崇祯十四年腊月十八，未时刚过，郏县西北的旷野上，杀气骤凝。
孙传庭的三万明军已迅速变阵完毕。中军是厚实的步兵方阵，长枪如林，盾牌如墙；两翼各有数千骑兵勒马待命，马匹在寒风中喷着白气，不安地踏动蹄子；而阵型最前方，正是孙传庭苦心训练的两千火铳兵。
他们分为三排，半跪于地，火铳架在特制的木叉上，铳口黑洞洞地指向西北方。尽管寒风刺骨，不少士兵的手冻得发僵，但阵型肃然，无人喧哗，只有军官压低声音重复命令的余音。
孙传庭在李栖凤、许鼎臣等将佐的陪同下，立马于中军稍前的一座矮丘上，手持单筒千里镜，仔细观察着远方越来越近的顺军。烟尘之中，顺军的轮廓逐渐清晰。
人数确实不少，队列却显得有些松散，旗帜也五花八门，颜色杂乱，不像是李闯麾下的老营百战精锐。为首的将领骑一匹黑马，很是显眼，看年纪和装束，应是李过无疑。
但孙传庭的眉头却越皱越紧。他放下千里镜，对身旁的李栖凤低声道：“看顺军前阵，士卒衣甲不全，兵器杂乱，面色惶惶……这不像李过的本部精锐。”
李栖凤也疑惑道：“是啊，督师。李过好歹是闯贼帐下有名号的战将，怎会带这样的兵来拦咱们？莫非有诈？”
“事出反常必有妖。”孙传庭沉声道，“传令火铳营，敌军进入百步再齐射，务求一击震慑。步军稳住阵脚，无令不得擅动。骑兵看中军旗号，准备侧击迂回。”
命令迅速传达下去。明军阵中更加寂静，只有寒风掠过兵刃旗帜的锐响，以及士兵们压抑的呼吸声。
顺军越来越近，已能看清前排士兵那惊恐茫然的面孔，听到他们杂沓踉跄的脚步声和军官的呵斥驱赶声。他们举着锈迹斑斑的刀，削尖的木棍，甚至还有农家的耙子、锄头，毫无章法地涌来。
“放！”
当顺军前锋乱哄哄地冲入百步之内时，明军阵中令旗猛地挥下。
“砰砰砰砰——！”
第一排六百余支火铳几乎同时喷吐出炽烈的火光和浓密的白色硝烟，震耳欲聋的爆鸣声瞬间压过了风声和顺军的嘈杂。铅弹如暴雨般倾泻而出，冲在最前面的顺军士兵如同被无形的巨镰扫过，顿时倒下一片，凄厉的惨叫声骤然响起，打破了战场短暂的寂静。
按照“三段击”法，第一排火铳手射击后，立刻弯腰后撤，从队列间隙退到最后，紧张而熟练地开始清理铳管、装填火药弹丸。第二排火铳手迅速踏前一步，架铳，瞄准。
“砰——！”第二轮齐射接踵而至。
然后是第三排。
硝烟弥漫，刺鼻的气味随风扩散。三轮急促而致命的齐射过后，顺军原本就松散的冲锋阵型彻底大乱。那些新附的流民何曾见过如此猛烈密集的火器打击？看着身边同伴如同割草般倒下，鲜血染红冻土，恐惧瞬间攫住了他们。不少人吓得魂飞魄散，转身就想逃跑。
“不许退！冲过去！他们装弹慢！”顺军阵后，督战队挥刀砍翻了几个逃兵，厉声嘶吼，勉强稳住了阵脚。
李过在后方看得真切，虽早有心理准备，仍不免心头一紧。这火器的威力与发射速度，超出了他的预计。看着那些临时拼凑的前军像被收割的麦子一样倒下，他握紧了拳头，却牢记顾君恩的嘱咐，没有派出后续精锐，只是不断下令前军继续冲锋，同时让混在其中的“死士”和装死的士兵做好准备。
战场上，火铳的轰鸣声持续不断，硝烟越来越浓，几乎遮蔽了小半个战场。顺军士兵硬着头皮，在督战队的刀锋逼迫下，发起了一波又一波毫无意义的冲锋，每一次都在明军严密的火铳攒射下丢下更多尸体，却连明军阵前五十步都难以接近。
孙传庭始终冷静地观察着战局。顺军的战斗意志低得出奇，伤亡已经不小，却依然坚持这种自杀式的冲锋，主将李过的主力在后按兵不动……这太反常了。
“督师，顺军已显疲态，阵型更乱，是否让骑兵出击，侧击其翼，一举击溃？”李栖凤见战事顺利，兴奋地请战。
孙传庭缓缓摇头，目光如电，试图穿透硝烟，看清顺军后阵李过的真实意图：“再等等。李过未动，主力尚在。此战……赢得太容易了。”
战斗又持续了约一刻钟。顺军前军已伤亡近半，终于支撑不住，阵后响起了急促的鸣金声。残余的顺军如蒙大赦，丢下兵器旗鼓，乱哄哄地向后溃退，一路上又丢弃了不少辎重大车，显得狼狈不堪。
“赢了！我们打赢了！”明军阵中，先是短暂的寂静，随即爆发出震天的欢呼。
许多第一次经历战阵的新兵，原本紧张得手心出汗，此刻看到凶名在外、祸害中原的“流寇”如此不堪一击，顿时信心大增，挥舞着兵器呐喊起来。
孙传庭脸上却没有丝毫喜色。他策马来到阵前，目光扫过战场。顺军遗尸遍地，粗略看去，确有千余之数。但他命亲兵仔细查验，很快发现了问题：不少尸体手脚有被捆绑的痕迹，口中塞着破布；有些“伤兵”被俘后，竟自称是被强拉来的流民，长官明言让他们“冲上去送死即可”；还有些顺军士兵的衣甲内，藏着干粮和碎银，显然是准备溃散后逃命用的。
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