气是地脉深处来的，清灵蛊根本扛不住。”
“那问神仪式…… 能成吗？” 阿松老爹抬头望向寨西的方向，那里是云岫竹楼的位置，此刻竹楼的烟囱正冒着淡青色的烟，烟丝里混着蛊草的香气，是云岫在熬制仪式用的药。
阿禾没说话，只是摇了摇头。族里谁都知道，问神仪式是苗疆最凶险的古法，前圣女这辈子只主持过一次，还是二十年前对抗黑苗叛乱时，那次仪式后，前圣女足足昏迷了半个月，本命蛊也虚弱了整整一年。如今云岫要用水蛊部失传的 “本命蛊通神术”，风险比前圣女那次还要大 —— 毕竟，这次要问的，还牵扯着一个中原外客的因果。
寨西的竹楼里，药香确实浓得化不开。
这竹楼是前圣女传给云岫的，主体用百年楠竹搭建，地板上铺着三层鞣制过的鹿皮，鹿皮上用银线绣着 “圣蝶绕蛊” 的图案，是前圣女亲手绣的，边角已经磨出了毛边。四面墙壁上挂着六幅卷轴，都是《苗疆蛊经》的孤本，其中最古老的一幅是用构树皮制成的，纸面上还留着初代圣女的指痕，据说当年初代圣女就是对着这幅卷轴，创下了问神仪式。
云岫盘膝坐在竹楼中央的青石蒲团上，蒲团是用蛊草纤维编织的，里面裹着 “安神蛊” 的虫卵，坐久了能让人心神平静。她面前的青石案几是整块玄武岩凿刻而成，案面上刻着细密的 “聚灵纹”，纹路里嵌着细碎的银砂，能聚拢周围的灵气，辅助蛊虫修行。
案几上摆着三样东西：一个半尺高的古朴陶罐、三枚龟甲、一小撮叠得整齐的玄色布料。
那陶罐是初代圣女传下来的，罐身刻着 “圣蝶护心” 的纹样，纹样用朱砂和蛊血混合绘制，历经千年仍透着艳红。罐口用浸了蛊油的红绸封着，红绸上系着一根银链，链尾挂着颗米粒大的黑曜石，是 “镇蛊石”，能防止罐内的蛊虫失控。此刻，陶罐正微微发烫，偶尔会传来细微的 “嗡嗡” 声，像是罐里的蛊虫在回应周围的灵气。
云岫伸出右手，指尖在罐口的红绸上轻轻拂过。她的指尖很细，指甲修剪得圆润整齐，指腹上留着常年练蛊留下的薄茧。随着她的动作，罐身的 “圣蝶护心” 纹突然亮起淡蓝色的光，光纹顺着罐身蔓延，最后汇聚在罐口，红绸下的蛊虫似乎感觉到了什么，“嗡嗡” 声变得更清晰了些。
“该喂你了。” 云岫轻声说，声音里带着一丝不易察觉的温柔。她从袖中取出一枚三寸长的银刀，刀身细如柳叶，是前圣女传下的 “剖血刀”，刀尾嵌着颗小小的蓝宝石，能净化刀刃上的邪气。她将左手掌心朝上，银刀轻轻划过，鲜血立刻渗出来，顺着掌心的纹路蜿蜒而下，滴在罐口的红绸上。
鲜血刚接触到红绸，就被红绸吸收，罐身的蓝光瞬间变得更亮，“嗡嗡” 声也变得欢快起来。这是云岫的本命蛊 —— 圣蝶幼虫，是圣蝶之灵在人间的显化，与她的心神相连，她的精血就是蛊虫最好的食物。每次喂血后，蛊虫的力量都会增强一分，也会与她更默契一分。
喂完血，云岫用素帕按住掌心的伤口，目光落在案几上的龟甲上。那三枚龟甲是用百年老龟的腹甲制成的，甲面上刻着复杂的 “卜卦纹”，是前圣女在云岫继任时传给她的，据说能在仪式前占卜吉凶。其中一枚龟甲的边缘有一道裂痕，是二十年前前圣女主持问神仪式时留下的，当时前圣女就是靠着这枚龟甲，提前预知了黑苗的偷袭，才保住了苗寨。
云岫拿起龟甲，放在掌心轻轻摩挲。她闭上眼，心神沉入龟甲，试图感知未来的预兆。可刚一集中精神，脑海里就闪过乾珘的身影 —— 石牢里他憔悴的脸、月下探牢时他急切的眼神、还有他腰间那枚刻着月蝶花的玉佩。这些画面像乱线一样缠在她的思绪里，龟甲传来的预兆也变得模糊不清，只有一片混沌的灰雾，看不到吉凶。
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