他在地上趴了一会儿，才慢慢爬过去捡刀。
刚握住刀柄，耳边传来细微的摩擦声。
他抬头一看——灰刃插过的石缝里，有什么东西在动。
一只手指长的小虫正从裂缝里钻出来，通体漆黑，六条腿，头上还有短角，正朝他缓缓爬来。它爬过的地方，石头迅速变灰、剥落，像是被腐蚀了一样。
牧燃眯起眼睛，掌心凝聚烬灰化作薄刃，一刀斩下！
虫子断成两截，可断口没有血，反而涌出一堆黑色颗粒，眨眼间又变成了两只新的虫子，继续逼近。
他心头一沉。
这不是活物，而是“灰疫”催生出来的秽种，专门吞噬生机。
他不再纠缠，抓起灰刃就往出口跑。身后窸窣声越来越密，整条通道仿佛都在苏醒。他不敢回头，拼尽最后一丝力气爬上裂缝口，翻出洞外。
夜风吹在脸上，营地的灯火还在西南角闪烁。
他跌坐在碎石堆上，喘得像破风箱。右臂的灰化已经过了锁骨，呼吸时肺里发出嘶哑的声音。他掏出灰袋确认模型还在，赶紧塞进最里面的衣襟。
远处，守夜人的灯笼轻轻晃了晃。
他扶着岩壁站起来，朝营地边缘走去。
离帐篷还有二十步，前方人影一闪。
白襄站在路中间，手按剑柄，脸藏在暗处，看不清表情。
牧燃停下。
白襄看着他，忽然开口：“你身上……有股不该有的味道。”
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