所有人屏住呼吸，眼睛盯着出水口，耳朵竖起来听。
水在陶管里流动，发出轻微的“汩汩”声，像是大地的心跳。这声音沿着陶管传递，三百丈的管道成了一条巨大的听诊器。
时间过得很慢，每一息都像一年。
半刻钟后，地头那边突然传来欢呼：“出来了！水出来了！”
人群像潮水一样涌向地头。陶管的出口处，一股清亮的水流涌出，虽然不大，只有拇指粗细，但这是水！活水！能浇地的活水！
水流进事先挖好的蓄水坑里，坑底很快积起了一汪清水。几个孩子忍不住伸手去撩，水花四溅，笑声一片。
“虽然少，但日夜不停流，一天也能积起够浇一亩地的水。”李健蹲在出水口，用手接了一捧水，估算着流量，“一千亩地，轮着浇，三个月能浇一遍。虽然不能解渴，但能救命。”
“那也强多了！”王石头激动得声音都在抖，“总比干等着老天爷下雨强！有了这点水，至少苗不会旱死！”
钱老倔老泪纵横，用粗糙的手背抹着眼睛：“我活了六十多年，头一回见着把水从山洼引到坡地的事儿。李头儿，你这是……你这是通了龙王爷的脉啊！”
水利工程初战告捷。虽然简陋，虽然水量有限，但解决了从无到有的问题。这个消息像春风一样传遍了新家峁，每个人的脸上都多了些笑容，走路都轻快了几分。
李健站在地头，看着那股细流缓缓滋润着干裂的土地。水流过的地方，土壤颜色变深，那是水分在渗透。他仿佛能看到，地下的种子正在贪婪地吸收这宝贵的水分，准备破土而出。
但他知道，这远远不够。现在的引水工程只能灌溉最低处的二百亩地，还有八百亩坡地高高在上，望水兴叹。
水有了，下一个问题自然而然地浮现在脑海中：怎么把水送到更高的坡地？
他想起了水车。那种古老而智慧的机械，能把低处的水提到高处。江南水乡常见，但在陕北这干旱之地，几乎没人见过，更没人做过。
李健抬头望向远处的山峦，夕阳正把天空染成金红色。他脑海里开始勾勒水车的图样：巨大的轮子，一圈圈的水斗，流水冲击或者人力踩踏带来的转动……
“一步一步来。”他轻声对自己说，“先保证低处的地不旱死，再想办法解决高处的地。”
夜色渐浓，星光开始在天幕上闪烁。水利工程的第一阶段结束了，但新的挑战已经在前方等待。水车的构想，将在不久的将来，成为新家峁又一个攻坚的目标。
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