12 月的利物浦清晨，寒风裹着煤烟味往衣领里钻，却挡不住风暴之眼小队的热情 —— 毕竟今天要去特平兄弟精工看新枪，连一向惜字如金的刀疤都提前把长管左轮擦得锃亮，仿佛要跟新枪比个高低。
“我说雷恩，你确定伯克那小子真搞出十发弹匣的半自动了？别是炸了烟囱想让我们来收拾烂摊子吧？” 威廉?特纳坐在马车上，怀里还抱着那个 “百鸟朝凤” 花瓶，生怕颠簸把宝贝磕了。昨天他非要把花瓶塞进马车角落，结果卡洛斯趁他不注意，在花瓶底座蹭了道抓痕，气得他追着银狐跑了半栋别墅，最后还是玛丽安用绸缎擦了半天才勉强遮住。
“伯克的手艺你还不放心？” 雷恩靠在车窗边，手里拿着伯克的信，信上 “炸烟囱” 三个字被他圈了出来，“顶多是试枪的时候动静大了点，总比教授上次把瓷坊转盘改成炼金台强。”
“嘿！那能一样吗？” 罗伯特教授立刻炸毛，油腻的手指在膝盖上的陶土袋上比划，“老夫那是改良！那转盘现在能精准刻符文，比原来好用十倍！要不是瓷坊老板不识货……”
“是不识货还是怕你把他的窑炸了？” 威廉拆台，还故意晃了晃怀里的花瓶，“你要是敢动伯克的新枪，我就把你这袋陶土倒进利物浦港！”
“你敢！” 教授撸起袖子就要理论，却被刀疤冷冷的眼神制止。刀疤正盯着窗外掠过的 “特平兄弟精工” 招牌，手里无意识地摩挲着枪柄：“快到了。”
马车刚停在工坊门口，就见一个穿着油污工装、头发乱得像鸡窝的身影冲了出来 —— 正是伯克?特平。他脸上还沾着黑灰，手里举着一把崭新的步枪，枪身是锃亮的黄铜与钢铁，弹匣鼓鼓囊囊的，一看就装了不少子弹。
“雷恩！你们可算来了！” 伯克把枪塞到雷恩手里，声音带着兴奋的颤抖，“快试试！十发弹匣！半自动！扣扳机就能连打，比单发快多了！就是上次试射的时候……” 他挠了挠头，指了指工坊屋顶歪歪扭扭的烟囱，“把烟囱熏黑了，我老爸正跟我嚷嚷呢！”
众人顺着他指的方向看去，工坊烟囱果然比旁边的黑了一圈，顶端还挂着几片焦黑的木屑，活像个刚从煤堆里捞出来的烟囱刷。威廉忍不住笑出声：“伯克，你这是试枪还是烧锅炉啊？再这么搞，利物浦的煤都不够你烧的！”
“别笑了！快试枪！” 伯克拉着雷恩往工坊里走，里面传来机器的轰鸣声，几个工人正忙着组装零件，看到雷恩一行人，纷纷打招呼。工坊中央腾出了一块空地，摆着几个靶子，远处还拉着铁丝网，防止流弹伤人。
“我先来！” 威廉一把抢过步枪，学着正规军的姿势瞄准，结果没抓稳枪托，扣下扳机的瞬间，后坐力让他猛地往后一仰，差点撞到身后的机床，手里的枪也差点飞出去。
“砰！砰！砰！” 三发子弹打出去，只有一发擦中靶心，另外两发都飞到了靶子旁边的墙上，留下两个小洞。威廉揉着被后坐力撞疼的肩膀，还嘴硬：“这枪后坐力太大！不是我技术不行！”
“是你姿势不对！” 刀疤走过去，接过步枪，双手持枪，肩膀顶住枪托，动作标准得像教科书。他瞄准靶子，手指轻扣扳机 ——
“砰！砰！砰！砰！砰！” 五发子弹接连射出，每一发都精准命中靶心，弹孔密集得像个小黑洞。刀疤放下枪，眉头微蹙：“射速快，精准度也不错，但弹药消耗太快。军队暂时不可能全员装备，后勤跟不上。”
“民用市场肯定行！” 伯克眼睛一亮，“那些庄园主、商队，肯定愿意买！遇到劫匪，一梭子下去就能把他们吓跑！”
“军方也不是完全没可能。” 雷恩接过枪，试了试重量，手感比单发步枪略重，但握起来很稳。他瞄准靶子，扣下扳机，十发子弹平稳射出，八发命中靶心，两发在二环内。“火力密度大大提高，精锐部队比如皇家卫队、教会裁判所，说不定会装备。”
刀疤沉默片刻，点头：“有道理。精锐部队不在乎弹药消耗，更看重火力压制。看来你又要建生产线了，伯克。”
“那必须的！” 伯克兴奋得搓手，“我已经跟我爸商量了，再租旁边的厂房，扩招工人！争取下个月就能量产！”
教授凑过来，油腻的手在步枪上摸来摸去，还把弹匣拆下来研究：“这弹匣结构不错，能不能改造成连发的？比如加个发条……”
“别改了！再改又要炸烟囱了！” 威廉连忙制止，生怕教授把新枪改成 “炸膛神器”。
雷恩突然想起什么，看向教授：“教授，你现在是序列 6 了吧？能不能照着这把枪，给我搞一把符文枪？”
教授眼睛瞬间亮了，拍着胸脯保证：“序列 6‘工匠’！做把符文枪还不是小菜一碟！给你做把序列 6 级别的，能附魔‘破甲’‘精准’符文，威力比这把强三倍！” 他话锋一转，伸出油腻的手指，“不过价钱不便宜，材料得用好的，符文还要刻灵能回路，至少两万金镑！”
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