杀虎口的风，比洛阳冷了十倍。沈砚裹紧斗篷，站在城墙上，望着远方灰蒙蒙的天际。北疆的雪比洛阳大得多，铺天盖地，将整座城池裹成一片银白。城墙上每隔十步就站着一个士兵，甲胄上结着冰霜，手中的刀枪却握得紧紧的。
贺六浑扛着战斧，站在沈砚身后，嘴唇冻得发紫，却咧嘴笑道:“大人，我说过吧，北疆的雪比洛阳大多了。”
沈砚没有答话，目光死死盯着远方。洞玄之眼全力开启，视野中，杀虎口外三十里处，柔然骑兵的营帐密密麻麻，像一片灰白色的蘑菇。人马的气运汇聚成一条灰黑色的长龙，蜿蜒在雪原上，杀气冲天。更让他不安的是，那条灰黑龙气中，夹杂着数道冰冷的星力，与天道盟的星辰之力如出一辙。
尔朱焕从城楼走下来，甲胄上沾着血渍，左臂绑着绷带，脸色苍白，但腰杆挺得笔直。他走到沈砚面前，猛地抱住他，用力拍了拍他的后背，声音沙哑:“沈兄，你来了。”
沈砚拍了拍他的肩膀，沉声道:“来了。伤怎么样？”
尔朱焕低头看了一眼左臂，咧嘴一笑:“皮外伤，不碍事。柔然人的箭，射不穿北镇汉子的骨头。”
贺六浑在旁边插嘴:“将军，你就吹吧。上次你中箭，差点没把命丢了。”
尔朱焕瞪了他一眼:“闭嘴。”
沈砚道:“说说情况。”
尔朱焕收起笑容，指着城外，沉声道:“柔然骑兵主力约两万人，在城外三十里扎营。先锋五千人，每天轮番试探。前天攻了一次北门，昨天攻了一次西门，今天早上又攻了一次东门。每次都是打一阵就撤，不像是真要攻城，倒像是在探我们的虚实。”
沈砚点头:“试探我们的兵力布防，找漏洞。”
尔朱焕道:“对。而且他们军中有一批南朝来的幕僚，精通阵法。前天攻城时，他们布了一个奇怪的阵，士兵的刀枪上竟然泛着蓝光，砍到我们的盾牌上，盾牌都裂了。”
沈砚眼神一冷:“星力灌注。天道盟余孽。”
尔朱焕咬牙:“我就知道是那群狗娘养的。陆文渊，就是那个逃到柔然的南朝人。听说他投靠了新可汗社仑，被封为国师。这次柔然南下，就是他出的主意。”
沈砚走到城墙边，望着远方，沉默片刻，缓缓道:“陆文渊是陆氏的远房亲戚，精通星象和阵法。天道盟覆灭后，他带着一批余孽逃往柔然，被社仑收留。此人，比天枢更难对付。他不只懂阵法，还懂人心。社仑年纪轻轻，能这么快清洗亲魏派、掌控朝政，背后就是他在出谋划策。”
尔朱焕握紧刀柄:“管他什么国师不国师，敢来，老子一刀劈了他。”
贺六浑附和道:“对，劈了他。”
沈砚摇头:“不能轻敌。柔然有两万人，我们只有三千五百人。加上我刚带来的五百，也才四千。硬拼，拼不过。只能守，等援军。”
尔朱焕道:“援军什么时候到？”
沈砚道:“朝廷调了三万禁军，由元英统帅，已经在路上了。但最快也要十天。”
尔朱焕沉默片刻,缓缓道:“十天。我们撑得住。”
话音刚落，城外传来沉闷的号角声。呜呜呜，一声接一声，如同野兽的嘶吼。
斥候从城墙下跑上来，单膝跪地，气喘吁吁:“将军！柔然人出营了！至少五千人，正朝北门过来！”
尔朱焕脸色一变，抓起刀，大步走下城墙。“兄弟们，跟我上！”
沈砚拉住他，沉声道:“等等。让他们靠近了再打。弓箭手准备好，等他们进入射程，先射一轮，打乱他们的阵型。”
尔朱焕点头，转身去传令。
沈砚站在城墙上，洞玄之眼全开，死死盯着远方。雪原上，黑压压的骑兵如潮水般涌来，马蹄声震得城墙都在颤抖。冲在最前面的是一队披甲重骑，人马皆披铁甲，刀枪在雪光下泛着寒光。骑兵身后是步兵，举着盾牌，推着云梯，喊着听不懂的号子。
五百步，四百步，三百步。
沈砚抬起手，没有动。
二百步。
他猛地挥下:“放箭！”
城墙上，数百名弓箭手同时松弦，箭矢如暴雨般倾泻而下。冲在前面的重骑纷纷中箭，有人落马，有人惨叫，但更多的人继续冲锋。他们的甲胄太厚，箭矢根本射不透。
沈砚皱眉:“火箭！”
第二轮箭雨，箭头上裹着浸了油的布条，点燃后射出去。火箭落在柔然人的阵营中，点燃了他们的皮甲和马鞍。火光冲天，浓烟滚滚，柔然人的冲锋终于被迟滞了。
但很快，柔然军中传来一阵低沉的吟唱声。沈砚的洞玄之眼看到，十几名黑袍人站在阵中，双手结印，周身星光流转。那些火箭上的火焰，遇到星光，竟然熄灭了。
“天道盟。”沈砚咬牙。
他拔出破妄短剑，剑身在雪光下泛着淡金色的光芒。“贺六浑，跟我下去。”
贺六浑咧嘴一笑，扛起战斧，跟着沈砚冲下城墙。
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