午后的阳光斜斜穿过斋舍区的廊檐，在青石板地上切出一块块明暗交错的光斑。秋风吹过，几片早衰的梧桐叶打着旋儿飘下来，落在积着薄尘的廊角。
林焱二人从明志斋出来，沿着竹林小径往回走，谁都没急着说话。山长那番话还在心头滚着，木牌在袖袋里沉甸甸的，既是认可，也是分量。
两人回到斋舍，王启年迫不及待，压低声音问：“山长都说啥了？”
陈景然简短道：“勉励勤学。”
“还有藏书楼三层。”林焱接话，手指在袖中摩挲着那块温润木牌，“山长说，那里有前人笔记和孤本舆图。”
方运闻言轻轻吸了口气。藏书楼三层，那是书院多少学子想进入的地方。他看向林焱和陈景然，目光里除了羡慕，更多是为好友高兴的真诚。
四人一起出了斋舍，转过一处月亮门，前面就是主廊道。青砖铺地，廊柱漆色半旧，两边一间间斋舍门扉紧闭，偶有读书声隐约传出。午后人少，廊下显得格外清静。
偏偏这时候，斜对面拐角处转出几个人来。
为首的正是一身靛青绸衫的赵铭。他身后跟着两个平日巴结他的跟班，一个瘦高，一个矮胖，都是乙字号斋舍的。三人似乎在争论什么，声音不高，但在空旷的廊道里显得格外清晰。
“……十七名，也不差了。”矮胖的试图打圆场。
“不差？”赵铭的声音带着压不住的火气，“陈景然榜首，连那个林焱都能挤进前十五！”
瘦高的赶紧附和：“赵兄说得是！这次月考，经义策论才是根本。”
话没说完，两拨人已经在廊道中间打了个照面。
空气瞬间凝了一下。
赵铭显然没料到会在这里撞见正主，脸上那点忿忿不平还来不及收，僵在嘴角，变成一种尴尬又恼火的抽搐。他身后的两个跟班也闭了嘴，眼神躲闪。
林焱神色平静，脚步未停。王启年却是个眼里揉不得沙子的，圆脸上笑容一收，眉毛挑了起来。方运抿紧嘴唇，侧身让了半步。陈景然则像没听见那些话似的，目光平视前方，脚步节奏都没乱半分。
眼看就要错身而过。
就在陈景然与赵铭肩膀即将擦过的瞬间...
赵铭肩膀忽然往左一斜，不偏不倚，重重撞在了陈景然右肩上！
这一下撞得结结实实。陈景然猝不及防，被撞得往旁边踉跄了一步，手中的一册《河防辑要》“啪”地掉在地上，书页散开。
“哎哟！”赵铭夸张地叫了一声，自己也后退半步，脸上却毫无歉意，反而浮起一丝挑衅的笑，“陈兄，走路看着点儿啊。这廊道虽宽，也不是你一人家的。”
“你！”王启年火腾地就上来了，一步跨上前，圆滚滚的身子挡在陈景然前面，指着赵铭鼻子，“赵铭！你眼睛长后脑勺了？明明是你故意撞过来的！”
瘦高跟班立刻上前：“王启年，你怎么说话呢？明明是陈景然走路不长眼，撞了我们赵兄！”
“放屁！”王启年唾沫星子都快喷到对方脸上了，“我两只眼睛看得真真儿的！赵铭，月考考不过，就使这种下三滥手段？十七名很丢人吗？哦，对你是挺丢人的，毕竟成天吹自己经义无双嘛！”
这话戳到了痛处。赵铭脸色一黑，盯着王启年，又瞥向已经弯腰捡书的陈景然，冷笑一声：“王启年，这里轮得到你一个商贾之子嚷嚷？哦，我忘了，你们现在可了不得，有一个榜首，一个十五，还有个……”他目光转向林焱，讥诮之意更浓，“怎么，抱团取暖，以为就能在书院横着走了？”
林焱原本不想掺和这种无谓争执，但赵铭这话连消带打，把整个黄字叁号都扫了进去。他往前走了半步，与王启年并肩，语气平和却清晰：“赵兄此言差矣。书院之内，只论学问，何来门户之见？山长晨训犹在耳畔，‘摒弃浮华，收束心性，唯以学问人品论高下’。赵兄莫非忘了？”
他搬出山长的话，赵铭脸色更难看了。瘦高跟班见状，抢白道：“林焱，你少拿山长压人！赵兄说的是你们目中无人！陈景然撞了人不道歉，王启年出言不逊，你倒好，在这儿冠冕堂皇讲大道理！”
“道歉？”王启年气笑了，“该道歉的是谁？赵铭，你敢摸着良心说，刚才不是你故意撞过来的？”
赵铭下巴一抬，眼神轻蔑：“廊道这么宽，我怎么就故意撞他了？陈景然，你说，是我撞你，还是你撞我？”
所有人的目光都集中到陈景然身上。
他已经捡起了书，仔细拂去封皮上的灰尘，又将散开的书页理好。做完这些，他才抬起头，脸上没什么表情，只一双清冷的眸子看向赵铭，缓缓开口：“是谁撞谁，赵兄心中自有杆秤。廊道有眼，青天在上。”
这话说得平静，却带着一股不容置疑的底气。既没承认被撞，也没指控对方，反倒把问题轻飘飘抛了回去，还暗指举头三尺有神明。
赵铭被噎了一下，随即恼羞成怒：“陈景然，你少在这儿阴阳怪气！别以为考了个榜首就了不起了！谁知道是不是有人提前透了题，或者……”他目光在林焱和陈景然之间转了转，意有所指，“有些人‘互通有无’，互相‘照应’呢？”
这话暗示做弊，已经相当严重了。
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