平静的日子并未持续太久。
一份来自大夏皇朝礼制司的正式公文,以及附带的数份鎏金请柬,由一队皇朝驿使郑重送达青云宗宗主玄矶真人手中。
公文内容冠冕堂皇,盛赞大夏皇朝境内宗门林立、英才辈出,为促进各州天骄交流、彰显皇朝威仪与繁荣,特于三月后,在帝都举办“万仙盛会”。
盛会涵盖炼丹、炼器、阵法、符箓、擂台斗法等多个领域,诚邀各州顶尖宗门派遣杰出弟子前往,共襄盛举。
文中还特别提及,盛会表现优异者,将获得皇朝丰厚赏赐,甚至有机会被选拔入皇朝秘藏机构或得到皇室重点栽培。
随公文附上的请柬,则具体列出了受邀宗门名单以及各宗门初步的弟子名额分配。青云宗作为云梦州魁首,获得了五个正式弟子名额。
消息迅速在宗门高层传开,引发了不小波澜。
青云殿内,气氛凝重。宗主玄矶真人高坐上首,两侧是各位实权长老,包括云芷真人和刚刚结束一炉丹炼制、也被请来的枯木长老。
“万仙盛会,由来已久,虽是皇朝彰显实力、笼络人才之举,但确实也是各州天骄扬名立万、获取机缘的绝佳平台。”
主管外事的明珏长老率先开口,他抚须道,“于我宗而言,既是机遇,亦是挑战。若能取得好名次,宗门声望必将更上一层楼。”
“机遇?”戒律堂首座玄石长老冷哼一声,“怕是陷阱居多!皇朝刚刚对我宗弟子施压未果,转眼就送来这盛会请柬,其中意味,不言自明!尤其是那沈檀,怕是早已被某些人盯上!此时让她去帝都,岂不是羊入虎口?”
“玄石师兄言之有理。”另一位长老附和道,“三皇子心思深沉,此次盛会,难保不会针对沈檀设下重重圈套。她虽聪慧,但毕竟年轻,修为尚浅,在帝都那等龙潭虎穴,恐难以周旋。若她在我宗庇护下尚能推拒,一旦到了帝都,身在对方地盘,诸多手段只怕由不得她选择了。届时,不仅她自身难保,恐还会累及宗门声誉。”
支持参与的长老则反驳道:“难道因噎废食?就因为可能存在的风险,便让我宗杰出弟子放弃这难得的历练和扬名机会?况且,皇朝明面上发的请柬,若我宗拒不参与,反倒显得心虚怯懦,更予人口实!”
“并非拒不参与,而是人选需慎重!沈檀,或许不宜前往!”玄石长老态度强硬。
双方争执不下,目光都投向了宗主和几位核心长老。
云芷真人缓缓开口,声音清冷:“风险确实存在。但退缩避战,绝非良策。皇朝之势,非我一宗可正面抗衡,一味躲避,反而会显得软弱可欺,招来更进一步的打压。唯有直面应对,展现我宗风骨与实力,方是正道。”
枯木长老耷拉着眼皮,忽然沙哑地插了一句:“是福不是祸,是祸躲不过。那丫头机灵着呢,你们这帮老家伙少瞎操心。帝都又不是龙潭虎穴,就算是,去闯一闯又如何?老夫新炼的那几炉丹药,正缺几味主药,听说帝都坊市货全得很……”
众人:“……”
玄矶真人沉吟片刻,最终拍板:“盛会,必须参加。这不仅关乎宗门颜面,更关乎门下弟子的前程。至于沈檀……”
他目光扫过众人,“她去与不去,利弊皆存。但本座认为,既然风波因她而起,避而不见并非上策。是危机,亦是磨砺她的契机。最终决定权,可交由她自身。云芷师妹,烦请你唤她前来,将其中利害,与她分说明白。”
……
正于洞府内静修的沈檀,腰间传讯玉符微微一亮。神识扫过,是师父云芷真人简短的召见指令,命她即刻前往青云殿议事。
沈檀心知定然与皇朝请柬有关,稍整衣饰,便从容前往。
步入庄严的青云大殿,只见宗主玄矶真人端坐主位,面色沉静,看不出喜怒。两侧分别坐着数位实权长老,包括她的师父云芷真人。几位核心真传弟子,如大师兄楚尘,也位列其中。
沈檀行至殿中,恭敬行礼:“弟子沈檀,拜见宗主,各位长老。”
“嗯,起身吧。”玄矶真人微微颔首,目光落在沈檀身上,带着审视,也有一丝不易察觉的复杂,“沈檀,皇朝万仙盛会之事,想必你已听闻。召你前来,便是商议此事,其中关隘,尤在你身。”
“是,请宗主和各位长老明示。”沈檀垂首应道。
明珏长老再度率先开口,语气急切:
“宗主,此乃天赐良机啊!三皇子主动抛来橄榄枝,其母族乃是皇朝顶级门阀萧氏,实力雄厚。若能借此与之交好,于我青云宗未来在皇朝的发展大有裨益!沈师侄若能入三皇子麾下,得其看重,将来……”
执法堂首座玄磬长老立刻打断:
“明珏长老此言差矣!皇储之争,凶险异常!我青云宗立足云梦,根基在于稳扎稳打,而非攀附权贵、行险投机!一旦卷入,稍有不慎便是灭顶灾难!岂能因一弟子之故,将全宗拖入泥潭?”
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