蒸汽黄铜会所的齿轮厅,永远弥漫着工业与奢华交织的独特气息。晚上八点整,雷恩?豪斯和卡隆刚推开厚重的橡木门,一股混合着陈年威士忌、高级雪茄与淡淡机油的暖意便扑面而来。头顶悬挂的鎏金齿轮吊灯正缓缓转动,黄铜叶片切割着暖黄的光线,在铺着墨绿色羊毛毯的地面上投下交错的阴影;墙壁上挂着的 “咆哮暴龙” 摩托设计图旁,新添了一幅哈雷豪华轿车的雏形草图,铅笔勾勒的车身线条流畅,惹得路过的工程师频频驻足。
“雷恩!这边!”
靠窗的长桌旁,威廉?特纳(少爷)率先挥起手,深灰色猎装的领口敞着,风暴圣徽在灯光下泛着冷光。他面前的银质托盘里摆着一瓶 1890 年的勃艮第红酒,水晶杯里的酒液晃出细碎的涟漪,显然已经等了不少时候。旁边的罗莎?月季(月季)正低头逗弄着脚边的银狐卡洛斯,小家伙大概是刚从宠物篮里出来,正用爪子扒拉着月季的靴尖,肩头的渡鸦 “影子” 则歪着头,盯着桌上的坚果盘,喉咙里发出讨好的 “嘎嘎” 声。
雷恩带着卡隆走过去,卡隆依旧像座沉默的铁塔,仔细观察了周围的环境,才在雷恩身后的位置坐下,目光习惯性地扫过整个大厅 —— 序列 5 守护骑士的警惕,早已刻进了骨子里。“来得挺早,我还以为要等会儿。” 雷恩拉开椅子坐下,指尖刚碰到桌沿,塞拉菲娜?青藤就递来一杯柠檬水,杯壁上凝着细密的水珠,“刚从药剂店回来?闻着有‘净化之露’的味道。”
“嗯,补了五瓶治疗和五瓶祛邪药剂,花了两万。” 雷恩接过杯子,喝了一口,清凉的液体驱散了路上的疲惫,“对了,月季,你家萤火虫工坊的凉风仪,最近销售怎么样?上次听你说准备扩产。”
提到自家生意,月季眼睛瞬间亮了,放下逗卡洛斯的手,语气里满是兴奋:“何止是扩产!简直卖疯了!” 她掰着手指算道,“利物浦的贵族沙龙订了三百台,伦敦的百货公司直接包了五百台,连法国的经销商都来谈代理了!工厂之前备的二十万台存货,半个月就卖光了,现在订单排到年底,我爸正琢磨着再租个厂房,扩招工人呢!”
“可以啊,比我家地产公司的公寓还好卖。” 威廉凑过来,笑着调侃,“早知道我也投资点凉风仪,比守着那些老房子赚得快多了!”
“你可别来抢生意!” 月季立刻瞪了他一眼,又忍不住炫耀,“而且我加了新设计,在凉风仪上刻了‘驱蚊’符文,夏天用着更舒服,贵族们都抢着要,每台还能多卖五个金镑!”
众人正说笑间,阿基米德?怀特(学者)拿着一个深棕色皮质文件夹,快步走了过来。他穿着惯常的深灰色西装,单片眼镜后的目光扫过全场,原本喧闹的长桌瞬间安静下来 —— 所有人都知道,正题要开始了。罗伯特教授(教授)立刻放下手里把玩的黄铜扳手,凑到桌前,油腻的工装袖口蹭到桌布也不在意;埃德加?斯诺(百灵鸟)掏出笔记本和钢笔,金丝眼镜后的眼睛里满是期待;康拉德?铁砧也坐直了身体,古铜色的脸上少了几分平时的憨厚,多了几分专注。
“人都到齐了,咱们说正事。” 学者将文件夹放在桌上,打开后露出里面的几张纸和一个小布包,“苏格兰矿坑的清理任务,教会那边终于给了最终奖励方案。” 他先拿文件夹,轻轻打开,里面记载着教会的奖励和队员的贡献。”
接着,他又拿出五张巴掌大的铜板,铜板表面刻着繁复的螺旋状符文,这是矿坑发现的铜板复制品:“这五张是‘远古法阵’铜板,我和教授初步研究过,整理出了灵界生物召唤法阵。还有防护法阵,里面的符文结构比蒸汽教会现有的‘秩序屏障’还先进,就是破译和实验需要不少炼金材料。”
最后,学者报出了最关键的数字:“教会这次给了 18 万金镑的现金奖励,说是对我们回收珍贵材料的补偿。”
“18 万?!” 雷恩心里猛地一震,意识海中的黄铜齿轮晶体瞬间加速旋转,金镑锚点的光芒骤然亮了几分 —— 这次只是清理矿坑,居然给了 18 万,足以说明那块黑色天使晶体和法阵铜板的价值远超预期。他不动声色地瞥了眼旁边的威廉,果然见这位少爷眼睛瞪得溜圆,手里的红酒杯都差点晃洒。
“18 万?!” 威廉的声音拔高了几分,“黑色晶体到底是什么来头?教会居然这么大方!难道真是天使的遗骸结晶?我听说高阶天使陨落会留下这种东西,能卖不少钱!”
“别想卖了,教会早就收走了。” 教授伸手拿起一块铜板,用放大镜仔细观察,浑浊的眼睛里满是狂热,“不过这五张铜板才是宝贝,里面的符文需要仔细研究和试验能破译,就是太烧钱 —— 初步估计,光材料就要十万金镑!”
“烧钱也值,要是能把法阵还原,咱们小队以后出任务,安全系数能翻一倍。” 百灵鸟推了推眼镜,在笔记本上飞快记录着,“我已经跟教会图书馆借了相关的符文典籍,接下来可以和学者一起研究。”
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