忽然，他的灵觉又捕捉到一丝异动——不是来自“听雪小筑”，而是来自巷口。一个黑影鬼鬼祟祟地贴着墙根走来，手里拿着一根短棍，脚步很轻，显然是想做什么见不得人的事。乾珘的眼神立刻冷了下来，他认出那是镇上的泼皮张三，前几日因为偷李木匠的工具，被苏清越撞见，苏清越没骂他，只是给了他一些吃的，让他找份正经活计。没想到他竟然恩将仇报，想来偷苏清越的草药。
乾珘没有多想，身形再次掠出阁楼。他落在巷口的老槐树上，枝叶茂密，正好遮住他的身影。张三还在往“听雪小筑”的方向走，嘴里哼着不成调的曲子，脸上带着贼笑。乾珘能听见他的心思，无非是觉得苏清越眼盲，好欺负，想偷点草药去城里卖钱。乾珘的指尖凝聚起一丝内力，轻轻一弹，一枚小石子就飞了出去，正好打在张三的膝盖上。
张三“哎哟”一声，跪倒在地，手里的短棍也掉在了地上。他揉着膝盖，骂骂咧咧地说：“哪个天杀的暗算老子？”他左右看了看，巷子里空荡荡的，只有雨声和他自己的骂声。他以为是自己不小心绊到了石头，骂骂咧咧地站起来，刚想继续往前走，又一枚石子打在他的脚踝上，比刚才更疼。张三这下真的怕了，以为是撞了邪，连滚带爬地跑了，嘴里还喊着：“苏姑娘饶命，苏姑娘饶命！”
乾珘看着他狼狈的背影，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。他知道，这只是小打小闹，以后说不定还会有更麻烦的人来找苏清越的麻烦。她虽然有镇上人的照顾，但她毕竟是个盲眼女子，总有照顾不到的时候。他暗下决心，以后要更小心地守护她，不能让她受一点伤害。
回到阁楼时，天已经快亮了。雨停了，东方泛起一抹鱼肚白，将天空染成了淡粉色。乾珘站在窗前，看着“听雪小筑”的门缓缓打开，苏清越走了出来。她穿着一身干净的粗布衣裙，头发绾得整整齐齐，手里拿着竹扫帚，开始打扫院子。她的动作很熟练，虽然看不见，但每一扫帚都能扫到该扫的地方。她扫到院角时，看到被盖好的草药，愣了一下，然后伸手摸了摸，脸上露出了疑惑的神情。
乾珘知道，她在疑惑是谁帮她收了草药。他的心跳又开始加速，既希望她能猜到是他，又怕她猜到。他看着她站在廊檐下，抬头望向他阁楼的方向，空洞的眼睛里似乎有什么在闪烁。他下意识地往后退了一步，躲在窗后，不敢再看她。过了一会儿，他听见她轻轻叹了口气，然后开始晾晒那些被打湿的草药。她的动作很轻柔，像是在呵护什么珍宝。
乾珘靠在墙上，心里五味杂陈。他知道，他和她之间的距离，不仅仅是一扇窗，一场雨，更是百年的时光，是血咒的束缚，是他无法弥补的过错。但他不会放弃，他会一直守护在她身边，做她黑暗中的一缕光，做她风雨中的一把伞。就算是求而不得，他也要陪她走完这一世的路。
太阳渐渐升起来了，金色的阳光洒在“听雪小筑”的院子里，洒在苏清越的身上，给她镀上了一层柔和的光晕。她站在阳光下，脸上带着温和的笑容，正在给那些草药翻面。乾珘看着她的身影，心里忽然平静下来。他走到桌案前，拿起那支旧毛笔，蘸了些墨汁，在宣纸上写下了“守护”两个字。这两个字，他写得格外认真，每一笔都带着他的决心，带着他的执念，带着他对她的深情。
他将这张纸折好，放进贴身的衣袋里，然后换了一身干净的衣衫，准备下楼。他想，今天可以以借镰刀的名义去看看她，顺便问问她那些草药有没有事。他知道，这只是一个微不足道的借口，但只要能靠近她一点点，他就心满意足了。
阁楼的木梯“咯吱”作响，周婆婆已经做好了早饭，见他下来，笑着说：“客官起得真早，快来吃点粥。”乾珘笑着应了，走到院角的石桌旁坐下。粥是小米粥，熬得很稠，带着淡淡的香气。他喝着粥，目光却不由自主地望向对面的“听雪小筑”。苏清越还在院子里忙碌，她的身影在阳光下显得那么单薄，却又那么坚韧。
他想起百年前苗疆的那个清晨，纳兰云岫也是这样在竹屋前忙碌，阳光洒在她的白衣上，像雪一样耀眼。那时他总说她是天上的仙子，不该沾染人间的烟火。她却笑着说：“我不是仙子，我只是你的云岫。”如今，她成了苏清越，成了江南小镇的一个普通医女，沾染了满身的烟火气，却依旧是他心里最珍贵的人。
吃完早饭，乾珘拿起墙角的镰刀——那是他昨天特意从周婆婆那里借来的，就是为了今天的借口——向“听雪小筑”走去。走到院门口时，他深吸了一口气，轻轻敲了敲柴门。“苏姑娘，在家吗？”他的声音带着一丝不易察觉的紧张。
里面传来苏清越的声音，带着温和的笑意：“是乾公子吗？快请进。”乾珘推开柴门，走了进去。苏清越正站在廊檐下，手里拿着一束晒干的金银花，见他进来，笑着说：“乾公子今日怎么有空过来？”
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