黑暗持续了很久。
阿吉不知道自己哭了多久。眼泪早已流干,只剩下干涩的刺痛。他抱着李信逐渐冰冷的身体,坐在冰冷的岩石地面上,一动不动。
时间在这里失去了意义。只有熔炉低沉的脉动声,如同巨人的心跳,缓慢而沉重地敲打着这片地下空间。每一次脉动,阿吉都能感觉到脚下岩石的轻微震动,以及空气中那令人窒息的能量压力。
但他在等待。
李信最后的话——“72小时……别让人干扰”。
阿吉不知道“熔炉休眠”具体意味着什么,但他明白这是一件极其重要的事,重要到李信赌上了性命。
他必须守在这里。
他轻轻放下李信的尸体,脱下自己的破旧斗篷,小心地盖在那具残缺焦黑的躯体上。然后,他站起身,从背包里翻出最后一点补给——半壶水,两块硬得像石头的压缩饼干,还有那把跟随他多年的、锈迹斑斑的匕首。
他走到平台边缘,警惕地扫视四周。
爆炸后的平台一片狼藉。那台庞大的能量设备已经变成一堆扭曲的金属残骸,仍然偶尔迸发出危险的电火花。几具“净火”队员的尸体散落在各处,有的被炸得支离破碎,有的则是被能量乱流烧成了焦炭。
远处,螺旋台阶上,那四名幸存者还蜷缩在那里。老陈已经昏迷,另外三人情况也不容乐观,但他们还活着。
阿吉犹豫了一下,还是走了过去。
“你们……”他的声音沙哑,“还能动吗?”
小六抬起头,布满血丝的眼睛里充满了恐惧和茫然。另外两人只是瑟瑟发抖,连看都不敢看他。
“他……他死了吗?”小六颤抖着问,目光投向平台中央那个被斗篷盖住的身影。
阿吉沉默了几秒,点了点头。
小六的嘴唇哆嗦着,最终什么也没说,只是低下头,抱紧了膝盖。
阿吉叹了口气。他从背包里拿出那半壶水和一块压缩饼干,放在台阶上。
“水不多,省着点喝。饼干……泡软了再吃。”他说,“我需要你们保持安静,在这里等待。72小时后……如果一切顺利,我们就想办法出去。”
小六呆呆地看着水和饼干,没有反应。另外两人也是。
阿吉不再多说。他回到平台中央,在李信的尸体旁坐下,背靠着那巨大的金属圆柱体。
他开始观察周围。
这个被称作“熔心之间”的空间比他想象的要大。洞顶高耸,布满奇形怪状的钟乳石。那些发光的真菌在爆炸中熄灭了大半,但仍有少数顽强地闪烁着幽蓝的微光,勉强提供着照明。
中央的金属圆柱体——熔炉核心——散发着微弱的热量。阿吉能感觉到,那种令人心悸的能量波动正在逐渐减弱。圆柱体表面那些复杂的几何纹路,光芒也暗淡了许多。
下方,暗红色的“熔心之血”依然在翻涌,但不再像之前那样狂暴,而是呈现出一种缓慢、粘滞的流动。每一次熔炉的脉动,血湖的翻涌幅度都会减小一分。
看来,休眠协议确实在执行。
阿吉稍微放松了一些。但他依然警惕——那个面具男坠入了熔心之血,但他带来的“净火”队员可能不止这些。万一有援军从其他入口进来……
他握紧了匕首。
时间一分一秒过去。
阿吉强迫自己保持清醒。他不敢睡觉,只能每隔一段时间就站起来走动,检查周围,确认没有异常。
大约过了十个小时(他通过熔炉的脉动次数大致估算),螺旋台阶上传来微弱的呻吟声。
是老陈醒了。
阿吉立刻警惕地望过去。但老陈只是痛苦地蜷缩着身体,皮肤下那些暗红色的能量纹路依然在蠕动,但似乎稳定了一些,不再像之前那样狂暴。
“水……”老陈嘶哑地吐出这个字。
小六终于动了,他拿起水壶,小心翼翼地喂了老陈几口。老陈贪婪地吞咽着,然后剧烈咳嗽起来。
阿吉犹豫了一下,还是走了过去。
“感觉怎么样?”他问。
老陈艰难地转过头,浑浊的眼睛看着阿吉,又看向平台中央被斗篷盖住的身影。
“他……救了我们……”老陈的声音如同砂纸摩擦,“用命……”
阿吉没有回应。
“那些畜生……‘净火’……”老陈的眼睛里迸发出仇恨,“他们抓了我们十几个矿工……进行实验……只有我们四个活到现在……”
“他们为什么这么做?”阿吉问。
“力量……”老陈惨笑,“他们想制造能承受‘熔炉’能量的人……想控制这个……这个地底怪物……”
他的目光投向金属圆柱体,眼神中充满了恐惧。
“我父亲那辈的矿工就知道……这下面有东西……不能碰……可他们不听……”
阿吉沉默了片刻。
“熔炉正在休眠。”他说,“72小时后会彻底关闭。到时候,这里的能量污染会减弱,我们也许能找到出路。”
老陈的眼睛亮了一瞬,但很快又黯淡下去。
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