陆军部装备司的会议室弥漫着雪茄烟雾、上好咖啡的香气以及纸张翻动的沙沙声。巨大的橡木长桌两侧泾渭分明：一侧是穿着笔挺深绿色军服、肩章闪烁的陆军将领和表情严肃的技术军官；另一侧则是以老特平勋爵为首的特纳家族代表团，伯克和几位头发花白、戴着眼镜的工厂技术骨干陪同在侧。雷恩·豪斯坐在代表团的边缘位置，充当着关键顾问的角色，如同藏在伯克家族这艘战舰侧舷的一门重炮。
谈判桌上摊满了“咆哮者”轻机枪的详细分解图纸、材料清单、工艺流程说明以及昨日靶场试射的各项性能评估报告。一位特平工厂的首席工程师正用平稳的语调，逐项讲解着这款划时代武器的核心构造——旋转闭锁机构的精密啮合角度、强制风冷散热系统的流体动力学优化、那独特供弹板的抗干扰设计以及关键部件的合金配比与热处理工艺。
“综上所述，”工程师放下最后一页报告，声音带着明显的自豪，“‘咆哮者’的结构设计在保证极致可靠性的前提下，实现了目前轻武器领域最高的射速与火力持续性平衡。其模块化设计理念，也为前线快速维护和部件更换提供了极大便利。至于精度，诸位长官已在靶场亲眼见证。”
将军们翻阅着报告，低声交换着意见。鹰钩鼻少将的目光如同鹰隼般锐利，他没有看那些溢美之词，而是直接抛出了核心问题：
“这套工艺标准，其他几家授权工厂（比如恩菲尔德、伯明翰轻武器厂）能否达到？复制品能否保证原型机的性能？”
“完全可以！”伯克·特平抢先回答，年轻的脸上充满自信，“我们已整理出全套的技术规范和检测标准，包含超过三百个关键尺寸和公差要求。只要严格按照规范执行，使用合格的材料，并配备必要的专用工装夹具，复制品与原厂品质的差异将微乎其微！特平工厂将提供全程技术指导，必要时可派遣工程师驻场协助调试。” 他看了一眼雷恩，补充道：“具体的技术转让和技术支持方案，豪斯效率咨询公司也已为我们做了详尽的流程优化。”
雷恩微微颔首，没有多言。他的存在本身，就是一种无形的砝码——风暴教会背景、专利费发光者的身份以及他在“咆哮者”改进方案中展现的洞察力，足以让军方高层在权衡时更倾向于信任特平家族的承诺。
谈判的核心很快聚焦到授权金的数额和专利费的单价上。陆军部的预算官员显然对5万金镑的授权金颇有微词，试图压价。而老特平勋爵则如同老练的斗牛犬，咬定价格不放，反复强调“咆哮者”的颠覆性价值、远超马克沁的战术意义以及特平家族为此投入的巨大研发成本和承担的技术外泄风险。
“将军，”老特平勋爵身体微微前倾，双手按在桌面上，目光直视鹰钩鼻中将，“帝国陆军即将拥有一款足以改变殖民地治安战和堑壕战形态的利器！它将极大节省士兵的生命！想想看，在远东的丛林，在南非的荒漠，一名士兵携带一挺‘咆哮者’构筑的火力点，能压制多少土着的冲锋？这笔投入，换来的战略优势和生命保障，远非区区几万金镑可以衡量！”
海军装备司的代表也帮腔道：“将军，考虑到产能分摊的紧迫性和‘咆哮者’对海军陆战队同样关键的价值，这个价格……可以接受。” 海军的立场很明确——尽快拿到武器，钱不是大问题。
最终，在雷恩适时抛出的、一份基于“咆哮者”成本核算和预计军方采购量（每年至少五千挺）的详细财务模型支撑下（模型清晰地展示了即使全额支付授权金和专利费，军方在单位武器采购成本上依然优于采购马克沁或者自行研发失败品），军方的立场松动。
鹰钩鼻中将与几位同僚低声商议片刻，最终拍板：
“授权金，五万金镑，陆军与海军联合支付，一次性付清。” “专利许可费，每挺‘咆哮者’，无论授权工厂生产还是特纳工厂供应军方订单，特纳家族收取两金镑。” “殖民地民用市场销售权归属特平工厂，但需遵守帝国武器出口管制条例，并向陆军部备案出口目的地及数量。”
尘埃落定！
伯克激动得脸色通红，差点从椅子上跳起来。老特平勋爵紧绷的脸上也终于露出一丝由衷的笑意，向雷恩投去一个赞许的眼神。这不仅是金镑的胜利，更是特平家族在帝国军工领域话语权的巨大提升！而雷恩心中，专利费锚点传来的暖流更加澎湃奔腾——轻机枪的专利费，将成为他现金流中一条汹涌澎湃的金色支流！
签约仪式庄重而简洁。厚重的羊皮纸合同上签下名字，盖上官印与家族徽章火漆。当老特平勋爵接过那张象征五万金镑授权金的劳埃德银行汇票时，会议室里响起了克制的掌声。
当天傍晚，皇后大道三烟囱别墅的餐厅里飘散着陈二师傅拿手的香煎小羊排和迷迭香土豆的诱人香气。雷恩刚拿起刀叉，门铃就响了。
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