沈令仪的手心还攥着那块残牌,指节发麻。她低头看着案几上的东西——金簪、残布、烧焦的纸片,还有这块断翅凤凰的铁牌。它们摆在一起,像拼图缺了大半。
她把残牌翻了个面,边缘有刮痕,像是从什么上硬掰下来的。这伤痕她认得,是刀砍的。不是战场上的劈砍,是事后补的一刀,为了毁掉完整印记。
萧景琰站在灯旁,正用布条重新包扎那盏青铜灯的底座。他动作很慢,手指在灯油残留处停了停,又移开。他抬头看她:“你刚才说,冷宫里见过这种灯?”
“夜里出现过一次。”她说,“蓝光,没人提它,也没人管它。我以为是巡夜人落下的。”
“不是。”他声音低下去,“能进冷宫又不留名号的,只有两种人——奉旨行事的内侍,或者……本就不该存在的人。”
她没接话。脑子里闪过那个画面:三年前病重时,窗外影子一晃而过,灯放在墙缝里,亮了一炷香的时间就灭了。那时她昏沉,只当是幻觉。现在想来,那是有人在确认她是否还活着。
萧景琰走到她身边,把白布递过来。布上红痕已经干了,但能看出血和油混在一起的纹路。“北境黑市的东西。”他说,“这类配方只用于激活旧机关,尤其是埋在地下的那种。用血是为了引动脉络,油是导火。”
“所以这不是随意留下的。”她盯着那块布,“是仪式性的。”
“也是警告。”他补充,“告诉后来者,这里已经被标记过了。”
她忽然想起林七倒下前说的话。“三角一点……不能毁。”她重复了一遍,“那是沈家军传死讯的方式。三击为安,三角为危,一点是命脉将断。他不是在求救,是在提醒我们别碰某些东西。”
“可他为什么不说清楚?”
“因为他也不知道全部。”她摇头,“他知道有人要毁掉什么,但他自己也被蒙在鼓里。”
两人同时沉默。密室里只剩火堆余烬的噼啪声。焦纸被热风卷起,在空中打了个旋,落在那块残牌上。
萧景琰弯腰捡起一角烧毁的卷宗。纸页几乎成灰,但他还是从中辨出几个字:“……北三道……转运……不得入册。”他眉头皱紧,“这是军务文书的格式,但没有署名,也没有印章编号。”
“说明它是被抽出来的。”她说,“不是正常归档,是被人特意带走又丢在这里的。”
“目的呢?”
“让我们看到。”她看向他,“但也只能看到一半。另一半被烧了,或者根本不在这里。”
他把纸片放下,走到墙边查看那块刻着“坤位锁”的铁片。他伸手摸了摸边缘,忽然问:“你说三锁联动,缺一不可。现在找到了一处,其余两处呢?”
“父亲说过,一锁在皇陵西侧山腹,一锁在北境烽台旧址。”她顿了顿,“但没人知道具体位置,只有持印人才能感应。”
“你现在手里有两块残印。”他看着她,“金簪和这块牌,纹路能对上吗?”
她把金簪拿起来,贴到残牌断裂处。凤凰的翅膀线条连上了,虽然不完整,但走势一致。更关键的是,两者金属质地相同,都是冷锻铁混银丝,这种工艺只在沈家军高层信物中使用。
“这不是巧合。”她说,“有人把这两样东西分开藏了三年,现在一起出现在这里。要么是故意引导我们,要么……是来不及收走。”
“谁会来不及?”他问。
“本来以为我们不会来的人。”
空气一下子静下来。他们都知道这意味着什么——原本掌控局面的人,失算了。他们比预想中更快地找到了入口,更快地破了机关,也更快地触到了不该碰的东西。
萧景琰转身走向角落,从暗卫手中取过一个皮囊。他打开,倒出一些粉末在掌心,是之前从灯油里提取的残留物。他凑近闻了闻,脸色微变。
“这不是普通的血。”他说,“是活人放的血,而且是特定时辰采的。午时三刻,阳气最盛的时候。”
她心头一跳。“你是说,这血是有目的的?”
“不止是开机关。”他收起粉末,“是在养机关。让这个地宫一直保持运转状态,哪怕没人进来。”
她猛地抬头看他。
“有人在维持这里的运作。”他说,“每隔一段时间,就会有人来添油、换血、检查封印。这不是废弃之地,是个还在呼吸的地方。”
她忽然觉得后颈发凉。那道灼伤隐隐作痛,像是被什么盯住。
她低头看着手里的残牌,指甲划过断口。副将战死边关,尸骨无存。可他的信物却出现在这里,被人掰开,留下半块等她来找。
如果他还活着,为什么不现身?
如果他死了,这牌子怎么回来的?
她闭了闭眼,头痛又开始涨。月魂刚用过两次,不能再催,但她知道,等下个月圆之夜,她必须回溯那一天——副将最后一次传讯的日子。那天他发来的消息只有八个字:“风起北漠,勿信宫灯。”
当时她不懂,现在明白了。宫灯不是照明用的。
是信号。
萧景琰收好所有证物,低声下令:“封锁北境三条私道,查最近三个月所有进出皇陵的名单。另外,调我亲卫营,彻查军械库旧档。”
他转头看她:“你能撑住吗?”
她点头,把残牌收回袖中。
“等月圆那天,我会看到更多。”她说。
他看了她一眼,没再说话。
密室外传来轻微响动,是守卫换岗的脚步。火堆彻底熄了,最后一缕光消失前,照在墙上那行焦黑的刻痕上——
一个歪斜的符号,像箭头指向地下深处。
她起身走过去,指尖触到那道刻痕。
凹槽很深,是新划的。
不是他们留的。
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