我们那地方，管不干净的东西叫“腌臜”。陈年的污垢，角落的灰尘，还有那些说不清道不明的、让人心里发毛的玩意儿，都算“腌臜”。我奶奶常说，屋子住久了，不光积灰，还积“腌臜”，得时常打扫，尤其是那些不见光的犄角旮旯。
可我租的这间老破小，实在是……太“腌臜”了。
它藏在这座繁华都市最不起眼的一条旧巷深处，租金便宜得令人发指。推开门，一股混合着霉味、陈旧木头和某种难以形容的、类似过期油脂的气味就扑面而来。光线昏暗，即使白天也得开着灯。墙壁是那种斑驳的、泛黄的白色，上面有许多深浅不一的污渍，有的像地图，有的像一张模糊的人脸。地板踩上去吱呀作响，总觉得下面空空的。
最让我不舒服的是那些角落。家具背后，床底下，衣柜和墙壁的缝隙……那里堆积着厚厚的、颜色发暗的灰尘，还有一些像是头发丝团成的球，黏连着蜘蛛网。明明搬进来那天，我咬着牙大致清扫过一遍，可没过两天，那些角落里仿佛又自动滋生出了新的污垢。不是普通的灰尘，那东西颜色更深，更粘腻，带着一股……像是很多东西腐烂后又风干了的沉闷气味。
我没太在意，穷嘛，能将就就将就。只是夜里睡觉总不踏实，觉得有什么东西在黑暗里看着我，有时还能听到极其细微的、像是很多小爪子在地上快速爬过的窸窣声。我归咎于老鼠，或者是这老房子的木质结构热胀冷缩。
直到那个周末，我决定彻底大扫除。
我掀开了那个沉重的、散发着樟木和霉味混合气息的老式衣柜。衣柜背后，墙壁与地板的夹角处，景象让我胃里一阵翻腾。
那里积聚的“灰尘”，厚得惊人，几乎形成了一个小小的斜坡。颜色是黑灰色的，里面混杂着更多纠缠的、颜色深浅不一的发丝，还有几片干瘪的、可能是蟑螂或者别的什么虫子的尸体碎片。一股浓烈到实质般的、难以形容的恶臭猛地扩散开来，那味道……像是坏掉的鸡蛋混合了福尔马林，又带着点甜腻的腥气。
我强忍着恶心，用扫帚去扫。扫帚碰到那堆东西的时候，感觉异常粘稠，甚至有轻微的拉丝感。更诡异的是，我仿佛听到那堆污垢里，传来一声极其细微的、像是被掐灭的啜泣。
我手一抖，肯定是幻听。硬着头皮把那堆东西扫进簸箕，那重量也比寻常灰尘重得多。我赶紧把它倒进黑色的垃圾袋，死死扎紧口，扔到了楼下的公共垃圾桶，仿佛那是什么剧毒物质。
那天晚上，我睡得出奇地沉，或许是打扫累了。
然后，怪事就开始了。
先是味道。第二天醒来，我又闻到了那股熟悉的、沉闷的腐臭味，虽然很淡，但确确实实存在。源头似乎……就在我昨天清扫过的那个衣柜后面。我趴下去看，墙角干干净净，什么都没有。
接着是声音。那窸窸窣窣的爬行声变得更清晰了，有时还夹杂着细微的、像是用指甲刮挠木头的声响，位置飘忽不定，有时在床底，有时在天花板，有时……就在我枕头边上。
我开始频繁地做噩梦。梦里，我被无数粘稠的、黑色的、如同活物般的污垢缠绕，它们往我的口鼻耳朵里钻，那浓烈的恶臭几乎让我在梦里窒息。
最让我头皮发麻的是，我身上开始出现一些莫名其妙的污迹。早上醒来，枕头上会有一小块黄褐色的、带着腥气的印子。手臂上，腿上，偶尔会发现一两道细细的、像是被什么脏东西划过留下的黑痕，用水一洗，那黑痕反而更清晰了，像是渗进了皮肤里。
我变得神经质，不停地洗手，洗澡，总觉得身上沾满了看不见的“腌臜”。我买来最强的空气清新剂，试图掩盖那无处不在的怪味，但两种味道混合在一起，形成了一种更加令人作呕的气息。
我意识到，这房子真的不干净。不是鬼魂，而是另一种更……“实在”的东西。是那些积累了多少年的、看不见的污秽，成了精，或者说，有了某种“意识”。
奶奶以前好像含糊地说过，过于肮脏的环境，积年的污垢，会生出“秽物”，这东西靠人的负面情绪和……嗯，靠“脏”本身活着。
我试图再次彻底清扫，甚至买来了消毒液和高压水枪（对着墙角缝隙喷）。但毫无用处。今天清理干净，第二天，那些粘腻的“灰尘”，那些细微的刮擦声，那股腐臭，又会卷土重来，甚至比之前更甚。它们像是在嘲笑我的徒劳。
我的精神状态越来越差。失眠，焦虑，总觉得皮肤下有东西在爬。镜子里的自己，眼窝深陷，脸色蜡黄，像是大病了一场。我不敢关灯睡觉，生怕黑暗里那些“腌臜”会彻底活过来，把我吞没。
昨晚，我大概是发烧了，迷迷糊糊的。半夜被一股浓烈的恶臭呛醒，那味道几乎凝固成了实体，压得我喘不过气。
我挣扎着睁开眼。
昏暗的床头灯下，我看见它们了。
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