谢氏的求和被拒后，江南的局势更加微妙。谢安石暴跳如雷，扬言要让沈砚付出代价，但谁都看得出来，他已经没了底气。囤积的三万匹布卖不出去，江南商盟又断了他们的货源，谢家的资金链已经绷到了极限。
陆氏家主陆逊，是个四十来岁的中年人，圆脸，细眼，嘴角总是带着一丝笑意，看着和和气气，实际上比谁都精明。他坐在书房里，面前摊着谢安石的求援信，看了三遍，又放下。
管家站在门口，低声道：“老爷，谢爷那边催得紧。说咱们再不帮忙，谢家就撑不住了。”
陆逊端起茶杯，抿了一口，缓缓道：“撑不住？谢家撑不住，关我什么事？”
管家一怔：“老爷，您不是和谢爷有交情吗？”
陆逊放下茶杯，淡淡道：“交情归交情，生意归生意。谢氏囤积居奇，触怒朝廷，得罪了沈砚。崔家、郑家都倒了，王家缩了，谢家还想硬撑，那是找死。陆家不能跟着陪葬。”
管家小心翼翼地问：“那咱们怎么办？”
陆逊站起身，走到窗前，望着窗外建康城的街景，沉默片刻，缓缓道：“备车，我要去洛阳。”
管家一惊：“老爷，您要去见沈砚？”
陆逊点头：“见。但不是现在。先让元明月来。”
管家不解：“元明月？清音夫人？”
陆逊道：“她是长公主的旧识，在洛阳贵女中有影响力。若她能来陆府做客，那就是给陆家面子。到时候，我再跟沈砚谈，也好开口。”
管家领命，转身去办。
三日后，元明月接到陆氏的请柬。请柬措辞恭敬，言辞恳切，邀请她到陆府赏花品茶。
沈砚看完请柬，递给元明月：“陆逊这是要试探你。”
元明月接过，看了一遍，轻声道：“不只是试探。他是想借我的身份，给陆家一个台阶。”
沈砚点头：“你去吧。带上昭华，以琴会友。记住，不要主动提合作，让他自己开口。”
元明月微微一笑：“我明白。”
次日清晨，元明月换了一身素色衣裙，怀抱昭华，乘马车前往陆府。陆府位于建康城东，占地数十亩，亭台楼阁，花木扶疏，是江南数一数二的园林。
陆逊亲自在门口迎接。他穿着一身锦袍，笑容满面，拱手道：“清音夫人大驾光临，蓬荜生辉。”
元明月微微欠身：“陆公客气了。”
二人穿过回廊，来到花园中的凉亭。亭中石桌上摆着茶点，茶香袅袅。陆逊请元明月落座，亲自斟茶。
“夫人，这是今年新采的龙井，您尝尝。”
元明月端起茶杯，抿了一口，茶香在口中散开。“好茶。陆公果然雅致。”
陆逊笑道：“夫人过奖了。听说夫人在洛阳办了琴院，传授琴艺，还倡导节俭之风。江南的贵女们都很向往。”
元明月放下茶杯，轻声道：“节俭之风，是为了与民同甘共苦。如今洛阳百姓买不到布，穿不上衣，贵女们却锦衣玉食，于心何忍？”
陆逊脸色微变，但很快恢复如常，笑道：“夫人说得对。陆某也常对家中女眷说，要节俭，不能铺张浪费。”
元明月看着他，淡淡道：“陆公，洛阳的布价涨了三倍，百姓无布可穿。谢氏囤积居奇，罪不容诛。陆公与谢氏素有往来，难道不怕被牵连？”
陆逊脸色一僵，手中的茶杯微微晃动。“夫人，陆某与谢氏虽有往来，但陆某从未参与囤积居奇。陆家的生意，都是合法经营。”
元明月道：“陆公是聪明人，自然知道什么该做，什么不该做。但朝堂上的人未必这么想。崔家倒台时，牵连了多少人？郑家倒台时，又有多少人被抄家流放？陆公难道想步他们的后尘？”
陆逊额头渗出汗珠，放下茶杯，低声道：“夫人，实不相瞒，陆某此次请夫人来，就是想请夫人指点迷津。”
元明月道：“指点迷津不敢当。但沈侯爷说过一句话，陆公想不想听？”
陆逊忙道：“请讲。”
元明月一字一句道：“沈侯爷说，经济战的核心是民心。只要百姓信得过朝廷，士族就掀不起风浪。陆公若愿意与镇龙盟合作，提供粮食、布匹支持，沈侯爷可以保证，陆家的产业不受影响。否则……”
她没有说下去，但意思已经很明显。
陆逊沉默良久，缓缓道：“夫人，陆某愿意合作。但陆某有一个条件。”
元明月道：“陆公请说。”
陆逊道：“陆某可以提供粮食、布匹，但陆家的产业，必须由陆家自己经营。镇龙盟不能干涉。”
元明月点头：“这个条件，沈侯爷可以答应。但陆公也要答应沈侯爷一个条件。”
陆逊道：“什么条件？”
元明月道：“从今往后，陆家不得再与谢氏、王氏、郑氏有任何生意往来。更不能囤积居奇，发国难财。”
陆逊沉思片刻，点头道：“好。陆某答应。”
元明月站起身，微微一笑：“那明日，陆公可派人到镇龙阁，与沈侯爷详谈。”
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