金銮殿上安静得能听见炭火噼啪声。
赵德昌跪在大殿中央，枷锁已经卸了，但浑身是伤——三司会审虽然没动大刑，可他在牢里这些天没少吃苦。他低着头，声音发颤，但每一个字都清清楚楚：
“罪臣所言句句属实。武定元年三月，先帝密召罪臣入宫，亲口交代：云州定边仓须储粮十万石，每年补充，不得有误。粮食由漕运司调拨，账目另立，不入户部。”
刑部尚书王琰皱眉：“先帝为何要储粮云州？”
“罪臣不知。”赵德昌磕头，“先帝只说是‘以备不时之需’。罪臣奉命行事，每年从漕粮中截留两到三万石，运往云州。三年共存八万七千石。这些粮食，罪臣一粒未动，全存在定边仓。”
“那为何定边仓现在空了？”王琰追问。
“空了？”赵德昌一愣，“罪臣下狱前，仓里还有五万余石。谁运走了，罪臣不知。”
殿内议论声嗡嗡响起。
小皇帝坐在龙椅上，脸色发白。他看向身边的太监是栓子安排的新人，低声问：“先帝……先帝为何要这么做？”
太监答不上来。
王哲站在文官班列里，垂着眼皮，面无表情。刘焕站在兵部班列，脸色也不好看。
陈骤站在武将班首位，一言不发。
“陛下，”周槐出列，“臣请调阅武定元年至三年的宫中起居注，看先帝是否确有密召赵德昌的记录。”
“准。”小皇帝点头。
起居注很快取来。太监管事翻到武定元年三月十五日，念道：“戌时，帝召漕运总督赵德昌入乾清宫，密谈两刻钟。左右退，所言不详。”
是真的。
殿内更安静了。
先帝为什么要储粮云州？
云州靠近草原，是边镇，不是产粮地。储粮十万石在那里，是要供应边军？还是……
“陛下，”王哲忽然出列，“臣以为，赵德昌所言纵然属实，亦不能洗脱其勾结晋王、私运军粮之罪。先帝储粮，是为国。晋王运粮，是为私。此二者不可混为一谈。”
他顿了顿：“况且，先帝驾崩已三年，赵德昌若真忠心，为何不将此事禀明陛下？为何要等到今日才说？”
赵德昌急道：“罪臣不敢说！先帝临终前有口谕，云州储粮事，非到万不得已不可泄露。罪臣一直守口如瓶，直到……直到……”
“直到什么？”
“直到前日有人在牢中要毒杀罪臣。”赵德昌抬头，“罪臣才知，有人想灭口。若再不说，此秘将永沉地下！”
小皇帝看向陈骤：“镇国王，你怎么看？”
陈骤出列：“陛下，臣以为赵德昌所言是真是假，一查便知。云州定边仓的粮食去哪了，谁运走的，运往何处——查清这些，真相自明。”
“那谁去查？”
陈骤道：“臣举荐都察院副都御史王哲大人。王大人已弹劾赵德昌贪墨漕粮，又曾多次赴云州巡查，对当地情形熟悉。”
王哲瞳孔微缩。
这招以退为进，让他无法推脱——若不去，显得心虚；若去，则必在众目睽睽之下，难以暗中操作。
“臣……遵旨。”王哲低头。
陈骤看了他一眼，没说话。
午时，散朝。
镇国王府书房里，周槐、岳斌、冯一刀、老猫已经等着了。
“王爷，”周槐道，“您真让王哲去云州查案？”
“让他去。”陈骤坐下，“他不去，怎么露出马脚？”
岳斌点头：“明面上是王哲查案，暗地里让玉堂的人先他一步到云州。他查到什么，咱们都清楚。他想掩盖什么，咱们也能盯着。”
“还有，”冯一刀道，“曹德海又招了。他说先帝驾崩前，确实单独召见过赵德昌。但不止赵德昌，还有一个人。”
“谁？”
“兵部侍郎，刘焕。”冯一刀道，“曹德海说，先帝召刘焕入宫，是在武定三年七月——驾崩前一个月。谈了什么，他不知道，但刘焕出宫时脸色惨白。”
刘焕也是先帝密召的人。
陈骤想起名单上刘焕是乙级影卫。难道先帝在临终前，给影卫下了什么密令？
“老猫，”陈骤道，“刘焕那边盯得如何？”
“他今天散朝后回了府，没出门。”老猫道，“但鸿胪寺那个主事又去了，这次没带包袱，空手进空手出。”
“王哲呢？”
“正在收拾行装，明日启程去云州。”老猫道，“他带了六个随从，其中两个……属下认得，是影卫的人。”
陈骤点头。王哲果然要动。
“冯一刀，”他道，“你带人暗中跟着王哲，别让他发现。他若去定边仓、去黑山峡码头，记下。他若见什么人，也记下。”
“是！”
申时，北疆阴山总督府。
韩迁站在沙盘前，李顺、胡茬、王二狗围在旁边。
格勒河营地的情报已经汇总：兵力约三千二百人，战马六百匹，粮食充足，武器精良。首领方烈，原禁军副统领，武定元年辞官，此后三年下落不明。
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