战斗瞬间进入最惨烈的白刃战阶段。孙传庭一马当先,长剑翻飞,接连劈倒数名顺军。
骑兵也个个悍勇,拼命向前突进。李过显然没料到明军突围意志如此坚决,反冲锋如此凶猛,正面的防线被撕开了一道口子。
“拦住他们!不许放走一个!”李过怒吼,指挥亲兵压上,同时命令两翼的顺军包抄合围。
缺口处,双方士兵血肉横飞,刀光剑影,厮杀声震天动地。明军知道,冲不出去就是死,个个拼死向前。
顺军则得到死命令,务必全歼,也是悍不畏死。每一寸土地的争夺,都付出了惨重的伤亡。
孙传庭在亲兵护卫下,已经冲到了缺口边缘,只要再突破一层薄弱的阻拦,就能冲入更深的黑暗,获得迂回的空间。
然而就在此时,侧后方传来一阵更大的骚乱和惊呼!
“报——督师!后军被截断了!大量顺军从我们来的方向杀出,李副将正在苦战!”一名浑身是血的传令兵跌跌撞撞冲到孙传庭马前。
孙传庭回头望去,只见来路方向,火光冲天,杀声震耳,显然顺军伏兵不止一路,早已将他们的退路也切断了!李栖凤的断后部队,陷入了重围。
“督师!快走!不要管我们!”混乱中,李栖凤的吼声隐约传来,随即被更响亮的喊杀声淹没。
孙传庭目眦欲裂。李栖凤是他的老部下,忠心耿耿……
但他知道,此刻回头去救,不仅救不了,还会让已经打开的缺口重新合拢,全军覆没于此。
“向前冲!不要停!冲出去!”孙传庭强忍着心中的剧痛,嘶声下令,继续向前猛攻。他知道,只有尽可能多地冲出去,才对得起那些断后和死战的将士。
越来越多的明军从缺口处涌出,但顺军的包围圈也在迅速收紧,不断有明军士兵在突围途中被截杀、冲散。战斗完全失去了章法,变成了混战和各自为战。
天色渐渐蒙蒙亮,视野稍微开阔了些,但景象却更加惨烈。洼地及其周边,到处是倒伏的尸体,破损的旗帜,丢弃的兵器。
鲜血染红了冻结的土地,在熹微的晨光中呈现出一种暗红的、令人作呕的颜色。
孙传庭身边,只剩下不足千人的队伍,而且大多带伤,建制混乱。
他们终于冲出了李过预设的主要伏击圈,但并未脱离危险。身后,追兵不舍;前方,地形未知,还可能遇到新的拦截。
“向北!往黄河方向走!”孙传庭辨明方向,带着残部,向记忆中山地与黄河交界的方向蹒跚而行。
每个人都疲惫到了极点,饥渴交加,伤口在寒冷中麻木地疼痛。但没有时间休息,停下来就意味着死亡。
他们穿过荒芜的田野,翻过低矮的土岭,避开可能有人的村落。一路上,不断有小股明军溃兵加入,也不断有人因为伤势过重、体力不支而倒下,再也爬不起来。
孙传庭下令,尽量携带伤员,但实在走不动的,也只能含泪留下,给予少量干粮,任其听天由命。
下午,经过一天一夜的亡命奔逃和零星战斗,孙传庭身边聚集起了约两千残兵。他们来到一条已经封冻的小河边,对岸是一片相对茂密的枯树林,更远处,是连绵的、光秃秃的丘陵阴影。
“过了河,进入那片丘陵,或许能暂时摆脱追兵,再想办法找船渡河。”孙传庭喘息着,他的战马早已累垮,现在是步行,盔甲上沾满泥泞和血污,脸上被寒风和硝烟熏得黢黑,只有眼睛依旧锐利。
士兵们相互搀扶着,踏上冰面,小心翼翼地向对岸走去。冰面很滑,不时有人摔倒。
就在先头部队快要抵达对岸时,异变再起!
对岸的枯树林中,突然响起一片呐喊,无数箭矢如同泼水般射来!同时,两侧的河岸上,也出现了伏兵,显然是早已等候在此!
“有埋伏!快退!”孙传庭厉声大吼,但已经晚了。
顺军伏兵从三面杀出,为首一将,身材魁梧,手持巨斧,正是李自成麾下大将刘宗敏!他奉李自成之命,率领一支精兵,早早穿插至此,就是为了堵住孙传庭可能北渡黄河的最后路径!
“孙传庭!闯王算定尔等必走此路,刘宗敏在此等候多时了!还不下马受死!”刘宗敏声如洪钟,挥舞巨斧,率先冲杀过来。
前有堵截,后有追兵,侧翼受敌,且士兵们刚刚踏上冰面,阵型大乱,体力耗尽——这已经是绝境中的绝境。
“结阵!死战!”孙传庭知道,再无退路,也无生路。他举起已经崩缺的长剑,立于阵前,面对汹涌而来的顺军洪流,面色平静如水。
最后的战斗,在这条无名小河的两岸展开。这是一场毫无悬念的屠杀。疲惫不堪、饥寒交迫、建制不全的两千明军残部,对上以逸待劳、养精蓄锐的顺军精锐,结果可想而知。
明军士兵们展现出惊人的顽强和忠诚,他们围聚在孙传庭周围,用身体组成最后的屏障,用尽最后的气力挥舞刀枪,没有人逃跑,没有人投降。他们知道,督师在哪里,他们就在哪里战斗到最后。
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