吴老太太的丧事终是料理得妥妥帖帖，灵堂撤了，孝幛收了，满院的白麻换成了寻常的青布。可还没等众人喘口气，院门就被“哐当”一声踹开。
沙壳子——本姓吴名振龙，带着一群伪警察凶神恶煞地闯进来，手里的枪栓拉得哗哗响：“都给我站住！一个也不准动！”
话音未落，伪警察们就如狼似虎地扑上来，绳子甩得噼啪作响。阿福、阿二被按在廊下，八个抬棺材、填土堆坟的民工被推搡着挤在墙角，道士班子的人抱头蹲在院子中央，连瘸子丁宝都没能幸免。唯有高素梅和阿炳站在堂屋门前，伪警察想伸手去拽，却被高素梅冷冷一瞥逼退了半步。
沙壳子满脸假笑：“你们休得无礼，高媒婆是我的救命恩人！”
两个伪警察只得放手侍立在一旁。
“吴警长，”高素梅挺直脊背，声音不慌不忙，“我受你吴家所托，来帮着料理老太太的后事，如今丧事刚了，你这般兴师动众，是何道理？”
沙壳子冷笑一声，踱到她面前，一双三角眼瞪得凶狠：“高媒婆，前天夜里，我差点遇刺，今天坟前阿虎又图谋不轨，这些我都已经知情，我看你和这个阿福关系还不错，现在阿虎跑了，你们能脱得了干系？今天我就把话说清楚，交不出人，谁也别想好过！”
高素梅冷笑一声：“吴警长，救命之恩，可不敢当。我为你们吴家料理丧事，前院后院都有人把守，这五天，我寸步未离灵堂，今天送葬你和手下也是一路随行。至于阿虎，跟我倒没啥关系，说起来，和你们吴家倒是颇有渊源。他做什么事、跑哪儿去，都在你的眼皮底下，这些事你不应该问我呀？我也是料理完全部丧事才知道，阿虎没过来吃斋饭。他是你们家里的客人，你莫不是不想付我酬金吧？这又何必呢，为老太太办丧事我本就可以自愿，你不给酬金，我也不计较。”
沙壳子被高素梅问得哑口无言，他一挥手，厉声道：“给我带下去！挨个审问！”
刑房设在吴家的柴房里，昏暗潮湿，一盏油灯豆大的火苗晃得人影歪斜。鞭子、烙铁、竹签子摆了一地，看得人头皮发麻。
第一个被提审的是阿二。这后生梗着脖子站在那里，伪警察的鞭子抽在背上，打得他皮开肉绽，他却咬着牙一声不吭。“说！阿虎往哪跑了？你们是不是早就串通好了，让阿福跟你先走报信，实则是给阿虎打掩护？”沙壳子拍着桌子吼。阿二疼得额角青筋暴起，却硬是扯着嗓子反驳：“胡说！我和阿福下山，是为了给送葬的亲友备甜汤、做斋饭，这事吴警长你当场就点头同意了。后来的事，我哪会知道？”
负责审问的胡二狗话锋一转，突然高声喝道：“阿二！前天夜里企图刺杀吴警长的人除了阿虎，还有谁？”
阿二冷笑一声：“我自从被请到吴家操办丧事，从天亮忙到天黑，烧茶煮饭还要做夜宵，成天忙碌没离开过灵堂和厨房半步。你说的事情不去问值班的警察，他们整天在院子里转悠，怎么反过来问起我了？”
胡二狗把眼睛一瞪：“阿二，你老实点！阿虎跑了，一定和你有关，你从实招来！”
阿二回道：“他是你们吴家请来的人，跑没跑关我们屁事！他在你们眼皮底下，怎么会跑得了？不会是你们放的吧？”
胡二狗被问得抓耳挠腮，半天打不出话来。阿二闭了嘴，任凭怎么拷打，都是一问三不知，硬是凭着一股倔劲扛了过去。
接着是阿福。这小子机灵，伪警察刚把烙铁架到他面前，他就一屁股坐在地下，哭丧着脸喊冤，嗓门却亮堂得很：“冤枉啊！你们可不能冤枉好人！我和阿二先下山给家里报信，吴警长可是亲自点头同意的，说让我们回去接应送葬回府的亲友，还摆了摆手放行！这事山上的道士、民工都看在眼里，您怎么能翻脸不认账？阿虎是你们吴家的人，我连他的底细都不清楚，他跑了，您怎么能赖到我们头上？”他口齿伶俐，话说得滴水不漏。
伪军小头目把眼一瞪：“阿福！你和阿虎到底有什么关系？”
阿福也把眼睛一瞪：“我和他没关系！他是吴家来吊唁的亲友，和吴警长才有关系，不信你把他叫来，我和他当面对质！”
伪警察们听了哑口无言，审了半天，竟没捞到半点有用的话。
瘸子丁宝被架进来时，腿上的旧伤被扯得生疼，却依旧梗着脖子。“吴警长！”他扯着嗓门喊，“我为你们吴家办丧事，尽心竭力，从灵堂布置到入土下葬，哪样不是按规矩来？”
沙壳子一听暴跳如雷：“丁宝！你和阿虎到底有什么关系，如实招来！”
丁宝冷笑一声：“吴警长，我一个剃头的，能和虎大少有什么关系？不过据我所知，虎大少的父亲曾经是你的上司，还救过你一命，吴老太太和阿虎的母亲交往甚密。阿虎是你们吴家自己请来的人，你放他跑还是他自己跑的，关我们这些帮工的什么事？更何况阿福阿二下山，是您亲口应允的，您现在翻旧账，是想找个由头欺负我们这些苦命人吗？还是想赖我们的工钱？”
沙壳子听罢，不由得一愣一愣的，说不出话来。
八个民工更是老实巴交的庄稼人，被吓得浑身发抖，却也异口同声地说，那日阿福阿二下山，确实是高素梅解释过，吴警长也点了头，他们只是受雇来填土堆坟，阿虎是吴家请来的，他们连跟对方搭话的机会都没有，干完活拿了工钱就想走，哪知道什么跑不跑的。伪警察们折腾了半天，问不出半点头绪。
柴房外的堂屋里，高素梅和阿炳也没闲着。沙壳子亲自审问，拍着桌子逼问众人，却始终没占到半分便宜。
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