轰！
一团星辉风暴从它体内炸开，比刚才强得多。牧燃急忙后退，灰盾刚成型，冲击波就把他掀飞出去，后背狠狠撞上一棵枯树。树干“咔嚓”一声断了，灰烬纷纷落下。
风暴中心，神使的虚影再次出现，这次更清晰了。它抬起手，指向牧燃：
“你本该是薪柴，为何要点火？”
话音未落，牧燃已经冲了上去。左眼灰光暴涨，整个人像一支燃烧的箭，直冲风暴核心。灰龙虚影再次腾起，与他并肩而行。两者合一，狠狠撞进风暴中央。
空间扭曲。他看见无数个自己倒在不同时空的灰林里，有的断了手臂，有的全身焚尽，有的跪地求饶。但最后的画面，还是三百年前的自己，站在逆河边上，说出那句话——
“这次，我会赢。”
他猛然睁眼，灰光从瞳孔喷射而出，贯穿神使头颅。虚影崩解，风暴消散。地面裂开一道缝，黑晶残渣掉了进去，被某种力量吸走。
四周恢复寂静。那些游荡的灰兽停下了动作，齐刷刷转向他，黑眼睛映出他的影子。它们没扑上来，也没逃走，只是静静站着，仿佛在等命令。
牧燃站在原地，喘着气。左眼的灰焰还没熄，体内的灰龙星核嗡嗡震动。他知道，这些灰兽还没完全失控，但快了。有人在地下布阵，拿它们当引子，目的只有一个——把他困死在这片林子里。
他握紧手中的灰龙短刃，刀柄上的裂痕渗出一丝温热。这把刀，认他为主了，也醒了。
远处，高台上的白襄忽然抬起左手，按在左眼的灰雾上。他的嘴唇微微动了动，没发出声音。
牧燃看了他一眼，转身，继续向灰林腹地走去。
走了一段路，他在一具灰兽尸体旁停下。这头兽肚子被剖开，里面空了，结晶不见了。他蹲下，手指抹过伤口边缘，沾上一层黑油似的物质。他凑近闻了闻，既不像星辉，也不像灰烬，是一种从没见过的能量残留。
他站起来，正要走，忽然听见身后传来脚步声。
很轻，但确实存在。
他没有回头，只是慢慢握紧了刀柄。
脚步声停在五步之外。
一个声音响起：“你还记得拾灰营的火堆吗？”
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