“但至少死得明白。”宋慈说，“总好过这样不明不白地死去，还要背上滥杀无辜的罪名。”
赵玉堂的手在颤抖。火折子在他手中摇晃，火星时明时暗。
关小凤忽然跪下：“赵叔叔，我求你……我母亲已经死了，我父亲也受了惩罚。你放下火折子，我们把一切都交给宋大人，好不好？”
泪水从她脸上滑落，滴在石地上。
赵玉堂看着她，眼神复杂。这个少女，和他女儿一般大……如果他当年没有走上这条路，也该有个这样大的女儿了。
“小凤……”他喃喃，“你和你母亲……真像……”
火折子从他手中滑落。
宋慈眼疾手快，一个箭步上前，在火折子落地前接住。火星擦过他的衣袖，烧出一个小洞，但终究没有点燃火油。
赵玉堂瘫倒在地，终于崩溃大哭：“父亲……儿子不孝……儿子没能为您报仇……还害死了那么多无辜的人……”
关清上前，想扶他，却被赵玉堂推开。
“别碰我！”赵玉堂嘶哑道，“关清，我恨你……我恨你们所有人……但最恨的，是我自己……”
宋慈示意宋安控制住赵玉堂，自己则和甘云一起拆除引线。火药桶被小心移出通道，搬到安全的地方。
等一切处理完毕，天已经快亮了。
风雪渐息，东方露出鱼肚白。山庄的轮廓在晨光中逐渐清晰，那些雪人静静立着，不知道它们脚下曾经埋着足以摧毁一切的炸药。
花厅里，赵玉堂被绑在椅子上，神情木然。其他人或坐或站，都疲惫不堪。
宋慈开始审讯：“赵玉堂，组织的幕后主使是谁？”
赵玉堂摇头：“我不知道。我只与中间人联系，中间人叫‘灰鹤’，从不见真容，只闻其声。”
“如何联系？”
“每月十五，在临安城西的龙王庙，香炉下留信。”赵玉堂交代，“他会取走，并在原处留下新的指令和酬金。”
“灰鹤的声音有什么特征？”
“中年男子，有京城口音，说话慢条斯理，但字字诛心。”赵玉堂回忆，“他右手拇指有颗黑痣，这是我唯一见过的特征。”
宋慈记下，又问：“新四秀是谁？”
“我不知道真名，只知道代号：惊蛰、芒种、白露、大雪。”赵玉堂说，“他们本应在清理完成后接替你们，但现在……计划失败了。”
“他们现在在哪里？”
“不知道。可能已经潜伏在附近，等待信号。”
这话让所有人脊背一凉。
虫娘忽然问：“赵先生，当年害死我父亲的，除了洪庆春，还有谁？”
赵玉堂看了她一眼，眼中闪过一丝怜悯：“林大人……是个好官。但他查到了不该查的东西。下令杀他的，是灰鹤。具体执行的……除了旧四秀，还有新四秀的师父，一个叫‘老鬼’的人。”
“老鬼？”甘云皱眉，“从未听说过。”
“他是组织的第一代杀手，训练了四秀，也训练了新四秀。”赵玉堂说，“但十年前就隐退了，据说……就隐居在凤凰山。”
“凤凰山？”关清震惊，“就在这附近？”
赵玉堂点头：“所以灰鹤才把清理地点选在这里。一箭双雕——既除掉你们，也让老鬼善后。”
宋慈感到事情比想象的更复杂。一个隐藏了二十年的秘密组织，新旧四秀，神秘的中间人，还有隐居的元老……
“老鬼在哪里？”他问。
赵玉堂摇头：“我只知道他住在山里的某个道观，具体位置不知。但他若知道计划失败，一定会亲自出手。”
话音未落，外面忽然传来一声尖锐的哨响。
像是某种信号。
赵玉堂脸色大变：“是召集令……老鬼来了！”
几乎同时，山庄各处传来急促的脚步声。不止一个人，而是很多人。
宋慈冲到窗前，只见晨光中，数十个黑衣人从四面八方跃入山庄，将花厅团团围住。
为首的是个佝偻的老者，头发花白，脸上布满皱纹，但眼睛锐利如鹰。
他手中拄着拐杖，杖头雕着鬼头，栩栩如生。
“老鬼……”赵玉堂喃喃，眼中露出恐惧。
老者缓缓抬头，看向花厅窗户，露出一个诡异的笑容。
“二十年前的小崽子们，”他的声音沙哑刺耳，“老夫来接你们上路了。”
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