12 月2日，冬天的英国早早就裹上了寒气，火车轮碾过铁轨的 “哐当” 声在车厢里回荡，把窗外的雾凇和枯树都晃成了模糊的色块。雷恩?豪斯靠在软座上，指尖无意识地摩挲着空间戒指 —— 里面躺着给玛丽安的双面绣和绸缎，还有给老约翰、卡隆的瓷器茶具，连陈二师傅的茉莉花茶都单独用棉絮裹了三层，生怕被火车颠簸压碎。
“我说，这火车再慢下去，我带的瓷器都要在箱子里自己开茶话会了！” 威廉?特纳的抱怨声打破了车厢的宁静。他瘫在对面座位上，猎装外套上还沾着广州码头的船锚印，怀里抱着一个半人高的青花瓷瓶 —— 这是他在广州最后一天抢购的 “镇箱之宝”，说要摆在自家酒窖当装饰，结果上车时差点被检票员当成危险品扣下，还是雷恩出面解释了半天。
“你要是少买两个花瓶，火车说不定能快些。” 雷恩头也没抬，目光落在窗外掠过的利物浦郊区景象 —— 熟悉的红砖房、冒着黑烟的工厂烟囱，还有远处河面上的蒸汽货轮，都在提醒他：终于到家了。
“少买？” 威廉立刻坐直，指着怀里的花瓶，“这可是画着‘百鸟朝凤’的官窑瓷！在广州才花了八十金镑，运回利物浦能卖四百镑！少买一个，就少赚三百二，你忍心吗？” 他说着还故意把花瓶往怀里搂了搂，结果没注意到瓶口蹭到了旁边罗伯特教授的陶土袋，差点把教授宝贝的 “炼金专用陶土” 蹭撒。
“小心我的陶土！” 教授猛地按住袋子，油腻的手指在陶土上划出几道印子，“这可是我在广州瓷坊跟老匠人讨教半天才买到的‘高岭土’，能承受三千度高温，刚好用来做‘巨灵’的蒸汽阀门！你要是给我蹭撒了，我就把你的花瓶改成炼金坩埚！”
“你敢！” 威廉立刻把花瓶抱得更紧，“这花瓶比你的陶土值钱多了！”
两人正吵得不可开交，维克多?斯通（刀疤）突然咳嗽了一声。他坐在靠窗的位置，手里攥着一个油纸包 —— 里面是广州茶馆老板娘送的桂花糕，他一直没舍得吃，此刻正小心翼翼地放在膝头，生怕被两人的争执波及。“快到利物浦站了。” 他声音依旧低沉，目光扫过窗外越来越近的站台，成功终止了这场 “花瓶 vs 陶土” 的闹剧。
罗莎?月季（月季）怀里的银狐卡洛斯也跟着抬起头，鼻尖凑到车窗边，大概是闻到了熟悉的利物浦气息，喉咙里发出讨好的呼噜声。她肩头的渡鸦 “影子” 则扑棱着翅膀，对着窗外的蒸汽货轮发出短促的叫声，像是在跟老熟人打招呼。
火车终于缓缓驶入利物浦中央车站，站台上传来熟悉的煤烟味和蒸汽汽笛声。雷恩率先拎起行李，威廉抱着他的宝贝花瓶，教授护着陶土袋，刀疤小心翼翼地揣着桂花糕，月季抱着卡洛斯，一行人浩浩荡荡地走出车厢，活像一支 “广州特产搬运队”。
刚出站台，就看见三烟囱别墅的管家老约翰穿着笔挺的黑色燕尾服，站在三辆黑色马车旁等候。他头发梳得一丝不苟，手里捧着一个银托盘，托盘上放着干净的手帕和温热的姜茶，见了雷恩，立刻躬身行礼：“先生，您可算回来了。玛丽安小姐从早上就一直在别墅门口等，问了不下十次‘哥哥什么时候到’。”
“她倒是比我还急。” 雷恩接过姜茶，温热的液体滑入喉咙，驱散了火车上的寒气，“家里都还好吧？”
“一切安好。” 老约翰说着侧身让开，露出身后站着的卡隆?铁砧。卡隆依旧穿着那套深灰色工装，古铜色的脸上没什么表情，但那双锐利的眼睛扫过雷恩时，明显多了几分放松。“先生，这段时间别墅周围没有异常，玛丽安小姐每天去圣菲尔德医院实习，晚上按时回家，很安全。” 他声音低沉，像钢铁碰撞，手里还拿着一个记事本，上面详细记录着每天的安全巡查情况，连哪只野猫经常在别墅围墙外晃悠都记了下来。
“辛苦你了，卡隆。” 雷恩点点头，心里踏实了不少。他从空间戒指里取出一个包装精美的木盒，递给卡隆，“给你的礼物，广州的瓷器茶具，用着顺手。”
卡隆接过木盒，手指在盒面上轻轻摩挲 —— 他这辈子接过最多的是武器和机械零件，还是第一次收到这么精致的茶具。他打开盒子，里面是一套白瓷茶具，茶杯上画着淡雅的兰草，茶壶小巧玲珑，釉色光滑细腻。卡隆的动作难得有些笨拙，小心翼翼地拿起一个茶杯，像是在检查枪械零件一样仔细，嘴里还低声说了句：“谢谢先生。”
老约翰也收到了一套一模一样的茶具，他捧着木盒，严谨的脸上露出一丝难得的笑意：“多谢先生惦记，我会好好珍藏。”
一行人坐上马车，朝着三烟囱别墅驶去。马车穿过熟悉的皇后大道，街边的店铺、行人，甚至街角报童叫卖的《利物浦先驱报》，都让雷恩有种恍如隔世的感觉 —— 比起广州的青砖灰瓦、早茶香气，利物浦的煤烟味和蒸汽轰鸣，才是他最熟悉的 “家的味道”。
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