仓库内部异常昏暗，只有高墙上方的天窗投下几束光柱，空气中有一股越来越明显的血腥味。
内部空间挺大，堆放着许多废弃的货架和集装箱，地面覆盖着厚厚的灰尘，但中间被踩出了一条凌乱的路径，布恩之前发现的滴落状血迹，在灰尘上显得格外刺眼，一路蜿蜒向内。
五人沿着血迹和痕迹小心推进，布恩走在最前追踪痕迹。
“打斗发生在这里。”布恩在一堆翻倒的木箱旁停下，用枪口指了指地面。
那里散落着几枚弹壳，木箱上有新鲜的刀斧劈砍痕迹和喷溅状血迹。
“他们几个被伏击了，从那边过来的，”他指向侧方一排高大的货架阴影，“那群人速度很快。”
继续深入，血迹越来越多，拖拽的痕迹也愈发明显。
然后，萨沙他们来到了仓库深处一个相对开阔的区域，这里似乎是以前的装卸平台。
平台的中央，有四具行尸……
不，那已经很难称之为完整的行尸。
不出意外的话，那是亚历山大的肯尼斯小队的成员，他们的衣物还能辨认，但身体遭到了极端残忍的肢解和破坏。
除了萨沙小队之前见过的腰斩杀法，还有一具被从肩膀到大腿剁成两半，内脏流了一地。
另一具的头颅被砍下，端正地放在一个倒扣的铁桶上，双眼被挖去，只留下黑洞。
最后一具几乎被剁成了臊子，散落在周围。
鲜血浸透了平台的水泥地，形成了一个巨大的暗红色区域，浓烈的血腥味令人晕眩。
除了那个被剁成臊子的，其他三人，包括那个头颅，都变成了行尸，此时嘴巴一张一合，腰斩的那只和斜切的那只拖着剩下的身子向他们的方向缓缓爬来。
但比这血腥景象更令人心底发寒的，是那清晰无误的仪式性痕迹。
每一具残躯上，都用锐器刻划了潦草却充满恶意的符号，除了反复出现的“W”，还有一些难以理解的扭曲线条。
被砍下的头颅面前，摆放着几件从死者身上夺走的物品：一把小刀、一个水壶、一个看起来是家人照片的吊坠，摆放得异常整齐。
周围的墙壁和货架上，用鲜血涂抹着大片狂乱的涂鸦，除了“W”，还有类似“痛苦”、“新生”等残缺的英文单词。
“Holy shit……”坎戈低骂出声。
扎克脸色惨白，紧紧握住了枪柄。
布恩强忍着呕吐的冲动，蹲在血迹边缘，用手指抹了一点尚未完全干涸的血，又仔细观察着地面那些杂乱的脚印和拖痕。
“至少五六个人，可能更多。”布恩指向几个较为清晰的鞋印，“对方在这里待了一段时间，搬运东西，布置这个……然后带着战利品从那边离开了。”
他指向仓库另一端一个被砸开的小侧门，门外是茂密的山林。
萨沙皱眉，对队友们说：“再看一圈，注意安全，可能有残留的陷阱或……别的什么。”
她不敢确定这些疯子是否会留下“惊喜”。
泰尔西四人迅速行动起来，萨沙持枪警戒。
这支掠夺者小队规模不大，但极其凶残。
他们伏击了亚历山大毫无防备的外出小队，不仅杀人，还花费时间进行这种仪式化的布置。
这对亚历山大意味着什么？
这意味着萨沙的警告不是危言耸听。
他们已经非常接近亚历山大了，亚历山大那堵围墙和安逸的生活，在这样一群毫无人性可言的疯子面前，形同虚设。
很快，众人检查完毕，萨沙做了个手势，小队成员忍着巨大的心理不适，开始后撤。
退出仓库，重新回到阳光下，外面空气相对干净，但那股血腥味和恐怖的景象已经挥之不去。
亚伦从隐蔽处迎上来，看到萨沙等人异常难看的脸色，他心里有了预感，声音都在抖：“找……找到了吗？肯尼斯他们……”
萨沙看着亚伦充满恐惧和最后一丝希望的眼睛，沉默了一下，然后对泰尔西点了点头。
泰尔西上前，按住亚伦的肩膀，用最温和的语气说：“亚伦，听着，肯尼斯小队……全员遇难了，但不是行尸干的。
是一群非常危险的人，现场很……糟糕，你可以进去看看。
我们现在必须立刻返回亚历山大，社区需要立刻提高戒备！”
亚伦进去后很快就退出来了，他脸上的血色褪尽，要不是泰尔西扶着，几乎瘫倒在地。
布恩走到萨沙身边，声音压得极低，只有她能听见：“萨沙，痕迹很新，他们没走远，可能还在附近山里，这地方……不能待了！”
萨沙深吸一口气，“集合，撤退，全速返回亚历山大。”
——
亚历山大社区中心的客厅里，狄安娜、雷吉早已等候，闻讯赶来还有狄安娜的两个儿子斯宾塞和艾登。
萨沙小队的人推门而入时，狄安娜注意到亚伦的脸色比离开时更显灰败，嘴唇哆嗦着几乎无法成句，心里已经有了很不妙的预感。
最终还是萨沙开口的，“狄安娜，你们的小队确认全灭，尸体都被肢解了，现场留有‘W’标记。
我建议亚历山大立即进入最高战备，全面加固防御，禁止非必要外出，暂停所有外围行动！”
话音落，客厅里的沉默压得人喘不过气。
狄安娜和雷吉面色震惊，而斯宾塞和艾登，在最初的慌乱和震撼后，立马反驳，试图掩饰自己的失态。
“仪式化？一个W？”斯宾塞嗤笑一声，底气却有些发颤，“萨沙队长，这说法未免太像恐怖小说了。
你确定不是那群人撞见了行尸群？或者只是某个疯癫的流浪者窝点？外面的独狼，脑子不正常的多的是！”
“就是！”艾登立刻附和，“我们在这住了这么久，巡逻从没出过大事，最多就是零散行尸和不成气候的流浪汉。
什么疯子掠夺者、仪式屠杀，根本是夸大其词。肯尼斯他们……说不定就是运气差，遇上了大群行尸，才会……”
他话头顿住，却把“偶然的悲剧”这个意思摆得明明白白——
未知的恐怖才是最恐怖的，比起未知的疯子群体，艾登更愿意接受一个熟悉的答案。
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