“清越啊，这是我家阿囡蒸的糯米糕，你尝尝。”周婆婆的声音很亮，“昨日我去后山采蘑菇，看见你这后墙的薄荷长得真好，比前几日精神多了。”
苏清越正蹲在药圃边，手里拿着小竹耙梳理土壤，闻言动作顿了顿：“是吗？许是前几日雨好，浇透了根。”她的声音很平静，却微微侧过脸，朝着墙根的方向“望”了一眼。
乾珘的心跳瞬间快了起来。他看见苏清越放下竹耙，慢慢走到后墙下，竹杖尖准确地碰到了那束小白花。她蹲下身，指尖轻轻拂过花瓣上的晨露，然后小心翼翼地将花捡了起来，放在鼻尖轻嗅。阳光落在她的侧脸上，睫毛投下的阴影里，似乎有什么东西在轻轻颤动。
“这花……”她轻声说，声音里带着一丝不易察觉的困惑，“像是田埂边的一年蓬，怎么会在这里？”
周婆婆凑过去看了看：“许是风吹来的吧，这花轻得很。不过这颜色倒干净，配你这小筑正好。”
苏清越没说话，只是将小白花攥在手里，转身回到药圃边，继续梳理土壤。可乾珘看得清楚，她的指尖一直轻轻摩挲着花瓣，连竹耙的动作都慢了许多。
那天傍晚，乾珘在阁楼的窗后，看见苏清越从屋里拿出一个闲置的陶罐——是苏老郎中生前用来装陈皮的，罐口边缘有些磕碰，却洗得干干净净。她摸索着将那束小白花插进罐里，放在了堂屋的窗台上，正对着他阁楼的方向。
乾珘的心像是被温水泡开的茶，一点点舒展开来，却又带着一丝涩味。她接受了他的花，却不知道花的主人是谁。她或许在猜测，或许只是觉得这花好看，可这份不确定，反而让他生出了一丝卑微的期待。他开始更频繁地送花，有时是一年蓬，有时是蒲公英，有时是几枝开得细碎的野蔷薇，每一次都放在后墙根，每一次都能在傍晚看见它们被插进那个陶罐里，摆在窗台上。
他的守护也从“被动”变成了“主动”。苏清越去镇北给李阿公瞧病，要经过一段布满碎石的路，他会提前半个时辰过去，用碎石将坑洼填平，再用脚踩实；镇上的药铺缺了一味“夜交藤”，苏清越念叨了两句，他连夜去西山采来，用棉纸包好，放在她的柴门口，纸上只写着“夜交藤，新采”；甚至有一次，一只野猫闯进了“听雪小筑”，打翻了她晾晒的药粉，他从阁楼飞身而下，徒手将野猫赶走，动作快得像一道影子，只留下一阵风吹动窗纸的轻响。
苏清越的反应越来越明显。她会在柴门口发现夜交藤时，蹲下身细细摸索棉纸的纹路，指尖划过那几个字，眉头轻轻蹙起；她会在野猫被赶走后，站在院子中央，久久地“望”着乾珘阁楼的方向，耳廓动得厉害；她甚至开始在晾晒草药时，故意放慢动作，像是在等待什么。
乾珘的内心却越来越挣扎。他像一个站在悬崖边的人，往前一步是靠近她的光明，往后一步是退回孤寂的黑暗。他渴望告诉她一切，告诉她他不是什么偶然路过的书生，是追了她十世的乾珘，是那个欠了她一条命的罪人，可他不敢。他怕自己一开口，就会打破这脆弱的平静，怕她脸上的温和变成恐惧，怕她像前世那样，用淬了蛊毒的眼神看着他，说“乾珘，我恨你”。
这日午后，镇东头的张阿婆急匆匆跑来“听雪小筑”，哭着说她的孙子小宝突然抽风，脸都紫了。苏清越立刻背上药箱，跟着张阿婆往外走。乾珘在阁楼看见，心一下子提了起来——小宝才三岁，抽风若是处理不当，会伤了脑子。他抓起桌上的油纸伞，快步跟了上去。
张阿婆家在镇东的贫民窟，低矮的土坯房，屋顶盖着茅草，院子里堆满了杂物。苏清越刚进门，就听见小宝凄厉的哭声，夹杂着张阿婆儿子焦急的咒骂。她立刻走到床边，将药箱放在桌上，手指搭上小宝的腕脉，眉头瞬间蹙紧。
“是高热惊厥，”她快速说，“快拿一盆温水来，再找一块干净的布。”张阿婆的儿子连忙应着，跑出去打水。苏清越从药箱里拿出银针，在烛火上烤了烤，快速地扎在小宝的人中、合谷、太冲三个穴位上。她的动作又快又准，指尖稳得像磐石，丝毫看不出是个盲人。
乾珘站在院外的巷口，透过门缝看着里面的情景。阳光从土坯墙的缝隙里漏进去，照在苏清越专注的脸上，她的额头上渗出了细密的汗珠，嘴唇抿得很紧。那一刻，她身上的气质变了，不再是那个温和的盲眼医女，而是带着一股让人安心的力量，像前世在苗疆，她站在万蛊窟前，为族人驱蛊时的样子。
“水来了！”张阿婆的儿子端着水盆跑进来。苏清越接过布，蘸了温水，轻轻擦拭小宝的额头、腋下和脚心，一边擦一边轻声说：“小宝不怕，姐姐在这里。”她的声音很柔，像一阵春风，小宝的哭声渐渐小了下去，抽搐也缓和了些。
苏清越又从药箱里拿出几味草药，放在陶碗里捣烂，用温水调成糊状，敷在小宝的肚脐上，再用布缠好。“这药能退热，”她对张阿婆说，“我再开个方子，你去药铺抓药，煎好后每隔一个时辰喂小宝喝一次，夜里多留意他的体温，若是再抽风，立刻去叫我。”
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