他调转马头，对正在休整的士卒吼道：“还能拿刀的，上马！咱们去端了科尔沁的老窝！”
一个时辰后，黄昏时分。
虎大威的追击战已经接近尾声。
他追着溃兵一路向西，追出六十余里，终于在一片河谷地带追上了科尔沁部的主力，或者说，是主力溃败后逃回的残部，以及……整个部落的老弱妇孺、辎重牛羊。
那是一片连绵数里的营地。数千顶白色蒙古包沿河散布，牛羊漫山遍野，车马辎重堆积如山。
显然，奥巴在撤退时，将部落的核心人口和财物都集中到了这里，准备继续北迁。
但汉军来得太快了。
当虎大威的两千骑兵出现在河谷东侧高坡时，营地里顿时炸了锅。
男人慌忙上马迎战，女人抱着孩子往帐篷里躲，老人跪地祈求长生天保佑。
可仓促集结的蒙古骑兵，如何挡得住虎大威这支养精蓄锐的生力军？
“锋矢阵！”虎大威挥刀前指，“冲进去！不要恋战，直取中军大帐！”
两千骑如红色洪流，从高坡俯冲而下，瞬间冲垮了营地外围脆弱的防线。
马蹄踏翻帐篷，长矛挑飞牧民，箭矢如雨点般落入慌乱的人群。
这不是战斗，是碾压。
许多蒙古男子刚爬上马背，就被汉军骑兵撞翻。
老人和孩子在乱军中哭喊奔逃，被马蹄践踏，女人们的尖叫声响彻河谷。
虎大威一马当先，直冲营地中央那顶最大的金顶帐篷——那是奥巴的汗帐。
帐前，数十名科尔沁贵族正在慌忙上马，试图护卫家眷逃离。
“一个都别放跑！”虎大威狞笑。
他身后的骑兵分成数股，开始包抄合围。
蒙古贵族们试图抵抗，但他们的护卫在连日的溃败中早已士气全无，稍作接触便四散奔逃。
“跪下！”汉军士卒用生硬的蒙古语吼叫着，将那些穿着华丽皮袍的贵族一个个拽下马，按倒在地。
一个须发花白的老台吉挣扎着，用汉语嘶喊：“我是喀尔喀车臣汗的叔父！你们不能……”
话音未落，一名汉军什长一刀背砸在他脸上，砸碎满口牙：“管你什么汗！跪下！”
当曹变蛟率部赶到时，战斗已经结束。
河谷中一片狼藉。燃烧的帐篷冒着黑烟，尸体横七竖八，牛羊惊惶奔窜。汉军士卒正在将俘虏集中，贵族们被单独捆成一串，足有六七百人，个个面如死灰。
普通牧民被驱赶到河滩空地上，黑压压一片，怕有上万人，哭泣声震天。
虎大威迎上来，满脸兴奋：“老曹！抓到大鱼了，你看——”
他指着那串贵族俘虏。
“奥巴的四个儿子全在这儿，还有车臣汗的亲戚、土谢图汗的使者……妈的，这简直是一锅端！”
曹变蛟扫视着俘虏，脸上却没有喜色。他看见一个鞑靼妇人抱着婴儿，在寒风中瑟瑟发抖。
看见一个老人被汉军推搡倒地，半天爬不起来。
看见几个孩子躲在母亲身后，眼睛瞪得大大的，满是恐惧。
二十年前，他的父亲曹文诏，是不是也见过这样的场景？只不过那时，被俘虏、被屠杀的，是汉人。
“将军，”副将低声问，“这些俘虏……怎么处置？按惯例，贵族献俘京师，牧民……充为奴隶？”
曹变蛟沉默良久，缓缓道：“侯爷有令，此战不为掠奴，不为财帛，把这些贵族看好，牧民留给辎重队的兄弟。”
虎大威点点头。
他顿了顿，一字一句：“也罢，我这就命人去通知辎重队。”
夕阳彻底沉入地平线。最后一缕余晖照在河谷中，将鲜血染红的河水映成诡异的紫金色。
远处，幸存的科尔沁牧民开始拖家带口向南迁移，如一条漫长的黑色蚁线，在草原上缓缓蠕动。
而曹变蛟知道，这场胜利，只是开始。
真正的硬仗，还在北方，在斡难河畔，在那些尚未集结的漠北诸部，在那些的仇敌面前。
他握紧卷刃的长刀，刀柄上，父亲的血迹早已干涸，但那份仇恨，从未冷却。
“传令，向侯爷禀报军情。”
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