第三章 硕果不食:微光里的反击计划
退守的第七天,地底世界的生命力仿佛也走到了尽头。那些曾经如同翡翠星河般点缀着岩壁的荧光苔藓,开始无可挽回地枯萎、凋零。原本饱满翠绿的叶片失去了水分,渐渐蜷缩成灰绿,进而转为枯黄,像一张张被岁月烘干的羊皮纸,脆弱地贴在冰冷的岩石上,一触即碎。它们提供的微光——那曾经是地下网络里唯一稳定的自然光源——正持续不断地黯淡下去,使得地道陷入一种更深沉的昏昧。人的面孔在这样稀薄的光线下变得模糊,轮廓柔和却更显憔悴,仿佛随时会被四周合拢的阴影吞噬。
空气也变得更加滞重黏稠。通风系统因能源管制而时断时续,循环变得极差。每一次呼吸,都像是吞咽着混合了霉菌孢子、硝烟残留、汗液蒸发物以及伤口淡淡腐败气味的凝胶,一股难以言喻的滞涩感顽固地盘踞在喉咙深处。每个人的脸上都镌刻着疲惫的沟壑,眼下的乌青如同永不消退的淤痕。连孩子们也失去了嬉闹的力气,他们大多时候只是安静地蜷缩在大人身边,那双曾经清澈的眸子里,如今盛满了与年龄不符的茫然与沉寂,仿佛在无声地询问:这地底的生活,何时才是尽头?
就在这片衰败的景象中,越塔在他那个由零件箱和废旧电路板围成的“科技角落”里,终于完成了他的杰作。他轻轻捧出三架“侦察虫”,动作虔诚得像是在展示失落的圣物。那是三个仅有成人手掌大小的精巧装置,外形借鉴了金龟子的仿生学设计,外壳是用击落的无人机残骸中最轻韧的合金板切割、打磨而成,泛着冷冽而低调的金属哑光;它们的“翅膀”是取自废弃通讯设备屏幕保护层的超薄透明塑料,经过热塑定型,薄如蝉翼,几乎透明,在微弱光线下几乎难以察觉;底部核心,集成了一颗微型高清摄像头和一个低功耗、高灵敏度的信号发射器,天线被巧妙地伪装成昆虫的触角。
越塔将它们小心翼翼地安置在一个铺着柔软棉絮(取自急救包里的脱脂棉)的纸盒里,像是呵护着极易破碎的梦境。他捧着盒子走到卡沙面前,镜片后的眼睛里交织着长期缺乏睡眠的血丝、以及一种近乎孤注一掷的期待与紧张。“充能一次,能持续飞行一百二十分钟。信号传输距离理论上可以覆盖半径五公里,采用了跳频加密技术,被截获的概率很低。摄像头的像素……不算顶尖,”他推了推滑到鼻尖的眼镜,声音因紧张而微微发干,“但在光线充足的情况下,足够识别车辆型号和人员活动。龙元……我们试试?”他的手指因长时间精细操作和情绪激动而难以自抑地颤抖着。
一直守在通讯设备旁,几乎与机器融为一体的少年小约瑟立刻抬起头,眼中燃起一簇火焰。这些天,他除了完成卡沙交代的监视任务,几乎所有时间都泡在越塔身边,如饥似渴地学习着这些精密设备的原理和操控技巧。他的成长速度惊人,已经能熟练操作大部分通讯和监控设备。“我来操控。”他的声音带着少年人特有的清亮,却透着一股不容置疑的坚定。他坐到主控屏幕前,熟练地将“侦察虫”的专用信号接收器连接到系统,校准参数,然后像进行一场庄严的仪式般,从越塔手中接过第一只“侦察虫”,走向那个隐藏在岩壁缝隙、经过多重伪装的狭窄通气孔。他屏住呼吸,动作轻柔得仿佛在送别一只真正的、脆弱的生命,将它缓缓送入通往外部世界的那一丝缝隙。
屏幕上,雪花点逐渐褪去,代之以断断续续、略显摇晃的地面景象——荒凉到极致的戈壁滩,目光所及尽是碎石、沙砾和星罗棋布的弹坑,一些较大的弹坑里积蓄着前夜的雨水,浑浊的水面倒映着铅灰色、毫无生气的天空;远处,倒塌的房屋废墟如同巨兽的骸骨,残垣断壁上密布着蜂窝般的弹孔,空洞的窗框像失神的眼睛,绝望地凝视着这片死寂;更远处,几个移动的黑点映入眼帘,镜头拉近,正是那些令人心悸的“蜂巢”无人战车,它们以非生命的精确度沿着预设路线巡逻,履带在干涸的土地上碾出深深的辙痕,扬起的尘土仿佛死亡的烟瘴。
小约瑟下意识地屏住呼吸,操控杆在他手中微微调整,指引着“侦察虫”利用地形起伏和残存建筑的阴影,小心翼翼地避开战车的扫描扇区,朝着更远处那个此行的主要目标——敌军的“铁幕-III型”机动雷达站——迂回靠近。雷达站庞大的主体像一个覆盖着伪装网的巨型长方形铁盒,高高竖起的碟形天线缓缓旋转,周围是层层叠叠的铁丝网和明显是临时加装的监控摄像头与运动传感器,戒备等级极高。
就在“侦察虫”即将抵达雷达站有效侦察边缘时,屏幕一角突然跳出一段极其微弱、信号强度起伏不定的加密数据流。小约瑟心脏猛地一缩,几乎要惊呼出声。他强迫自己冷静下来,手指在键盘上飞舞,调整接收器的增益和滤波设置,努力捕捉并稳定这段突如其来的信号。他想起了卡沙这些天反复教导他的、基于旧密码本改进的应急解密流程。时间一分一秒地过去,地道里安静得只能听到人们压抑的呼吸声和心脏狂跳的咚咚声。几分钟后,经过数次尝试,那段断断续续的信号终于被成功解密,一个熟悉而此刻听来如同天籁的声音,透过扬声器,清晰地传遍了寂静的地道:
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