“为何？”
“萧镇远在杭州也有眼线，若知道我们带账册回去，恐在半路拦截。”周文渊道，“不如兵分两路：你带账册走陆路，本官带证人走水路，引开视线。”
分兵？宋慈心中一凛。这是要将他与证人分开？
“大人，”他试探道，“账册重要，还是由大人亲自保管为好。”
“不。”周文渊摇头，“你是提刑官，查案是你的职责。账册交给你，名正言顺。本官带证人，也是为了保护他们。”
话说得冠冕堂皇，但宋慈听出了弦外之音：周文渊不想碰账册这个烫手山芋，又不想让证人与宋慈在一起——怕他们串供？还是怕他们说些什么？
“大人安排便是。”宋慈不动声色。
“好。”周文渊指着地图，“我们在前方码头分兵。你带宋安、丁一，走陆路，经余杭、德清到杭州。本官带其他人走水路，绕道湖州。”
“何时汇合？”
“三日后，杭州按察使衙门。”周文渊看着他，“宋提刑，账册事关重大，千万小心。”
“下官明白。”
从议事舱出来，宋慈立即找到红姑和李杰。
“我们要分兵。”他低声道，“周大人可能不可信。”
红姑脸色一变：“那怎么办？”
“将计就计。”宋慈道，“李杰，你和红姑跟着周大人，途中若发现异常，立即想办法脱身。”
“大人呢？”
“我带着账册走陆路。”宋慈顿了顿，“但真正的账册，不能带在身上。”
他从怀中取出油纸包，里面是账册——但只有一半。另一半，他早就让宋安抄录副本，藏在别处。
“若周文渊真是萧镇远一伙，他会抢账册，但不会杀我——杀朝廷命官是大罪，他担不起。”宋慈道，“你们要做的，是保住性命，到了杭州，若我不在，就去布政使司找陆大人。”
陆文渊，浙江布政使，与周文渊素来不和。
“大人保重。”红姑郑重道。
前方码头到了。船靠岸，宋慈、宋安、丁一下船，周文渊站在船头相送。
“宋提刑，一路顺风。”
“大人也保重。”
分道扬镳。
宋慈三人租了马车，沿官道向东。走了约莫十里，宋慈忽然叫停。
“大人？”宋安不解。
“下车，进林子。”宋慈道。
三人弃车入林。林深叶茂，很快就看不见官道了。
“大人怀疑有跟踪？”丁一问。
“周文渊若真想帮我们，该派兵护送。但他没有。”宋慈道，“说明他不在乎我们的死活——或是，他知道我们会死。”
话音未落，一支响箭破空而来，钉在三人刚才站立的位置。
箭尾绑着布条，上面写着：
“账册留下，饶你不死。”
落款是一朵残荷。
秦英。
他果然没走远。
宋慈冷笑，从怀中取出那半本账册，撕下一页，用炭笔在上面写了几个字，绑在箭上，射回林中。
纸上写着：
“账册已毁，证据在别处。若想活命，去按察使衙门自首。”
这是诈术。秦英多疑，看到这话，定会犹豫。
果然，林中安静下来，但杀气未散。
“走。”宋慈低声道。
三人向林子深处退去。但没走多远，前方又出现人影。
这次不是秦英的人，是官兵——守备营的兵士。
为首的是个都尉，看见宋慈，抱拳道：“宋大人，周大人有令，请您回船。”
“为何？”
“前方有山贼出没，为保大人安全，请回船同行。”
山贼？这么巧？
宋慈看着都尉身后那些兵士，个个手握刀柄，眼神不善。这不是请，是押。
“若本官不去呢？”
“那就别怪卑职无礼了。”都尉一挥手，兵士围了上来。
丁一拔刀：“谁敢！”
“丁捕头，”都尉冷笑，“靖安府的衙役，也敢对抗守备营？”
刀剑相向，气氛紧张。
就在这时，林中忽然传来琴声。
不是悦耳的琴音，而是尖锐的、刺耳的弦音，一声比一声急，一声比一声厉。
兵士们脸色大变，纷纷捂耳。
“是……是鬼琴！”有人颤声道。
鬼琴？宋慈想起红姑说过，锦绣班的女子都会乐器，其中有一门绝技叫“鬼弦”，能用琴音扰人心神，甚至伤人。
琴声越来越急，兵士们痛苦倒地，七窍流血。
都尉强撑着拔刀，但手抖得厉害，刀都握不住。
“撤……撤！”他嘶吼。
兵士们连滚爬爬地逃了。
琴声停止。
一个白衣女子从林中走出，手中抱着一张古琴——正是王淼。
“你怎么……”宋慈惊讶。
“周大人想分开我们，我猜他不安好心，就偷偷下船跟来了。”王淼道，“红姑她们也下了船，现在应该已经脱身了。”
“李杰呢？”
“跟着红姑，安全。”
宋慈松了口气：“多谢。”
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