夜雨初歇的栖水镇，空气里浮着草木与泥土混合的腥甜，像是被老天揉碎了的春山，尽数泼洒在青石板的纹路里。天刚蒙蒙亮时，镇东头的打更人还没收起梆子，“听雪小筑”的柴门就“呀”地一声开了条缝，苏清越披着件洗得发白的粗布短袄，手里攥着根磨得光滑的竹杖，正一步步摸索着挪到院角的药圃前。她的脚步很轻，每一步都先让竹杖尖点着地面，确认稳妥了才敢落下，裙摆扫过沾着露水的狗尾巴草，惊起几只蜷在草叶上的晨露，滴在青石板上，发出细碎的“嗒”声。
乾珘在阁楼的窗后已经站了半柱香。他的目光落在苏清越握着竹杖的手上——那双手指尖带着薄茧，指腹泛着常年摩挲草药的浅黄，却异常灵活。她正弯腰，用手指轻轻拂过药圃里的紫苏叶，叶片上的露水沾湿了她的指尖，她却像是毫无察觉，只是凭着触感分辨着叶片的厚薄，嘴里还轻声念着：“紫苏要趁晨露未干时采，入药用才够鲜灵。”她的声音很轻，混着院外传来的卖花姑娘的吆喝声，像是一根细针，轻轻扎在乾珘的心尖上。
这是雨停后的第三日，天总算放了晴。苏清越的生活依旧是老样子，清晨洗漱、整理庭院、晾晒草药，日头升高后便坐在堂屋的竹椅上，等着镇上的人来寻她瞧病。可乾珘的灵觉比镇上最灵敏的猎犬还要锐敏，他能察觉到那些藏在平静下的细微涟漪——她晾晒草药时，会突然停下手里的动作，微微侧过脸，耳廓轻轻动着，像是在捕捉风里飘来的某种声音；给病人诊脉时，指尖搭在病人腕上，眉头会不易察觉地蹙一下，鼻尖也会轻轻翕动，仿佛在分辨空气中某种不属于草药的气息。
乾珘的心像是被一根无形的线攥紧了。他知道，是他的存在惊扰了她。盲人的视觉虽失，听觉、嗅觉、触觉却会比常人敏锐数倍，尤其是苏清越，她前世是苗疆圣女，天生便有感知气息的天赋，即便轮回转世，那刻在灵魂里的敏锐也未曾消散。他这些日子虽刻意隐藏身形气息，可百年修为沉淀下的那股独特气场——混杂着苗疆竹林的清苦、长安古寺的沉香，还有塞北风雪的凛冽，终究与这江南小镇的温润格格不入，像是墨滴入清水，纵是极力化开，也难免留下痕迹。
“乾公子，您要的糙纸我给您送来了。”阁楼下方传来周婆婆的声音，她手里捧着一叠裁好的糙纸，是乾珘昨日托她买的——他总得找些“书生”该做的事，比如抄书，来掩饰自己整日窥望“听雪小筑”的行径。乾珘连忙收回目光，转身下楼，脸上堆起温和的笑：“劳烦周婆婆了，这钱您拿着。”他递过几文铜钱，指尖却有些发凉。
周婆婆接过钱，眼睛笑成了一条缝：“乾公子真是客气。对了，方才我路过‘听雪小筑’，见苏姑娘正晒草药呢，还跟我念叨说，前几日下雨，不知是谁帮她把草药收了，真是个好心人。”乾珘的心猛地一跳，端着茶杯的手微微一颤，茶水溅出几滴在青布袖口上。“是啊，”他含糊地应着，“苏姑娘心善，镇上人都愿意帮她。”
周婆婆没察觉他的异样，又絮絮叨叨地说：“可不是嘛。昨儿个王大婶还送了半篮春笋给她，说自家孩子吃了苏姑娘开的药，夜里不闹了。还有李木匠，说要给苏姑娘修修那扇松了的柴门，免得夜里进野猫。”乾珘听着，心里既暖又酸。暖的是苏清越在镇上受这般敬重，酸的是这些守护，本该是他亲手去做的，如今却只能假他人之手，自己躲在暗处，连一句“是我做的”都不敢说。
他回到阁楼时，苏清越已经坐在堂屋的竹椅上，开始接待今日的第一个病人。那是镇西头的张阿婆，咳嗽了大半个月，脸都咳得发红。苏清越让她坐在对面的矮凳上，指尖轻轻搭在她的腕脉上，眉头微蹙。“阿婆，您这咳嗽是受了寒，郁在肺里没散，”她轻声说，“我给您开副药，用川贝炖梨，再加上些紫苏叶，喝上三日便会好些。”她的指尖在桌面上摸索着，找到放在一旁的药杵和药臼，准确地舀出几味草药，开始细细研磨。
乾珘的目光落在她的手腕上——那枚彼岸花胎记被衣袖遮住了大半，只在袖口晃动时，偶尔露出一点淡红的边缘。他想起百年前在苗疆，纳兰云岫也是这样，坐在竹屋的火塘边，为受伤的族人研磨草药，只是那时她的手腕上，胎记会随着蛊力的运转泛着红光，而不是如今这般，安静地伏在苍白的肌肤上，像一朵沉睡的花。
张阿婆絮絮叨叨地说着家里的事，说孙子快满周岁了，想请苏姑娘去喝喜酒。苏清越听着，脸上露出温和的笑，研磨草药的动作也慢了些：“阿婆客气了，到时候我一定去。”她将磨好的药粉用棉纸包好，仔细地系上绳结，递到张阿婆手里，“这药粉每日早晚各一次，用温水送服，炖梨的时候记得去皮去核。”
张阿婆接过药包，从布兜里掏出几文钱递过去，苏清越却轻轻推了回去：“阿婆，您这钱我不能要，上次您给我送的那罐蜂蜜，比这药值钱多了。”张阿婆急了：“那怎么行？你这孩子，总不收钱，日子怎么过？”苏清越笑着说：“镇上人帮衬我不少，我够用了。您要是实在过意不去，下次让您孙子来给我搭把手，帮我晒晒草药就好。”
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